促成這一切的孟伯爺，卻帶著親衛，迎出城外十里，翹首等待定國公的隊伍。
正午時分，架在火堆上的大鍋飄出香味，一桶桶的雜糧飯掀開了木蓋，在監工的哨音下，役夫們直起身，抹一把臉上的汗水，排著隊開始領飯。
一陣如雷鳴般的馬蹄聲突然響起，不同於商隊的駑馬，蹄聲仿似重鼓，一下下敲擊著眾人的耳膜。
孟清和頓時精神一振，雙腿一夾馬腹，迎著蹄聲就衝了過去。
“伯爺！”
親衛都被嚇了一跳，連忙揮鞭追了上去。
躍上一處土丘，視野更加清晰。
石子和泥土鋪成的大路，可容四馬並行。
遠處地平線，似颳起了一陣黑色的旋風。帶著戰場上未褪去的血腥和煞氣，迎面而來。
孟清和心如擂鼓，喉嚨似被堵住，發不出一點聲音。
定國公一身玄甲，帶著血光的煞氣，如利箭破開長空。
帥旗之下，騎兵在前，步兵在後。
硃紅的袢襖，似乎燃燒過的火龍，從被征服的土地飛騰而來。只有經歷過戰場拼殺，沐浴過血光，才會有這樣的氣勢。
激動的不只是孟清和，緊跟而來的親衛，也不由得攥緊了拳頭。
敬佩，震撼，熱血沸騰，各種情緒在胸中激盪，以致同興寧伯一樣失聲。
距離土丘尚有一段距離，隊伍開始減速。
沈瑄同樣看到了孟清和，到了近前，猛的一拉韁繩，戰馬嘶鳴。
“國公爺……”
孟清和喉嚨發澀，只吐出這三個字。
沈瑄彎了一下嘴角，黑眸染上了笑意，“十二郎在此迎瑄？”
低沉的聲音，熟悉，卻又讓人感到陌生。
孟清和有些恍惚，本能的調轉馬頭，同沈瑄並肩而行。
“這些時日，十二郎可好？”
“啊。”
腦袋裡仍是一團漿糊，口中只能發出單音。
“在安南征戰，瑄一直想念十二郎。”
“哦。”
“十二郎的信，瑄已收到。”
“恩。”
“十二郎，”沈瑄側過頭，雙眸中映出孟清和的影子，“可曾思我？”
孟清和回神了，意識到沈瑄說了什麼，臉沒紅，耳朵卻充血了。
四下看看，親衛距離兩個馬身，卻不保證一定聽不著。侯二代如此那啥，他委實有點HOLD不住了。
不是不好意思，而是真心想撲。
不能怪他，一年沒見，身為一個大好青年，會產生這種念頭再正常不過。
“國公爺。”
“恩？”
“先回城。”
孟清和力持鎮定，硬生生從沈瑄臉上移開目光。心中默唸，忍字頭上一把刀，忍，必須忍，至少要忍到進城，回府，關門再撲！
可惜，孟伯爺的願望很難實現。
聞聽定國公到來的訊息，李縣令率領縣衙上下和憑祥的豪族代表，備好水酒，排隊等在城門口。在憑祥休養快一年的成國公也湊起了熱鬧。
李慶青等人，沈瑄可以不理，遇上成國公，卻不能當沒看見。
距離還有十幾步，沈瑄翻身下馬，大步行至朱能面前，抱拳，“兄長在上，瑄有禮。”
朱能一把扶住沈瑄的胳膊，笑道：“賢弟奉皇命討逆，平定黎賊，揚我國威，定青史留名！為兄已備好酒水，為賢弟接風洗塵！”
成國公的邀請，不能拒絕。
興沖沖的迎出城外，卻被人截胡，孟清和除了磨牙只能磨牙。磨完牙，還要硬著頭皮表示，成國公的洗塵宴很好，非常好！下官不才，也想湊個熱鬧。
“賢弟自然要一起來。”
朱能笑得豪邁，左手沈瑄，右手孟清和，身後跟著李慶青等人，大步進城。
一萬五千步騎在城外紮營，不必孟清和吩咐，慰勞的酒肉已抬出了城外。
“瑄代麾下兒郎謝諸位。然軍中不得飲酒，還請諸位見諒。”
商人們習慣了孟清和的行事風格，對沈瑄如此直白，並不牴觸，反而覺得定國公直來直往，是武將風範。
“是下官想得不周。”李縣令主動出列，將此事扛到自己肩上，刷臉熟的機會，怎能落到別家，“下官馬上令人將酒水抬回。”
酒抬回來，燉肉加量，米飯饅頭管飽，迅速吩咐下去，毫不拖泥帶水，不只贏得商