大的小僕則是貧寒人家的子弟，來他這兒邊打雜邊求學。他現在以教育孩童為樂了。雖然我有些為這些孩子擔憂，不過看上去，這些孩子跟我師傅相處和睦，完全不比當年我們在書院裡。當時我們每次看到師傅，他都是一副怒氣衝衝的樣子，搞得我們以為又欠了他什麼。師傅交代老僕帶兩名少年僕人照看好院子裡的孩子，並且讓他們不要進到書房。接著，把我帶到了書房，讓我在他對面坐下，拿起茶壺給我倒了杯茶，他自己也倒一杯喝了一口。
“頌平，你們這批弟子裡邊，我還是非常看中你的。”師傅看著我，他的頭髮和鬍子多半已經白了，眼神平和，眼角皺紋深邃。他點了點頭，又說，“我總覺得你該去參加科考，一定能考個功名，可現在你竟然出去擺攤兒解夢測字，如此利用你的學問，讓為師情何以堪？”
“師傅，您有所不知，我自小做過一個夢，如果我去入朝為官，可能日後會遭遇橫死。”我說。
“呵，夢這東西，我不敢說全部，但也有一半是無稽之談。”師傅說，“你母親遭遇橫死，事前你做過什麼夢預知過？”
“其實，師傅，我是覺得自己的性格並不適合官場。”我說，“這點你也瞭解。”
“話是這麼說，官場是非多，你算計我，我算計你。”師傅說，“但你沒有試過，又怎麼知道不適合呢？”
“這我便不好說了。”我端起茶杯喝了口茶，然後又抬頭看著師傅。
“就算你不適合官場，但你要知道，有各種各樣的官職。”師傅說，“並非所有官職都會陷入到權力爭鬥的旋渦中去。”
“嗯，這個我明白。”我笑著說，“不過做什麼也不會任由我來挑啊。”
“那為師推薦你去書院教書育人，你願不願意？”師傅說。
“啊？這個……”我想到師傅在書院裡的樣子，每天都生那麼多氣，我哪會願意，“這個啊，我自覺年輕，恐怕不能服眾。”
“那你到底想做什麼？”師傅問，“難道擺一輩子攤兒，給人解夢測字？”
“這個，我倒沒想過。”我說。
“那你想沒想過，解夢測字也是個得罪人的生意？”師傅問。
“沒多想。”我搖了搖頭，看著師傅。
“我方才在一旁觀看，不但到你攤子前測字的人有可能怨恨你，連其他算命的也可能憎恨你。”師傅說，“你想沒想過，你母親的橫死，都可能與此有關。”
“這個……”聽了師傅的話，我眉頭緊皺起來，搖了搖頭，“沒有想過。”
“有人的地方，就會有爭鬥。何止在官場，即使在書院裡，你們同學之間也沒少打架不是？”師傅說。
“這倒是。”我點頭說。
“哎呀，不管怎麼說，”師傅嘆了口氣，又說，“師傅跟你的父母一樣，不會去害你，你記住這點就好。”
“多謝師傅教誨。”我說。
“呵呵。”師傅笑了，說，“現在你跟我也不用那麼客氣了，這裡畢竟不是書院。我也知道在書院裡你們對我有很大意見，不過站到我的立場，你們就會惹事，讓我生氣……所以，我才……唉，不過現在都過去了。”
“瞧您說的。”我說，“徐凡、姜成順和我至今想起在書院的那段日子，還是覺得蠻快樂的。”
“是麼？”師傅問，“你們三個還經常聯絡？”
“是啊。”我點了點頭，又說，“我們都是奉平的，現在依然是最要好的朋友。”
“那你們在書院的時光便沒有虛度。”師傅臉上露出微笑，問，“他們兩個人現在還好吧？”
“嗯，都還好。”我應了一句，點頭賠笑。
“記得我在書院沒少打他倆。”師傅說，“現在想起來也不知道當時是對還是錯。”
“嗯，徐凡說過，您打人的時候好像很小心。”我說。
“呵呵，他這麼說？”師傅笑了，“我確實起手的時候很猛，落下去的時候又會猶豫。”
接著，師傅跟我聊了一些家常，我的心放輕鬆了一些。他執意留我住上一晚，見天色晚了，我也就恭敬不如從命了。吃晚飯的時候，我很拘謹，不過師傅對我真的算好，他要僕人包了餃子，做了幾個菜。餃子即為“驕子”的意思，這點我心裡明白，只是覺得自己確實有負他的期望。
“雖然我想多留你幾天，不過你還是儘快回家查清殺害你母親的兇手為好。”師傅說。
“嗯。”我點頭說，“多謝師傅關心。”
“這事