雖然ig…31用有出色的高空高速效能，是世界上效能最出色的防空截擊機，但是在國家安全形勢得到改善後，中國空軍最需要的不是笨重的截擊機，而是能夠與周邊國家數量眾多的第三代戰鬥機抗衡的制空戰鬥機，而且是一種航程與改進餘地都足夠大，能夠執行多種作戰任務的戰鬥機。
顯然，u…27才是理想選擇。
只是，也不能因此把ig…31說得一無是處。
第二次朝鮮戰爭中，緊急採購的幾架ig…31用行動證明了自身價值，不但擊落了一架聯軍的預警機，還在接下來的戰鬥中，迫使聯軍把預警機部署區域往後撤了上百公里，為志願軍開啟了局面。
戰爭結束後，中國空軍用返購的方式得到了這幾架ig…31。
當時，空軍希望透過掌握ig…31的技術，開發出一種高空高速截擊機，專門用來對付敵人的戰略飛機。
這個想法很好，可是很難實現。
原因很簡單，就算中國空軍認識到了高空高速截擊機在現代制空作戰中的重要性，也不可能大量裝備。更重要的是，這種效能單一的重型戰鬥機很難獲得開啟國際市場，因此中國空軍得承擔全部研製經費。為了幾十架、最多上百架戰鬥機投入鉅額研製經費，而且很多工作得從頭做起，顯然不大划算。
緊接著，中俄的軍事合作全面展開。
利用這個機會，中國空軍不但從俄羅斯採購了十二架ig…31，還以合作的方式與俄羅斯共同改進ig…31。
名為改進，實際上是藉此機會獲取關鍵技術。
可以說，就算中國空軍暫時放棄了發展高空高速截擊機的想法，在未來某個時候，也不見得會上馬類似專案。
當然，隨著技術進步，未來的高空高速截擊機也許就是空天飛機了。
只是，中國在相關領域幾乎沒有技術積累，需要俄羅斯的關鍵技術，也就有理由為共同開發投資。
當時，十二架ig…31全部裝備空軍的戰術實驗部隊，用來探索高空截擊戰術。
至於從朝鮮獲得的四架ig…31，在此之前就移交給了沈飛與成飛，被航空工程師拆成了零件。
現在，這些戰鬥機派上了用場。
ig…31不但是效能出色的高空高速截擊機，憑藉其超群的飛行高度與速度，特別是超音速巡航能力，也是一種理想的戰術偵察機。
事實上，ig…31並不具備超音速巡航能力。
依靠巨大的機內載油量，ig…31能在開啟發動機加力燃燒室的情況下，以兩馬赫的速度飛行兩千公里。
這個能力，連F…22A都比不上。
如果以二點七五馬赫的速度衝刺，ig…31能夠持續飛行十五分鐘，足以橫跨戰場。
更重要的是，其超過二萬七千五百米的最大巡航飛行高度，足以讓所有防空戰鬥機望空興嘆。如果遭到防空戰鬥機攔截，ig…31甚至能在短時間內爬升到三萬米的超高空，以三馬赫的速度揚長而去。
面對這樣的偵察機，別說防空戰鬥機，連絕大多數防空導彈也望塵莫及。
拿“愛國者3”來說，即便在攔截戰鬥機的時候，最大理論射高達到四十公里，射程更是在一百二十公里以上，可是在實戰中，受戰場情況限制，對戰鬥機的攔截斜距很難超過四十公里。
執行偵察任務的時候，gi…31不用飛到目標上空，從目標附近掠過就行了。
在攔截ig…31的時候，日本空中自衛隊的F…15J提前爬升到兩萬米高空，而且以全速衝刺，都沒能夠到偵察機。即便追了上去，F…15J也很難進行攔截，因為配備的兩種對空導彈的最大作戰高度都沒達到二萬五千米。
用戰鬥機上的機關炮攔截以接近三馬赫速度飛行的偵察機，幾乎是痴人說夢。
這場空戰，再次證明了ig…31的戰術價值。
此後，十二架ig…31輪番上陣，每隔兩個小時就有一架飛臨沖繩，用安裝在機首整流罩裡的高解析度照相機拍下嘉手納空軍基地的照片，然後用衛星資料鏈傳送給後方，供指揮人員判斷敵情。
直到戰爭結束，ig…31的偵察行動才終止。
在此期間，日本空中自衛隊想盡辦法攔截這些討厭的偵察機，可是均沒取得戰果。
整個戰爭期間，只有一架ig…31因為機械故障在東海墜毀，還有四架因為零備件告罄而停飛。