且在與中國空軍的戰鬥機遭遇後，放棄了攻擊艦隊的想法。
凌晨兩點半，牧浩洋收到了最後一份戰報。
此時，“福州”號還沒有沉沒，要等到上午十點過後，牧浩洋才會收到“福州”號沉沒的訊息。
只是，已經遭受的喪失，已經足夠慘重了。
最讓牧浩洋痛心的，不是喪失了西印度洋艦隊，而是章玉廷陣亡。
當時，牧浩洋以至認為是自己害死了章玉廷，因為是他派遣章玉廷去西印度洋艦隊，如果他沒有下達這道命令，章玉廷就不會殉國。
章玉廷之死，也確實是中國海軍的一大喪失。
不管後來對他的評價如何，在戰爭迸的時候，章玉廷是中國海軍中地位與能力都僅次於牧浩洋的高階將領。在很多人看來，章玉廷以至是牧浩洋的接替人，是海軍參謀長的搶手人選。
客觀的講，排除不確定性因素，章玉廷在這場戰鬥中沒有犯任何錯誤。
最大的不確定性因素，就是軍事情報局沒能及時獲得第四艦隊進入印度洋的情報，使西印度洋艦隊錯過了逃離戰場的機會。如果在二十一日、哪怕在二十二日上午獲得了第四艦隊的情報，牧浩洋都會讓章玉廷率領西印度洋艦隊撤離阿拉伯海，前往孟加拉灣，或者乾脆返回本土。
如果西印度洋艦隊在二十一日就向東航行，最多在二十二日白天，在安達曼…尼科巴群島附近與第三艦隊遭遇。因為早知第三艦隊離開了珀斯，所以章玉廷肯定會有所防備，不會被打得措手不及。如果海戰在安達曼…尼科巴群島附近打響，西印度洋艦隊能夠得到部署在南安達曼島上的航空兵掩護，很有可能挫敗第三艦隊，打通巽他海峽與龍目海峽，在第四艦隊到達前離開印度洋。
當然，這些都是事後分析。
直到“阿拉伯海海戰”打響，牧浩洋都不知道第三艦隊的具體行跡，也就無法斷定第三艦隊去了馬爾地夫群島。如果第三艦隊留在澳大利亞西北海域，就有可能在岸基航空兵的掩護下伏擊西印度洋艦隊。
現實上，也正是這個判斷，讓牧浩洋決定讓西印度洋艦隊留在阿拉伯海。
以當時的情況來看，最大的問題就出在情報上。
可是，這也不是李明陽的錯，因為第四艦隊之前不斷在中南美洲活動，按計劃要到二十二日才能返回諾福克海軍基地。現實上，李明陽能在二十二日夜間做出判斷，認為第四艦隊已經進入了印度洋就已非常不錯了，因為在此之前，他已經從美國海軍內部搞到了第四艦隊的部署情報。如果沒有這份情報支援，恐怕要到西印度洋艦隊遭到伏擊的時候，才能知道第四艦隊已經進入印度洋。
章玉廷陣亡後，牧浩洋去前線指揮戰鬥就沒有任何懸念了。
暫且不說還有沒有人能夠取代章玉廷去指揮艦隊作戰，就算有，牧浩洋也不會把這個重任交給他人。
原因很簡單，中國海軍已經三去其二，只剩下四支航母戰鬥群。在中國海軍對面，美國海軍卻擁有足足十五支航母戰鬥群。如果再有什麼閃失，哪怕只喪失一艘航母，後果都難以設想。
凌晨…，牧浩洋再次找到黃瀚林，在彙報了西印度洋艦隊覆滅的訊息後，正式提出前往太平洋艦隊指揮作戰。黃瀚林沒再阻撓，只是要求牧浩洋在離開之前，必須制訂好細緻的作戰計劃。
當然，不用黃瀚林多說，牧浩洋也會在準備妥當之後去太平洋艦隊。
現在，擺在他面前的現實是：如何用剩下的四支航母戰鬥群扭轉戰局。
明顯，這不是說說那麼簡單的事情。
在取得絕對兵力優勢之後，美軍肯定會加強進攻力度，而且會同時在兩個方形上動戰略進攻。印度洋方向上，美軍艦隊不會急於開赴紅海，而會轉移到東印度洋，封鎖所有進入印度洋的航道，同時掩護與支援新加坡。太平洋方向上，美軍艦隊肯定會在扶桑與琉球群島方向上大展拳腳，或者在菲律賓方向上扯開中國的本土外圍防禦圈，在空軍的協助下開啟幾道缺口。接下來，美軍會加強轟炸力度，以至會在艦隊取得突破之後，轟炸中國本土的戰略目標。
深思熟慮後，牧浩洋覺了一個非常嚴酷的現實：不管的戰術部署如何，短期內很難扭轉局面。
說得間接一點，短期內的要任務不是派艦隊去印度洋奪回制海權。
以當時的情況來看，隊的要任務是鞏固本土外圍防禦圈，應付即將開始的戰略轟炸。
在具體方面，主要有兩件事要做：一是立即對西太平洋與西南太平洋