正是如此，海軍在二零四五年底委託西南核動力研究院，即之前的綿陽九所，在JH…44的基礎只上，開發一種輸出功率在三百兆瓦左右的可控聚變核反應堆，以此把總體質量降低到一千五百噸以內。
這種核反應堆在二零四七年研製成功，被命名為JH…45型。
解決了動力系統的問題之後，其他的事情就好辦得多了。
在二零四六年的招標中，三家民營造船廠成立的聯合企業毫無懸念的勝出，贏得了海軍的建造合同。
主要就是，民營造船廠開出的造價比四家國營造船廠低得多。
與“泰山”級航母、“黑龍江”級大型綜合戰艦一樣，在航速必須超過四十五節的情況下，這種被命名為“湛江”級的反潛戰艦也採用了三體船型，以此獲得了總面積超過二千二百平方米的飛行甲板！
可以說，“湛江”級最突出的特點就是載機能力非常突出。
按照設計指標，“湛江”級能夠搭載六架傾斜旋轉翼反潛巡邏機，後來還透過加固飛行甲板的方式，具備了搭載垂直起降戰鬥機的能力，成為海軍眾多輔助戰艦中載機能力最強的戰艦。
如此強大的載機能力，賦予了“湛江”級極為強悍的反潛作戰能力。
在六架傾斜旋轉翼反潛巡邏機全數出動的情況下，能夠同時在三個方向上巡邏，只需要四艘“湛江”級就能掩護一支規模在五十艘左右的船隊，或者為一支航母戰鬥群提供全方位的反潛掩護。
單論反潛作戰能力，“湛江”級比以往的任何一種反潛護衛艦都要強大得多。
難能可貴的是，“湛江”級可以透過更換任務模組，獲得較為完備的作戰能力，甚至能夠執行對地打擊任務。在攜帶防空模組的時候，能夠配合“黑龍江”級作戰，在攜帶打擊模組的時候，則能頂替“黑龍江”級。
事實上，“湛江”級並非單純的反潛戰艦，而是名副其實的多用途戰艦。
正是如此，“湛江”級也成為了二零五零年之後，中國的主要外貿戰艦，獲得了十多個國家的青睞。
當然，這並不表示“湛江”級就沒有缺點了。
最大的問題，依然是價格過高。即便民營造船廠已經開出了很有誘惑的條件，可是海軍依然認為有必要近一步降低採購價格。結果就是，“湛江”級按照海軍的要求，分成了高低兩種型號。
當時，在湛江造船廠與寧波造船廠建造的，全是提供給航母戰鬥群的高配版本，即核動力型號，在配備反潛任務模組的時候，採購價格高達一千一百億元；在威海造船廠建造的則是低配版本，即以兩臺總輸出功率為一百二十兆瓦的燃氣輪機為動力，最大航速降低到了三十五節，且取消了末端攔截系統等耗電系統，在配製反潛任務模組時，採購價格降低到了七百四十億元。後來，湛江造船廠還開發出了電動型號，即用燃料電池與永磁電動機取代燃氣輪機，只是這種戰艦主要面向海外市場，而且出售價格高達一千四百億元，比高配版本還要昂貴。
二零四八年底，海軍就與牽頭的湛江造船廠簽訂了第一筆訂單，採購了十二艘“湛江”級，與十二艘的意向採購合同。
從此開始，海軍每年都會採購八艘“湛江”級。
最初三年，海軍全部採購高配版本，主要與“泰山”級航母搭配使用，組建全新的航母戰鬥群。
至於低配版本，除了出售給友好國家之外，直到第三次世界大戰爆發的前一年，海軍才下達了正式訂單。原因很簡單，和平時期沒有必要為船隊護航，而且以前建造的護衛艦就足夠了。只有在戰爭時期，需要為所有船隊護航的情況下，海軍才有必要採購更多的反潛護航戰艦。
可以說，“湛江”級是一種非常優秀的戰艦，在設計上也非常超前，更極具價效比。
受此影響，“湛江”級的建造工作一直持續到第三次世界大戰結束。雖然期間分成不同批次各有改進，但是船體結構與主要系統沒有太大的變化，基本上保持了通用性，成為中國海軍在第三次世界大戰中建造數量最多、用途最廣、使用最頻繁、活動強度最大的主力水面戰艦。
到最後一艘完工的時候，算上出售給友好國家的外貿型，“湛江”級的總建造量突破了三百艘。即便在全世界的海軍歷史上，“湛江”級的建造數量也僅次於美國海軍在第二次世界大戰期間建造的“弗萊徹”級驅逐艦。
從某種意義上講，正是“湛江”級，確保了中國海軍在第三次世界大戰初期，成功保衛了主要航線，