日本與英國在前年剛剛續簽同盟條約，共和軍如此做法，實在是讓人大跌眼鏡，這叫“橫挑強鄰”，自討沒趣，就連以前的共和軍支持者也紛紛提醒總司令，不要招惹英國人。
但共和軍一意孤行，面對英國公使的抗議、袁世凱的責問、革命勢力的質疑，依然我行我素，絲毫也不把日不落帝國放在眼裡，就好象英國已經衰落了似的，這讓英國朝野上上下下暴跳如雷，英國報紙連篇累牘的報道著漢口英國租界的“悲慘世界”，激發起了英國國民的強烈憤慨，叫嚷著要派兵“教訓那個中國無賴”，輿論壓力之下，英國首相不得不發表公開講話，宣稱，如果共和軍繼續採取敵視英國的立場，英國政府就將拒絕參與中日衝突的調停，甚至威脅要派遣主力艦隊來華，進行武力威懾。
“夠了！夠了！趙總司令，你就高抬貴手，讓中國人喘口氣吧。”某些革命派控制的報紙發出了悲鳴，一轉前幾日的強硬立場，開始尋求單方面與日本談判。
“趙北，何許人也？會黨頭目而已！戊申兵亂，沐猴而冠，跳梁賣乖，先挑日本，再惹英國，其真以為列強無人乎？慶父不死，魯難未已，望袁大總統速定決心，解我中華之危難，解我黎民之倒懸。”這是君憲派報紙的哀號。
當然，這些反對總司令的聲音很快被更多支援總司令的聲音淹沒，蘄州“春分通電”雖是打得嘴仗，但卻是中國近些年未有過的強硬姿態，對於壓抑了許久的國人來說，不啻久旱逢甘霖一般，精神之振奮，絕非區區報紙上的跳樑小醜可以掩蓋。
“日軍一日不撤，共和軍便一日不可懈怠！中華脊樑，唯共和軍而已！唯趙振華而已！”
“百年國恥，一朝盡雪！列強尤可欺，國人當自強！”
頌揚聲中不免夾雜著一些阿諛奉承之辭，對此，趙北只是一笑置之，大筆一揮，在《先鋒日報》上寫下一篇未署名的文章，以一名隨軍記者的身份，將共和軍西征四川的艱苦情形向公眾揭示，特意點明，此時與共和軍做對的，除了少數不明情況的守舊人士之外，其他的多數都是收了日本政府黑錢的走狗文人，對於這些人，應該堅決的打倒。
文章一出，更是熱鬧，在某些“有心人”的指點下，一些熱血青年湧上街頭，將那些鼓吹解散共和軍、趙北下野赴日本道歉的報館一一搗毀，主筆不是被打就是被掛上“漢奸”的牌子游街，雖然各地軍政府很快將這種亂相彈壓下去，但整個社會如同快要爆炸的火藥桶，隨時都會再來一次革命。
二次革命？
冷靜下來的人們將目光投向湖北，投向那位總司令。
總司令也不負眾望，趁熱打鐵又寫了幾篇文章，仔細分析了日本的優勢和劣勢，明確提出“以空間換時間”的對日作戰戰略，指出，一旦中日現在開戰，就是一場持久戰，中國只能採取“拖”字訣，把日本拖死！用這種同歸於盡的決絕，迫使日本知難而退。
為了鼓舞士氣，他還連篇累牘的吹捧德國的崛起歷史，號召國民向德國學習，用民族和國家主義拯救這個古老的民族。這些文章都是他用真名發表，末尾都無一例外的寫了一句很煽情的話：
“男兒投筆應從軍，當兵就當共和軍！”
口號一喊，群情洶洶。
“當兵去！投共和軍去！”
“鐵血中華，需要鐵血男兒！中華的脊樑，就是共和軍！”
在口號的激勵下，天南海北的青年紛紛打點行裝，踏上征程，他們唱著軍歌，揮舞紅旗，目的地只有一個：武漢。這些人中，不少都是學富五車的知識分子，更有來自遙遠異國的華僑、華人，他們的加入，在很短的時間內就為共和軍注入了一股最具戰鬥力的新鮮血液，雖然他們不可能全都走上戰場，但誰也不能否認，他們的學識不會沒有用武之地。
“長夢千年何日醒，睡鄉誰造警鐘鳴？……”
嘹亮的軍歌聲中，共和軍的精神已經傳遍中華大地，這種精神將引導這個民族走向新的征程！
這段征程必然灑滿鮮血，也必然光輝無比！
第173章 黃州陰謀
天氣愈發暖和起來，前些日子的幾場春雨一淋，江堤上已冒出幾點新綠，點綴在那深褐色的泥土中，隨著微風輕輕搖擺。
經過前段時間的努力，長江堤防已得到很好的加固，雖然未必能擋得住同治五年那樣的洪水，但抵擋一下全流域的春汛還是可以勝任的，現在春汛尚未結束，守在堤上的勞工們還不敢下堤，住在草棚裡，吃著軍政府撥下的乾糧，幹著自己的本職工作，