子後，他最終選擇在日本租界隱居，整天將一件新做的官袍穿戴整齊，以示與袁世凱勢不兩立。
要說岑春煊懷念大清，這話不準確，他懷念的其實是當年的那種一次彈劾幾十、上百名官員的風光日子，大清不大清，這反倒不重要，之所以穿著這身官袍，那就是告訴來訪的客人，這袁世凱的江山來得不正！是篡來的。袁世凱就是那史書中說的“篡臣”！
說起岑春煊與袁世凱的矛盾，主要原因倒不是因為奕劻，而是因為“戊戌變法”，兩人之間的鬥爭就是從那時候開始的，“袁世凱出賣維新派換頂子”的說法從變法失敗後就開始盛行，當事人無法辯白，朝廷似乎也不打算深究此事，但是袁世凱從變法失敗之後一路平步青雲卻是事實，不由岑春煊不信，一個袁世凱，一個岑春煊，兩人都是投機於變法的人，但是境遇卻是截然不同，岑春煊要是能服氣才是怪事呢。
真要是追究起來，岑春煊當初被貶到甘肅那個窮鄉僻壤，跟這袁世凱是有直接關係的，從那之後，兩人之間的芥蒂就存在了，奕劻只不過是往火上加了幾把柴而已。
按說在君憲派眼裡，岑春煊和袁世凱都是新派人物，兩人都極力主張“君主立憲”，袁世凱在直隸、天津辦新政，岑春煊也在東南呼籲立憲，與那位狀元實業家張謇並稱“立憲領袖”，但是因為政見的分歧和那些陳年的舊帳，岑春煊與袁世凱到底是不能合作的，為此，革命之後，不少君憲人物都扼腕嘆息，他們認為，如果岑春煊與袁世凱聯起手來，這大清王朝也不會被革命黨掀翻，那麼現在的世道就不會這麼亂了。
以前滿清沒倒的時候，雖說國貧民弱，可是好歹也不用天天打仗，現在滿清倒了，共和立起來了，但是這到處都在打仗，今天四川打仗，明天湖南打仗，而現在，河南又大打了一仗，這天下，眼看著就是那史書中說的“亂世”了。
“世道亂啊。我等手無縛雞之力的書生，在這亂世之中怕是難有作為啊。”
岑春煊坐在一棵櫻花樹下，向坐在他斜對面的一位客人嘆息了幾聲。
那位客人名叫鄭孝胥，他是福建閩縣人，先後做過李鴻章、岑春煊的幕僚，清廷“預備立憲”的時候，岑春煊曾委任他做過東南預備立憲會的會長，由此即可看出岑春煊對他的信任與器重，而鄭孝胥也因此與東南立憲黨人過從甚密，狀元實業家張謇、張園主人張叔和等人都是他的知交。
“戊申革命”之後，岑春煊失勢，座下的幕客為了討生活不得不星散四方，鄭孝胥也離開了岑春煊，去上海投奔了立憲會會長張謇，聯合陣線成立之後，鄭孝胥也跟著加入了聯合陣線，而且還參加了國會議員競選，現在是眾議院議員，此次到天津，他是來替張謇等立憲會大佬聯絡岑春煊的。
自從失去聯合陣線庶務委員會委員的位子後，立憲會的大佬們都有開創新局面的打算，但是孤掌難鳴，他們需要幫手，而另一方面，盛宣懷那幫倒袁派也需要藉助立憲會的力量，於是雙方一拍即合，聯起手來。
“大人不必憂慮，現在北洋軍豫南大敗，元氣大傷，袁世凱的威望也是一落千丈，只要此次倒袁成功，南北和衷共濟，這亂局很快就會結束的。”
鄭孝胥看出岑春煊有些灰心，於是急忙為他打了打氣。隨著北洋軍豫南戰敗，現在北洋集團內部出現了一股反袁勢力，他們打算將袁世凱趕下臺去，並將他作為此次南北內戰的替罪羊，以退為進，確保北洋的中樞地位，但是僅靠北洋倒袁派自己的力量不夠，他們必須拉攏列強，同時也必須拉攏立憲派，因此，張謇的立憲會也被倒袁派看中，被拉進了倒袁陣營，考慮到岑春煊在官場上有較強的影響力，張謇等人決定將岑春煊也拉進這個倒袁同盟，於是，鄭孝胥就到了天津，他的身份就是說客，說服岑春煊出山，趕在聯合陣線北伐大軍殺到京津之前將袁世凱趕下臺去。
“難啊，難啊。袁世凱是梟雄，必不會束手就擒，何況，我現在無權無勢，能派什麼用場？現在，我的心氣也放低了，這世道，那就是武夫爭雄的世道，咱們這些文人、書生，還是潔身自好為妥，就不要蹚這渾水了，好歹租界還在，咱們就躲在這裡看那幫武夫打生打死吧。”
見岑春煊精神不振，鄭孝胥苦笑道：“這個道理是不錯，可是總得死馬當活馬醫，武夫可以馬上打天下，可卻不能馬上治天下，這治天下，還是得靠文人、書生，便是列強，也是文官治國。”
岑春煊也是苦笑，正欲反駁，卻見一名僕人手拿一張名片快步走了過來，知道有客來訪，於是手扶著椅子坐直了些。