“是的，在我看來，只要南北和談取得重大進展，中國的局勢完全可以在短時間裡平靜下來，那麼，中國與世界各國的商業與貿易都將取得令人滿意的進步，中國與美國更會進一步加強兩國的友誼。”
對於司戴德話裡的潛藏意思，宋教仁心裡很清楚，雖然他反對與任何一個列強進行軍事上的結盟，不過他倒是很樂於看到中國與外國的貿易增長，尤其是與美國這樣的國家進行更緊密的商業聯絡更符合中國利益，因為美國現在也是拒絕與列強結盟的，更為重要的是，美國與日本也存在外交爭端，這有利於中國借力打力，以夷制夷。
眾人沒在六國飯店裡耽擱，幾輛馬車載著他們先去了英國公使館，雖然對於司戴德接任美國駐華公使一職感到意外，不過英國公使朱爾典先生還是熱情的邀請這位美國公使先生一同趕去總統府後花園探視那位療養中的袁大總統。
或許是意識到唐紹儀在場，朱爾典為了避免尷尬，主動提出從總統府後門進入花園，對此，其他人並無異議。
等他們趕到袁世凱居住的那座小花園的時候，正好碰上了正從那裡走出的民國代理大總統徐世昌，以及一幫北洋政府的高官，由於事先已接到手下報告，徐世昌對朱爾典等人的造訪並不感到意外，雖然他十分反感朱爾典的這個舉動，但仍壓著心頭的不滿與朱爾典等人進行了短暫的交談。
雖然心裡也明白，現在的北洋當家人實際上還是病榻上的袁世凱，但是徐世昌對於朱爾典的這個舉動還是很不滿的，他覺得朱爾典帶著宋教仁前來“探視”另有目的，至於是什麼目的，徐世昌現在確實也懶得去操心，這副北洋的擔子他是有些挑不動了，如果不是考慮到與袁世凱多年的交情，徐世昌早就撂挑子了，這個大總統的位子看著不錯，可是真當坐上去之後，就會發現自己已坐在了火山口上，一邊是內部的政敵挑戰，一邊是列強的飛揚跋扈，哪一邊都不是好糊弄的，弄不好就會跟袁世凱一樣身敗名裂，甚至可能一命嗚呼。
徐世昌實在沒有心情在這裡與聯合陣線的代表們討論和談條件的事情，只與宋教仁等人稍微聊了幾句不相關的話，正當他打算帶領隨員們離開的時候，美國公使司戴德突然注意到了那花園空地上佈置的幾座機槍掩體。
“用必要在這裡架設機關槍麼？”司戴德好奇的問道。
徐世昌向身邊一名隨員使了個眼色，由那人回答美國公使的問題。
“這些機關槍是用來對付天空中的飛機的。”
“飛機？你是說聯合陣線的飛機？現在不是已經停火了麼？聯合陣線會派飛機來轟炸總統府？看起來，你們似乎已經學會如何對付飛機了。”
雖然不是軍人，不過司戴德對於聯合陣線使用飛機作戰的訊息也是略有耳聞的。
不等那名總統府工作人員回答，站在一邊的英國公使朱爾典卻接過了話茬。
“司戴德先生，你顯然低估了聯合陣線的狂妄程度。其實，就在昨天他們佔領被中樞政府放棄的保定城後，他們就派了一架飛機飛到北京，進行了一次低空飛行，雖然沒有扔炸彈，不過卻造成了很大的恐慌，這些機槍掩體就是在那之後架設起來的。在我看來，聯合陣線此舉，嚴格說來，有破壞和平談判的嫌疑，我們有必要提醒一下聯合陣線方面。”
說完，朱爾典從隨員手裡接過一根雪茄，然後看了眼站在對面的宋教仁。
宋教仁只是望了望天空，然後說道：“今天的天氣不適合飛行。”
聽了這句話，司戴德會心一笑，也向那灰濛濛的天空望了望。
“或許聯合陣線應該向美國的萊特兄弟拍發一封感謝電，沒有萊特兄弟發明飛機的壯舉，聯合陣線就不可能取得這麼輝煌的軍事勝利。”
這話一說，徐世昌臉色微變，在場的那幾名北洋軍將領更是臉色鐵青，瞪著美國公使先生，顯然不同意他的那句“輝煌的軍事勝利”。
英國公使旁若無人的點燃了雪茄，抽了一口，緩緩噓出嗆人的煙霧，隨後也委婉的批評了一下美國公使的看法。
“司戴德先生，在我看來，聯合陣線雖然在目前取得了一些勝利，但是作為一個對抗中樞政府的地方軍事力量，他們顯然忽視了中樞政府的身後站著的各國政府，如果給北洋以強力支援的話，我相信目前的戰局是完全可以扭轉的。當然了，對於飛機這種新式武器，我也很感興趣，雖然我不是軍人，不過我覺得，或許，今後的戰爭將是立體的戰爭了。根據英國政府得到的訊息，德國已經向中國派出了一支軍事觀察團，他們