氣氛立刻熱烈起來，一眾鹽工你爭我搶，拿著望遠鏡過癮，一旁的張激揚等人卻是看得提心吊膽，那望遠鏡是正宗德國軍用望遠鏡，帶分化刻度的最新產品，剛剛隨著軍火從武漢運到，全軍就那麼幾十架，如果摔壞了，那可叫人心疼死了。
“喔唷！連鹽鍋壩都看得一清二楚。”
“王老菜那個哈兒，又在天車上曬太陽。”
鹽工們嘻嘻哈哈，鬧了好一陣才消停下來，將望遠鏡還給趙北，拉著他擺起龍門。
“先生是哪裡人？”
“湖北人，來本地經商。”
趙北笑著說道，向張激揚使了個眼色，張激揚心領神會，招呼茶攤兒掌櫃添茶斟水，幾盤燈草糕也端上了桌，片刻就被搶了個乾淨。
眾人情緒更高，將總司令圍住，你一言我一語，猶如久別重逢的老友，但是田勁夫等人的神經卻是繃緊了，不得不打起精神，全力應付局面，原本散在四周的衛兵也都收攏到附近，阻止更多的人靠攏過來。
“這望遠鏡是個啥子道理？洋人的玩意就咋就那麼好玩兒？”
“其實啊，這望遠鏡早在明代的時候咱們中國人就會造了。”
“那現在咋不會造了賴？”
“這個就要說到滿清朝廷了，其實也不是不會造，內務府也是造過的，只不過只給皇帝玩，連將軍都玩不著。……”
趁著這機會，趙北為眾人普及了一下歷史，並很快將話題轉向他更關心的方面。
“諸位多是這富榮場一帶的鹽工吧？想必對這鹽政很熟悉嘍？”趙北問道。
“富榮場俗話‘十人九鹽’，不要說我們，便是這山上的男男女女，十個人裡就有九個靠鹽吃飯。”
“先生是不是打算做井鹽買賣？要做買賣，先得花銀子買鹽票。”
“過去是向朝廷買鹽票，現在嘛，只怕要找共和軍買嘍。”
“未必！共和軍要建共和，這鹽票嘛，只怕要換成共和票嘍。”
“鹽票要換，那大洋據說也要換，上頭都要印上‘共和’兩個字樣。”
見眾鹽工七嘴八舌，議論紛紛，趙北只是淡淡一笑，說道：“我是外地客商，想打聽打聽這富榮場的鹽政，若是做得起鹽業買賣，或許就試試。只是向來不熟悉這四川鹽政，雖說官府有條文，可俗話說‘縣官不如現管’，如今這世道，哪裡不是有便宜不佔？這鹽政到了如今，只怕是早就敗壞得不成樣子了吧？”
“先生這話說得是不錯，鹽政本就是叫人敗的，不敗能叫鹽政？想當年，祖輩們下井淘鹽，每口井邊都站著幾個鹽官，淘出的滷水是輕是重，熬出的鹽花是粗是細，都要仔細記下，叫督鹽官老爺過目，可到了我們上井的那年頭，就沒這些規矩了，如今的鹽政，都叫鹽商把持了，朝廷哪裡能落得好處？鹽利十亭之中，倒有九亭落了鹽商腰包，他們的一頓飯，頂得起天車工十幾年的工錢，‘三畏堂的車馬，四友堂的孃姨’，這都是實打實的話！”
“諸位看得清楚，這鹽政的弊端我也略知一些。只是不知道，這富順一帶的大鹽商到底有多少？都是哪些人家把持鹽政？那些小鹽戶又是如何討生活的？”
趙北接過張激揚遞過去的筆記本，放在桌上攤開，拿起鋼筆作勢欲寫。前幾天傅華封已將關於鹽政的條陳呈了上來，總司令已研究過，不過那只是一個官場人物的看法，現在總司令想聽得是社會底層民眾的看法。
“要說大鹽商，當年的王三畏堂、李四友堂都是數得著的大鹽商，當年半個富順都是他們的。”
“好漢不提當年勇，王三畏堂、李四友堂早就中落了，分家的分家，遷居的遷居，現在的富榮場，沒有那麼大的鹽商嘍，書裡說的好，‘天下大勢，分久必合，合久必分’，現在的富榮鹽場，那就是一個春秋戰國，你做初一，我做十五，誰的後臺硬、路子廣，誰就做霸主。”
鹽工們你一言我一語，將這富順、榮縣的鹽政詳情一一講述，卻渾然不知，就在他們這樸實的字裡行間中，一場鹽政變局已悄然拉開了帷幕。
第214章 養肥豬與殺肥豬（上）
作為川南鹽都，富順縣城裡最繁華的地方就是八店街，當年富順最大的八家鹽商均在此設立鋪面，故此得名，如今時過境遷，那八家鹽商已消失在歷史長河中，但街的名字卻就此流傳下來，在這條街上開設店鋪的也不再僅限於鹽商，銀號、當鋪、古董行、廣洋貨店，諸多商號鱗次櫛比，就連前幾年新開辦的大清銀行也在這條街上設了分行。