級巡洋艦的滿載排水量應在七千噸至九千噸之間，從噸位來看，並不是非常大的軍艦，但是，讓人感到詫異的是，這兩艘新式巡洋艦在火力配備和佈局上卻與通常意義上的巡洋艦有著根本的差異，這隻要看看它們甲板上的艦炮數量就明白了，無論是“颱風”還是“暴風”，它們的甲板上可以目視看見的只有區區幾門艦炮，其中一門主炮，位於艦艏甲板中間線上，口徑不會超過150毫米，另外幾門艦炮明顯是中小口徑高射炮，也全部佈置在軍艦的前甲板兩舷位置，炮位最多延伸到了軍艦舯部的艦橋下，而整個軍艦的後甲板，卻看不見一門炮。
但是，空無一炮的軍艦後甲板上也並不是空的，在那裡，佈置著四個巨大的古怪箱狀物體，呈四十五度角被堅固的支撐杆固定在後甲板上，而且分為兩組，一前一後，並且均成一高一低的交叉佈局方式，如果能夠從天空的側後方向望過去的話，那麼可以看見，軍艦的後甲板艙面佈置著兩個巨大的近似“x”形的物體。
這兩艘造型怪異的軍艦一出現，就立刻引起了觀眾們的竊竊私語，他們開始猜測這兩艘造型古怪的軍艦的用途，直覺告訴軍事專家們，“颱風”號和“暴風”號應該就是作戰艦艇，而且，那四個巨大的箱型物體肯定是其作戰用的主要武器，但是那箱子裡頭到底裝的是什麼，卻不太好猜了，不過聯想到中國軍方在導彈技術上的領先地位，不少外國軍官猜測，那四個巨大的箱型物體裡裝的很可能也是一種可以制導的火箭，至於是用來打軍艦的，還是用來打陸地目標的，眾人卻是莫衷一是了。
各國政治家和軍事家都坐在觀禮臺上猜測著“颱風”和“暴風”到底是一種什麼樣的作戰艦艇，而這一切的始作俑者趙北卻正坐在觀禮臺上暗自得意，而陪坐一邊的參謀次長蔣方震也與趙北表情一樣，自豪中不免也帶著幾分得意。
其實，“颱風”號和“暴風”號確實是中國海軍最新式的巡洋艦，“颱風”是首艦，因此該級艦就是“颱風”級巡洋艦。
“颱風”級不是以前的那種火炮巡洋艦，而是全新概念的“導彈巡洋艦”，那四個看上去很像大號鐵皮箱的物體就是導彈的儲存/發射筒，每具發射筒裡裝備一枚“旗魚”式反艦導彈，也就是說，每一艘“颱風”級導彈巡洋艦都可以裝載四枚威力強大的反艦導彈進行作戰。
“旗魚”反艦導彈是一種飛航式導彈，雷達引導攻擊，採用半穿甲式戰鬥部，每枚導彈僅戰鬥部的重量就高達半噸，威力非常強悍，即使是戰列艦，如果關鍵部位捱上一枚“旗魚”，也會立即喪失戰鬥力，導彈採用渦輪噴氣發動機推動，但是在起飛階段則要依靠火箭發動機將導彈推出發射筒，之後火箭助推器自動脫落，緊接著，已經啟動的主發動機立即提升功率，此時，導彈正式進入巡航狀態，並在雷達的引導下飛向目標。
目前，“旗魚”式反艦導彈有兩個型號，分別為海基型和陸基型，陸基型裝備海軍岸防部隊，依靠重型多輪拖車機動，可部署在海岸線上，打擊近岸目標，或者用來封鎖狹窄水道，而導彈的海基型就裝備在“颱風”級巡洋艦上。
“颱風”級巡洋艦也是世界上第一種以導彈作為主要作戰武器的主力戰艦，它可以為航空母艦戰鬥群提供中遠距離的反艦作戰保障任務，而“旗魚”的最遠射程實際上已經超過了七十公里，最高飛行速度為每小時九百五十公里，這是一種亞音速反艦導彈，也是世界上第一種進入現役的反艦導彈。
也正由於是世界上第一種進入現役的反艦導彈，是戰術上的巨大突破，在此之前，從來沒有出現過類似的武器，沒有任何可以借鑑的參照物，一切都需要從零開始設計，因此，“旗魚”的缺點也是客觀存在的，而最明顯的缺點就是體積過大，重量也過大，由於彈翼沒有摺疊，再加上燃料箱佔用了較多彈體空間，因此，要想達到軍艦的最大火力密度，並且降低軍艦重心，那麼就必須將導彈的儲存/發射筒斜置佈置，交叉排列為前後兩組，這樣一來，軍艦的後甲板上就出現了兩個巨大的近似“x”的物體，而且，為了避免前方導彈發射時的高熱尾氣影響後方導彈的安全，在後部發射筒的支撐杆旁還設計了專用的尾氣導流槽，結果就使這級巡洋艦看上去格外的怪異。
不過怪異歸怪異，誰也不能藐視“颱風”的戰鬥力，在正式出現在公眾眼前之前，中國海軍就曾用“颱風”號巡洋艦做過四次模擬度極高的實戰打靶試驗，靶船分別為退役的戰列艦、驅逐艦、炮艦、訓練艦，四次實彈射擊，均採用雙彈齊射方式，一共發射了八枚“旗魚”，而直接命中靶艦的就有四枚，另外四枚