回了英國駐華大使館。
回到使館之後，朱爾典立即向英國外交部門拍發了一封密電。
“據我判斷，日本對荷蘭的戰爭即將爆發，這場發生在東南亞地區的海上衝突或許很快就會由海洋向陸地發展，一旦中國與日本並肩作戰，那麼，這場戰爭就由單純的國與國之間的對抗上升為歐洲與亞洲之間的對抗，這是一場足以挑戰整個列強殖民秩序的戰爭，我認為，在這種時候，任何調停或者恐嚇都已不能達到目的，面對亞洲挑戰的不僅是英國和協約國，而且也是德國和同盟國，除非歐洲戰爭能夠立即結束，否則的話，歐洲列強將很快失去他們在東南亞甚至是整個亞洲的樂園。或許，在我們有生之年，我們將看到歐洲勢力在亞洲的全面敗退，而這種敗退就從這場南洋戰爭開始！毫無疑問的是，亞洲正在覺醒，而喚醒亞洲的人顯然就是那個‘遠東狂人’，他無所畏懼，而且也挑了一個好時候。”
第898章 快速戰爭
無論歐洲列強願意不願意承認，事實就是，隨著南洋戰爭的爆發，亞洲的覺醒已經正式開始，如果說1905年結束的日俄戰爭使狂妄的“白人至上論”遭到迎頭一擊的話，那麼現在的這場南洋戰爭則標誌著“黃禍論”的捲土重來，伴隨著東南亞海洋與陸地上的隆隆炮聲而來的，則是歐洲與亞洲各國輿論界的一場混戰，中國、英國、日本、法國……各國報紙都以非常不客氣的口吻報道著這場似乎要將歐洲白人對東南亞殖民統治一舉終結的南洋戰爭，一時之間，“白皮豬”和“黃皮猴子”這些充滿侮辱性的字眼充斥著亞洲與歐洲報紙的頭版頭條，無論報紙和輿論的傾向性如何，不可否認的一個基本事實是，這場突如其來的南洋戰爭尚未正式決出勝負，就已將亞洲和歐洲的許多非參戰國給捲了進去。
公元1917年4月19日，中國以荷蘭東印度殖民當局殘暴對待南洋華僑為由正式宣佈與荷蘭斷絕一切外交關係，並同時向荷蘭宣戰，當天深夜，邦加島勿裡洋海面爆發中荷艦隊的一場小規模海戰，中國海軍南洋第一分艦隊在這場海戰中共擊沉荷蘭軍艦四艘，己方無一損失，取得了海戰的勝利，與此同時，在蘇門達臘島近海，中國海軍南洋第二分艦隊也以微小損失取得了一場小規模海戰的勝利，奪取了蘇門達臘至爪哇一帶的制海權。
這兩場海戰標誌著南洋戰爭正式爆發，次日，荷蘭王國政府以遭到中國軍事力量不宣而戰為由向中國正式宣戰，中荷戰爭至此全面爆發。
面對突然爆發的南洋戰爭，以英國、法國為首的協約國集團試圖調停中荷衝突，並以貿易制裁為要挾，試圖迫使交戰雙方停止戰爭。
4月21日，看到中荷戰爭已經正式爆發，日本政府、內閣、國會召開緊急會議，經過激烈爭論，最終達成一致意見，決定向荷蘭提出最後通牒，要求荷蘭政府將逃往荷屬東印度殖民地的德國逃犯交給日本，並威脅，如果荷蘭政府不接受日本建議，則日本政府將視情況而採取“自由行動”，日本國會透過動議當天深夜，天皇召開御前會議，次日，日本釋出全國動員令，日本聯合艦隊主力以參加中日聯合海軍演習為藉口，於當天上午離開本土基地，去向不明，航線不明。
4月22日，荷蘭王國政府拒絕了日本政府的一切建議，並宣佈將採取一切手段維護荷蘭在遠東地區的一切利益，同時，荷蘭王國政府正式向海牙國際和平委員會提出仲裁申請，要求委員會裁決中國、日本的挑釁行為非法。
4月23日，日本政府以荷蘭拒絕日本建議為由，正式向荷蘭宣戰，當天下午，荷蘭王國政府向日本宣戰，日荷戰爭爆發。
次日，日本海軍駐新幾內亞分艦隊突襲了一支荷蘭海軍分艦隊，並將其全殲，隨即炮擊荷蘭要塞，並掩護駐紮當地的日本陸軍迅速攻佔了幾座荷控城鎮，南洋戰爭陸地戰事就此開始。
4月26日，中國南洋分艦隊掩護一支運輸船隊，由蘇門達臘島出發，前往爪哇島實施登陸作戰，由於荷蘭東印度殖民地總督在勿裡洋海戰中失蹤，荷蘭東印度殖民當局陷入一片恐慌之中，再加上荷蘭殖民軍主力均在婆羅洲，爪哇荷軍數量少，而且缺乏訓練，因此，當蘇門達臘華人民團在中國海軍的掩護下實施爪哇島登陸作戰之後，幾乎沒有遭遇抵抗，並於4月27日下午攻佔巴達維亞，荷蘭東印度總督府前的荷蘭旗飄然落地，稍後，一場海戰在巴達維亞近海展開，經過半個小時的戰鬥，荷蘭海軍派駐東印度殖民地的最後一艘巡洋艦被中國海軍擊沉，至此，荷蘭已完全失去在東印度群島的制海權。
巴達維亞戰役結束當晚，