緒不寧。
拜倫還在一個勁地說明他的計劃，蓋瑟卻已開始思索用什麼話最能打消他這個念頭。這是個可怕的主意，莽撞而十分危險。娜塔麗抱著娃娃就坐在一邊，他十分理解這位年輕丈夫的心急如火燎。只能善言開導，他心想。“中尉，我們在維希的代辦已經取到了出境簽證。今天收到的直通電報證實了這一點。現在我們隨時都會收到簽證。快的話也許明天就來。”
“是的，先生，您在吃晚飯的時候就告訴我了。我一直在想，現在我也還是認為，我何必不馬上就把娜塔麗和路易斯帶了走。這是因為我相信我能夠帶他們一起乘上去美國的飛機。”
他妻子清了一下喉嚨，她的嗓子沙啞而迷人，“打這種交道，他很行。”
“那是不消說的，亨利夫人，不過麻煩的是要穿過邊界。”
拜倫挨著他的妻子坐在沙發上，內心緊張，身體挺直，不過神態倒還從容。“先生，只要亮出我的外交護照就足夠了。利用它來對付移民官員的例行公事就象用一把熱刀切奶油一樣省力。這你也知道。”
“不見得都是這樣。要是你碰上一個愛找碴兒的法國邊境巡官或者德國特務呢？我自己就碰上過。那條鐵路線上這兩種人都有的是。你是有過境簽證的。你的妻子和孩子卻什麼也沒有。”
“我可以吹一通牛。”
“怎麼個吹法？”
“這娃娃在直布羅陀得了重玻我們連夜把他送到馬賽。我們沒顧得上辦簽證。我用蹩腳法國話跟他們說。我會大喊大叫。我會裝出一副笨嘴笨舌、暴跳如雷的美國官員的神氣。我要把我吹的牛堅持到底，我可以向你們保證。”
“可是他們的護照上沒有直布羅陀的印戳，沒有法國的印戳，只有好幾個月前的義大利印戳。”
“先生，所有那些雞毛蒜皮都不成問題，我向你保證。我全能對付得了。”
“不幸你吹的牛有個漏洞，我還從來沒見過一個長得更健壯的娃娃，中尉。他的身體可是不能更棒了。”
坐在娜塔麗膝上的路易斯象鱷魚一般張大嘴巴打哈欠。他的面色極佳，他的眨 巴著的兩眼清晰明亮。
“他可能是得了闌尾炎什麼的，不過只是一場虛驚。”
蓋瑟轉而向著娜塔麗。“你準備好要幫他證實他吹的這通牛嗎？”
她還在猶豫，拜倫趕緊插嘴：“在火車到達佩皮尼昂以前，我們便要把該說的話排練完畢，記得爛熟。請不要擔心，先生。”
蓋瑟去打電話，要一輛領事館的汽車和一名司機。“來點兒喝的好嗎成們全體？”他問。“今晚天冷。”
拜倫說：“謝謝，我們可得保持頭腦清醒。”
“我想喝點兒，”娜塔麗說。“謝謝您。”
“我也要，”拉賓諾維茨說。
蓋瑟一面給大家調酒，一面還在想著。要善言開導，他叮囑自己。他在房間裡走過來走過去，手裡拿著雞尾酒，頭上的白髮零亂，晨眼不停地晃動，“中尉，我想對你的夫人說幾句心裡話。”
“太好了，先生。”
“亨利夫人，我已經說過，火車上和邊境上都有德國秘密警察的特務。這些人在火車上可是愛怎麼鬧就怎麼鬧。他們根本不管什麼章程不章程。拉賓諾維茨知道這一點。你的丈夫也許真的能夠保你過關。他是個有辦法的人，那不在話下。可是另一方面，德國秘密警察對於非法旅行的猶太人也是鼻子很尖的。這批特務全是狼心狗肺的傢伙。也有可能會把你拉下火車。”
“她不會被拉走的，”拜倫插嘴，“如果被拉走的話，我也跟她去。”
“萬一你被拉走的話，”蓋瑟繼續朝著娜塔麗說，彷彿他不曾聽見拜倫說話似的，“在你受到審問的時候，你的娃娃也許就要從你的手裡被搶走。德國人都是這麼幹的。”他看見了她的臉上掠過一陣驚恐的神色，接著又說：“我不是未卜先知，斷言一定會發生這樣的事。但是有這個可能。你不能說它絕對不會發生。你一旦落到了他們手裡，還能用一套騙人的假話叫他們信以為真嗎？”她一聲不響坐著，兩個眼圈已經在發紅。他繼續說下去：“你和孩子遭受拘禁之後，我就無法保護你們了。我們已經有一大批這樣的案件需要進行交涉——都是些持有可疑的美國證件的人。有一些還在警察局裡拘禁。有少數幾個人，不幸得很，已經上裡維薩特去了。”
“裡維薩特？”娜塔麗語音哽咽，對拉賓諾維茨說了這個名字。
“法國集中營，”他說。
拜倫衝