賓主落座，端上香茗，大家沉默片刻後，直截了當地切入了正題。
我坦言道：“你們的處境輕侯都知道了，此番冒昧拜訪正是為聯手對付白虎艦隊而來！嗯，我的計劃是……不知諸位還有什麼補充？”
話音才落，包括因札基在內四人全都歎服，再無半句廢話，表示一切依計行事。
亞馬遜商船隊全體加速前行，約莫過了一柱香的功夫，就駛出了鬼門。按照計劃所有嚴重破損的戰艦和載貨商船統統躲到了安全的後方，以免戰時因要照顧他們而分神。盤點餘下實力，除“鐵拳”號外，因札基能夠提供的援助僅有八艘中型戰艦了。
鬼門外以“鐵拳”號為核心，九艘戰艦以扇子面形狀排列在河面上，靜靜地等待著敵人出現。眾人都因心情緊張，連呼吸也控制得細不可聞，唯有晚風吹襲半降風帆時發出獵獵生響。
在往常的大小戰役裡，我從沒像眼前般充滿期待，更未曾想過精明狡猾如“白虎”帕赫薩也有天會自動送上門來任我屠戮，命運真是太奇妙了。
正尋思間，身後忽然傳來腳步聲響，我沒有後望即知來人是艨艟，不禁悶哼道：“你不去指揮作戰，跑上艦橋來幹嘛？”
艨艟快步走近我身旁，笑嘻嘻地道：“嘿嘿，如此沒挑戰性的伏擊戰打起來太沒勁了，俺想還是跟著大哥衝鋒陷陣，親手宰殺‘白虎’帕赫薩的過程更有趣些！所以把指揮權暫時交給龍疆行使，反正憑他的本事定能把事情辦得漂漂亮亮哩！”
我啞然失笑，轉過身來，抬手按在他寬厚粗壯的肩膀上，油然道：“我們兄弟很久沒一起並肩殺敵了，正好藉此機會看看彼此功力有多大進步！”說到這兒，我恍然想起一事，從黑暗圖騰裡取出那本《龍神訣》，遞交到艨艟手上道：“喏，這本秘籍應能大幅提升你的拳腳威力，拿去好好參詳參詳吧！”
艨艟愕然相望不明所以，待把《龍神訣》快速翻看了十幾頁後，立時高興得手舞足蹈，若非我馬上出言制止，恐怕當場演練下，半艘“鐵拳”號都得在他三拳兩腳下毀掉了。
他得意地道：“哈哈，這回俺可再不害怕孔龍的天劍絕刀了，下輪比試定要給他個意外驚喜，把俺輸掉的賭注連本帶利全部贏回來才行。嗯，還有宇文雪那小妮子，看她還敢笑俺不如他夫君厲害不？”
我搖頭苦笑道：“若你只是在意勝敗輸贏，就莫怪我這當哥哥的實話實說打擊你的積極性，你絕對練不成‘龍神訣’，而且即使身逢奇遇勉強練成，也萬萬不是孔龍櫻花吹雪刀劍合璧的對手！”
艨艟聽罷怔了一怔，繼而陷入了長久的反思和自我檢討之中不能自拔。
我沒有趁熱打鐵，索性勸說他徹底放棄對紫龍雙戟的執著，進而全力修煉拳腳功夫，以免辜負上蒼賜予他世間最強橫的體魄。畢竟進軍天道的路途中，當事人面臨的取捨“如魚飲水，冷暖自知”，外人的經驗、教訓和指點，總不如親身體驗那麼刻骨銘心。我把《龍神訣》親手交給他，已經是很清楚的暗示和幫助的極限，再過就是逾越之舉反倒不利於他修行了。
不知過了多久，艨艟霍然挺直腰脊，雙目射出堅毅神色，反手把兩柄交叉斜掛在背後的紫龍戟摘下，毫不留戀地扔到了地上，然後暢快淋漓地哈哈大笑起來。
他欣然道：“我明白了，我終於明白了！當初跟孔龍戰力並駕齊驅時，恰是我拳道精進的一刻，後來隨著我因戟法越來越強而沾沾自喜，忽略了已經停滯甚乎倒退的拳道修行，每逢跟他比試反倒一敗塗地。原來這一切歸根結底都是因為我不夠專心，不夠虔誠，反觀孔龍卻把刀劍視若拱璧，勝過性命，看來那才是我們之間真正的差距，功力對比反倒是微不足道的細枝末節了。”
我聞言簡直比自己想通了一個天大的難題還要高興三分，不由暗忖道：“艨艟確是個武道奇才，當他把心中無用的牽掛統統拋掉，整個人都立刻變得與剛剛截然不同，有如一柄出鞘的神兵，散發出萬丈光芒。禪宗所謂的‘放下屠刀，立地成佛’，是否指的就是這種境界呢？”
這時，瞭望塔上傳來偵察兵的報告，前方發現敵情，第一艘敵艦駛出了陰風峽。
瞬息間，整個鬼門流域號角長鳴、鼓聲震天，九艘戰艦蓄勢已久的彈丸一齊射了出去，但見漫天飛石如雹，亂矢如雨，那艘剛冒出頭來尚未看清咋回事兒的“猛虎”級中型戰艦，稀裡糊塗地就被砸成碎片，沉入何底。緊跟著是第二艘、第三艘……第八艘連續遭到致命打擊，倒非敵人都是瞎子聾子，聽不到也看不見前面友艦的慘狀，奈何陰風峽河道狹窄、水流迅