右首排放劍譜古籍的書架下，整齊陳列了五面大小各異的玄黑皮鼓，一身多彩衣袍的鼓手以剛強而優雅的動作，擊打出令人血脈沸騰的戰樂。
鼓手後排列著七名赤膊光頭的雄偉男子，合唱出幾已失傳的朔國軍歌：
在怪鳥般的芥州山城凝視下
玄黑盔甲的劍士策馬入林
那豈不是
鐵蹄踹碎大地的聲音嗎
排列了七彩軍旗的巨壁下，一身繡銀王服的薩武德攝政王莊嚴地端坐在金黑二色交纏的豪華王座之上。
王座的椅背造型是一雙似欲振動高飛的鷲翅；兩邊椅把雕滿了各種蘊藏奧義的古老圖騰；四根椅腳均刻成獸爪形狀，爪甲全部鑲以藍寶石。
薩武德座後一字排列了三十七名穿著顏色、形制各異盔甲的劍士，象徵一千四百餘年前扶助朧清武王復位的“三十七御劍族”。
薩武德左首是一列副座，列席是三位現正身在“格尼茲龍”的朔國貴族宗長兼“攝政王府”閣僚：
身材高胖、予人極大穩重感的“內輔”（內務大臣）葛申·巴杜。
一臉精幹的光頭老叟“庫首”（財政大臣）柏恰·邦夏卡。
還有身任“伯師”（軍部後勤總長）的孟岡·波瓦多——高橋龍一郎。
其餘十多位“攝政王府”的內閣臣僚，包括“外輔”（外交大臣）、“總參”（幕僚長）、“旗師”（國防大臣）、“傳首”（通訊大臣）等重臣，現今都身在“格尼茲龍”外工作。
媞莉亞、顧楓和喀爾塔的六名“先鋒軍”親信統領，站立在三位重臣的座椅之後，等待這場近十年來首次舉行的“座前比試”。
左首的大鋼門開啟。身穿純白劍袍的康哲夫，與黑袍的喀爾塔並肩挽劍步入劍堂中央。
兩人互相未瞧一眼。
大門合上後，劍堂內空氣彷佛頓時凝滯起來。敏感的人甚至能嗅出室內所有人共同散發出的緊張體味。
喀爾塔面朝薩武德，左手挽著插在鞘內的金鍔長劍，右臂橫亙胸前敬禮，以朔語唿喊：“臣朧照王朝禁衛軍先鋒將、‘鎮魂流’軍劍士索戈·喀爾塔，謹奉攝政王陛下之命與中國劍士康哲夫先生作座前比試。”
“准予！”薩武德的目光轉向白衣飄飄的康哲夫。“閣下為異國劍士，可免吾國禮節。”
薩武德說的仍是朔語，康哲夫一個字也聽不懂。反正他根本沒準備說些什麼。
他拔出手中那柄屬於顧楓的“龍泉劍”作為回答。
在劍刃的反映中，康哲夫最後一次凝視媞莉亞憂心如焚的眼神。
喀爾塔亦拔劍。劍刃的形狀跟斬殺陳長德及達奎的那柄劍同一模樣，康哲夫對刃形的每一公分都熟知不差。
鼓手狠狠擂響了直徑達一公尺的大鼓。
隨著撼動人心的鼓聲，整座劍堂像一副碩大的機器突然開動！
藏在劍室各處的攝錄鏡頭全部接通了電力。正面壁上三十二副螢幕同時顯像，以不同角度和距離拍攝兩名即將作生死對決的劍士。
位於中央是最大的十八號螢幕，從天花板正中的高角度俯視握劍對峙的康哲夫和喀爾塔。
左上角和右上角的是一號及六號螢幕，以美國職業球賽中使用的電子追蹤攝影機，近距離拍攝康哲夫（一號螢幕）和喀爾塔（六號螢幕）的面部表情。
從天花板吊下來的兩副儀表也同時開動。兩副脈波圖有節奏地流出一重又一重的心電波群。左面的顯示了康哲夫的心電圖，右面的則是喀爾塔的心跳狀況。
心電圖左邊的跳字數碼也開始變動。
康哲夫和喀爾塔的劍袍外表是普通布衣，實際上內裡夾層藏有好幾組精細的光纖導線。它們從貼在兩人的胸口、背項、肘彎、腕脈、頸動脈和大腿動脈上的感應器收集資訊，傳送到衣袍腰帶上的微型電波發信器，再透過發信儀器傳達給劍堂內的強力收信器。資訊經過電腦運算修正後，便在劍堂上方的數碼顯示器及心電圖上顯現出來，清楚表示兩名劍士的身體狀況。
數碼顯示器分為三組。第一組顯示劍士身體血液迴圈的狀態，即心跳速率和血壓水平（包括舒張壓與收縮壓）。
第二組只有一行數字顯示，旁邊印著MET三個英文字母。這是顯示兩名劍士的運動能量消耗狀況。MET即耗能當量單位，一個MET相當於基礎狀態之下，每分鐘每公斤的體重耗氧三。五毫升時所消耗的能量。這行數字每隔一秒鐘便顯示出兩名劍士體能消耗的最新情況。