聰自去冬至是，遂不復受朝賀，軍國之事一決於粲，唯發中旨殺生除授，王沈、郭猗等意所欲皆從之。又立市於後庭，與宮人宴戲，或三日不醒。聰臨上秋閣，誅其特進綦毋達，太中大夫公師彧，尚書王琰、田歆，少府陳休，左衛卜崇，大司農硃誕等，皆群閹所忌也。侍中卜幹泣諫聰曰：“陛下方隆武宣之化，欲使幽谷無考槃，奈何一旦先誅忠良，將何以垂之於後！昔秦愛三良而殺之，君子知其不霸。以晉厲之無道，屍三卿之後，猶有不忍之心，陛下如何忽信左右愛憎之言，欲一日屍七卿！詔尚在臣間，猶未宣露，乞垂昊天之澤，回雷霆之威。且陛下直欲誅之耳，不露其罪名，何以示四海！此豈是帝王三訊之法邪！”因叩頭流血。王沈叱幹曰：“卜侍中欲距詔乎？”聰拂衣而入，免幹為庶人。
太宰劉易及大將軍劉敷、御史大夫陳元達、金紫光祿大夫王延等詣闕諫曰：“臣聞善人者，乾坤之紀，政教之本也。邪佞者，宇宙之螟螣，王化之蟊賊也。故文王以多士基周，桓靈以群閹亡漢，國之興亡，未有不由此也。自古明王之世，未嘗有宦者與政，武、元、安、順豈足為故事乎！今王沈等乃處常伯之位，握生死與奪於中，勢傾海內，愛憎任之，矯弄詔旨，欺誣日月，內諂陛下，外佞相國，威權之重，侔於人主矣。王公見之駭目，卿宰望塵下車，銓衡迫之，選舉不復以實，士以屬舉，政以賄成，多樹奸徒，殘毒忠善。知王琰等忠臣，必盡節於陛下，懼其奸萌發露，陷之極刑。陛下不垂三察，猥加誅戮，怨感穹蒼，痛入九泉，四海悲惋，賢愚傷懼。沈等皆刀鋸之餘，背恩忘義之類，豈能如士人君子感恩展效，以答乾澤也。陛下何故親近之？何故貴任之？昔齊桓公任易牙而亂，孝懷委黃皓而滅，此皆覆車於前，殷鑑不遠。比年地震日蝕，雨血火災，皆沈等之由。願陛下割翦兇醜與政之流，引尚書、御史朝省萬機，相國與公卿五日一入，會議政事，使大臣得極其言，忠臣得逞其意，則眾災自弭，和氣呈祥。今遺晉未殄，巴蜀未賓，石勒潛有跨趙魏之志，曹嶷密有王全齊之心，而復以沈等助亂大政，陛下心腹四支何處無患！復誅巫咸，戮扁鵲，臣恐遂成桓侯膏肓之疾，後雖欲療之，其如病何！請免沈等官，付有司定罪。”聰以表示沈等，笑曰：“是兒等為元達所引，遂成痴也。”寢之。沈等頓首泣曰：“臣等小人，過蒙陛下識拔，幸得備灑掃宮閣，而王公朝士疾臣等如仇讎，又深恨陛下。願收大造之恩，以臣等膏之鼎鑊，皇朝上下自然雍穆矣。”聰曰：“此等狂言恆然，卿復何足恨乎！”更以訪粲，粲盛稱沈等忠清，乃心王室。聰大悅，封沈為列侯。太宰劉易詣闕，又上疏固諫。聰大怒，手壞其表，易遂忿恚而死，元達哭之悲慟，曰：“人之雲亡，邦國殄悴。吾既不復能言，安用此默默生乎！”歸而自殺。
北地飢甚，人相食啖，羌酋大軍須運糧以給麴昌，劉雅擊敗之。麴允與劉曜戰於磻石谷，王師敗績，允奔靈武。平陽大飢，流叛死亡十有五六。石勒遣石越率騎二萬，屯於幷州，以懷撫叛者。聰使黃門侍郎喬詩讓勒，勒不奉命，潛結曹嶷，規為鼎峙之勢。
聰立上皇后樊氏，即張氏之侍婢也。時四後之外，佩皇后璽綬者七人，朝廷內外無復綱紀，阿諛日進，貨賄公行，軍旅在外，飢疫相仍，後宮賞賜動至千萬。劉敷屢泣言之，聰不納，怒曰：“爾欲得使汝公死乎？朝朝夕夕生來哭人！”敷憂忿發病而死。
河東大蝗，唯不食黍豆。靳準率部人收而埋之，哭聲聞於十餘里，後乃鑽土飛出，復食黍豆。平陽飢甚，司隸部人奔於冀州二十萬戶，石越招之故也。犬與豕交於相國府門，又交於宮門，又交司隸、御史門。有豕著進賢冠，升聰坐。犬冠武冠，帶綬，與豕並升。俄而鬥死殿上。宿衛莫有見其入者。而聰昏虐愈甚，無誡懼之心。宴群臣於光極前殿，引見其太弟乂，容貌毀悴，鬢髮蒼然，涕泣陳謝。聰亦對之悲慟，縱酒極歡，待之如初。
劉曜陷長安外城，愍帝使侍中宋敞送箋於曜，帝肉袒牽羊，輿櫬銜璧出降。及至平陽，聰以帝為光祿大夫、懷安侯，使粲告於太廟，大赦境內，改年麟嘉。麴允自殺。
聰東宮四門無故自壞，後內史女人化為丈夫。時聰子約死，一指猶暖，遂不殯殮。及蘇，言見元海於不周山，經五日，遂復從至崑崙山，三日而復返於不周，見諸王公卿將相死者悉在，宮室甚壯麗，號曰蒙珠離國。元海謂約曰：“東北有遮須夷國，無主久，待汝父為之。汝父後三年當來，來後國中大亂相殺害，吾家死亡略盡，但可永明輩十數人在耳。汝且還，後年當來，見汝不久。”約拜辭而歸，道遇一國曰猗尼渠餘國，引