推出了一項新的幹部選拔任用政策，給一心想調動工作的曹嵩提供了一個機會。
當初，黃巾起義爆發，劉宏不得已拿出自己的小金庫用來平亂。誰都知道打仗是最燒錢的事，前線一開打每天都要消耗大量金錢，靈帝多年來積攢的私房錢一下子用掉了許多。劉宏看在眼裡，心疼得睡不著覺。
不過靈帝也頗會理財，他很快想出了掙錢的新招。這一招很簡單，不用投資，沒有風險，見效快。這招兒就是：賣官。
在人們的印象中，買官賣官都是貪官汙吏之間乾的勾當，一般都是悄悄地幹，天知地知你我知，很少有人公開進行。
劉宏作為天子帶頭幹這種事，在古代帝王中十分少有。而且他不幹則已，一干就弄得轟轟烈烈，不僅打廣告，明碼標價，親自做動員，還為此設立了專門機構，辦公地點就設在皇家花園西園內。劉宏按照擬任官職的品秩進行標價，品秩一石合一萬錢，比如品秩六百石的縣令，標價六百萬錢，品秩二千石的太守，標價二千萬錢，至於太尉、司徒、司空這三公，品秩通常是一萬石，標價達到空前驚人的一億錢。
靈帝還搞了一些促銷和優惠活動，對於那些被認為聲譽好的人，經過靈帝批條子，可以給個優惠價，最低能打到五折。而對於郡太守等一些競爭比較激烈的職位，靈帝再次發揮了他的金融天才，創造了公開拍賣的辦法，由親信宦官當拍賣師，出價最高者才能得到這個職位。
儘管有打折促銷活動，但價位也實在太高了點，有人很想買官，可沒有那麼多現金，這種情況一度影響�