我們假設你沒有那麼善良，看看會出現什麼情況。假如你按照自己的私心行事，那麼在一個反覆進行有限次的囚徒困境博弈裡，你會從一開始就作弊。而這會使其他參與者看清楚你的本質。於是，為了掩蓋真相，或者是至少掩蓋一會兒真相，你不得不裝出善良的樣子。為什麼你會那麼做呢？假設你一開始就按照善良人的方式行事，其他參與者就會認為你大約屬於周圍少有的幾個善良人之一。合作一段時間將會帶來實實在在的好處，而且其他參與者也會打算仿效你的善良人的做法，換取這些好處。這對你也有好處。當然，你和其他參與者一樣，仍然打算在博弈接近尾聲的時候偷偷作弊。但你們仍然會在最初一個階段進行互利互惠的合作。因此，在各人假裝善良等待佔別人便宜的時機的當口，大家都會從這種共同欺騙中得到好處。
三是，能在一個反覆進行的囚徒困境中使信任出現的條件是，作弊所得早於合作破裂產生的代價之前出現。這麼一來，兩者相比哪一個更重要，就取決於現在與將來相比哪一個更重要。在商界，比較現在與將來的利潤的時候，會用一個合適的利率對將來的利潤打折扣。而在政界，現在與將來的重要性比較更加帶有主觀色彩，不過，一般而言，下
一次競選之後的時間看起來無關大局。這使合作變得難以達成。即便是在商界，若是遇到不景氣的年份，整個產業處於崩潰邊緣，管理層覺得已經走到山窮水盡，沒有明天了，那麼，競爭就有可能變得比正常年份更加激烈。同樣地，由於戰爭迫在眉睫，伊朗和伊拉克會認為現在的利潤會比將來的利潤更重要，由此加深了歐佩克面臨的困境。
4 ．懲罰的保證
最巧妙的方式在於透過一個保證加以懲罰的承諾推行一個價格聯盟，而且是以競爭的名義進行。現在我們將要看到的是紐約市及其立體聲音響商店大戰。瘋狂埃迪（Crazy
Eddie）已經打出了自己的口號：“我們不能積壓產品。我們不會積壓產品。我們的價格是最低的——保證如此！我們的價格是瘋狂的。”它的主要競爭對手紐瓦克與劉易斯（Newark
，口號卻沒叫得那麼野心勃勃。然而每次購物，你都會得到這個商店的“終生低價保證”。按照這一承諾，假如你在別的地方看到更低的價格，商店會按差價的雙倍賠償給你。
如果您在購物之後發現，在您購買產品的正常使用年限裡，本地同一銷售區域的其他商店同樣型號的商品打出的價格或者實際銷售的價格更低（必須附有列印的憑據），我們紐瓦克與劉易斯將很樂意向您（以支票方式）支付100％的差價，外加25％的差價，或者，假如您願意，我們將贈送面值相當於差價200％的禮品券（包含100％的差價外加相當於100％的差價的禮品券）。
——摘自紐瓦克與劉易斯的“終生低價保證”
不過，儘管這一家的政策聽上去很有競爭力，這個非要擊敗對手不可的承諾卻有可能加強一個操縱價格的卡特爾的內部約束。為什麼會發生這樣的事情呢？
假設一臺錄影機的批發價是150美元，現在瘋狂埃迪和紐瓦克與劉易斯都賣300美元。瘋狂埃迪偷偷作弊，減價為275美元。假如沒有那個擊敗對手的承諾，瘋狂埃迪完全有可能將一些原本打算在對手那邊購物的顧客吸引過來，而這些顧客之所以要去紐瓦克與劉易斯那邊購物，原因很多，可能是因為路途較短或者以前曾在那裡買過東西。不幸的是，對瘋狂埃迪而言，這回減價起了完全相反的效果。因為紐瓦克與劉易斯有那麼一條價格保證，人們就想賺便宜，紛紛進來買一臺錄影機，然後要求賠償50美元。這麼一來，相當於紐瓦克與劉易斯的錄影機自動減價為250美元，比瘋狂埃迪減得還厲害。不過，當然了，紐瓦克與劉易斯一定不願意就這麼付出50美元。因此，它的對策就是降價至275美元。無論如何，瘋狂埃迪的結果都不如原來。那又何必搞鬼作弊呢？價格還是保持在300美元好了。
雖然卡特爾在美國是非法的，瘋狂埃迪與紐瓦克與劉易斯卻還是結成了這麼一個組織。讀者可以看到，它們兩家結成的這個心照不宣的卡特爾是怎樣按照我們前面提過的卡特爾內部強制條件執行的：覺察作弊，並且懲罰作弊者。紐瓦克與劉易斯可以輕易覺察瘋狂埃迪作弊。那些跑來說瘋狂埃迪打出更低價格而要求賠償的顧客，其實在毫不知情的情況下，扮演了這個卡特爾的執法偵探。懲罰的形式是價格協定破裂，結果導致利潤下降。那則“擊敗競爭對手”的廣告實際上自動而迅速地實施了懲罰。