道：“劉將軍，這怎麼是好呢？”劉昌祚應道：“此時還有什麼遲疑的呢？逃呀！軍心已經到這樣，糧道又被敵兵抄絕，不逃何待？”高遵裕聽了，不自覺早把鞭兒在馬身上連打了數鞭，那馬已勉竭疲駑奔跑起來。那些殘兵，毫無抵抗地任西夏軍砍瓜切菜般地追殺了一陣，可憐又殺死了大半。等到高遵裕一路奔回慶州，劉昌祚一路奔回涇原，所剩存的軍馬，只得一萬三千了。
還有三路軍馬，李憲統領熙秦七軍，並及吐蕃首領董氈兵三萬，殺入西夏境內，破西市、新城，襲取女遮谷，收復古蘭州，一路連捷，好不威風！種諤率鄜延兵九萬三千，出綏德城攻米脂，一戰克捷，遂破米脂，從米脂再進，又破石堡城，直指夏州，駐軍於索家坪。方要進戰，忽然一夜北風，萬里彤雲，漫天大雪，已是四望皎然，成了一片琉璃世界，而空中還在搓棉扯絮地飄個不住。種諤與大校劉歸仁，率領數騎，且登山賞雪。登土阜高處，極目一望，但見遠遠的青松翠竹，就像裝在純潔晶瑩的玻璃盆裡，益顯得青翠可愛。間或有一株兩株紅梅，飄落三五朵花兒，掉在雪上，又如大塊素色的吳綾，灑了幾點胭脂，又鮮豔又美觀，分外精神，分外奪目。種諤道：“要不是有王事在身，此時攜三數友朋，煮酒烹茗，對雪聯句，或是清談，真是人生一件最愜意的賞心樂事。”劉歸仁道：“可不是嗎？而今只好讓王恭獨去做仙中人，把詩思留在灞橋驢子背上了。”說著，相對喟然，感慨系之。忽見一騎快馬踏雪飛馳而來，種諤驚謂劉歸仁道：“瞧！這不是藍旗嗎？”劉歸仁望了望，答道：“正是。”又問道：“這藍旗不過是來報事罷了，為何驚慌呢？”種諤道：“不然。藍旗不過是來報事，這是不錯的，但瞧他在風雪裡這等沒命地疾奔而來，定必不是件尋常的事哩！”話猶未了，藍旗早到，報到：“後面糧餉輜重，盡被西夏軍抄截去了！”劉歸仁大驚道：“那麼一軍人都死了！而今軍中正沒有了糧餉，等待後面糧餉接濟；而今被敵軍截去，我軍豈不要餓死嗎？”也不顧種諤，即策馬回營，帶領所部士兵，先行潰退。種諤禁止不住，士兵聽得又譁噪起來，只得亦隨著潰走。可憐這些人馬，又冷又飢，一路上死亡枕藉，退回汛地，只剩下三萬人馬了。王中正一路六萬軍馬，殺入宥州，進至奈王井，亦因食盡糧絕，餓死三萬多人，退還慶州。
惟李憲的一路，因先時各路捷音奏報到朝，神宗大喜，詔命李憲總領五路直搗夏都。李憲奉詔，領兵東上，紮營於天都山下，焚燒了西夏的南牟內殿並倉庫，殺敗西夏統軍新都喇不丹，進次葫蘆河。忽接各路失敗的訊息，李憲便不再進，亦即班師。
所以各路都到了靈州境地，李憲獨沒有到達，也就沒有喪師。
這正是：漫天風雪歸無路，血染屍橫膽已摧。
要知各路軍失敗後，神宗又將如何措置，下回分解。
第四十三回 築城永樂辱國喪師 奮戰蘭州斬關奪寨
歲月匆匆，不覺又是五年正月。在此年矢已催臘去，曉籌初報春回的當兒，朝廷上面，君君臣臣，照例有一番熱鬧。這雖是種無謂的慶祝，但是君上既未能免俗，臣下自然也不好不隨俗的。是日神宗御太和殿，受群臣慶賀，即設樂賜宴，與群臣同其歡暢。君臣們正在百壺共進，三雅齊飛，興高采烈，忽西征軍各道失敗的奏報疊傳到來。神宗登時落了興頭，群臣亦即相對不樂，把一團喜悅的空氣，頓改冷淡了。神宗並謂群臣道：“朕遣兵西征的時候，孫固力諫不可，朕以為他是迂闊，不肯聽他。太后也說是高遵裕不可使領兵、任攻取，朕亦不聽，而今果遭此失敗，追悔已遲了！”說罷，懊悔不已。次日早期，議處各路軍失敗的罪：貶高遵裕為郢州團練副使，本州安置；種諤、劉昌祚、王中正，並降官階。李憲因他開蘭州有功，獨不加罪。孫固諫奏道：“按照軍法，後期者斬。諸路都到了靈州，李憲獨沒有到，那麼他的罪照軍法是要問斬的，而今不但不斬，且竟不議處罰，怎麼可以？”神宗不聽，但降詔詰李憲何故擅自引兵退回。李憲復奏稱因為糧運不接，軍隊無食用，故而退回；現在正籌辦餉械，圖謀再舉。神宗遂一併赦免他擅自退兵的罪。過了兩日，李憲奏上再舉的策略，神宗便授他為涇原經略安撫制置使、兼知蘭州，並命李浩為副。
四月，李憲乃奏請再舉西征。神宗即召輔臣詢問意見。王珪奏道：“從前所以失敗的緣故，是由於軍用不足，以致中道潰退，功敗垂成。現在既議出鈔五百萬緡，以供軍食，當然夠應用了，不致再有從前的失敗的。”王安禮奏道：“雖然如是，但鈔券不能當食物的，必要轉換為現錢，由現錢再