征伐，不能說是師出無名了。“七年九月，太祖遂命曹彬為西南南路行營都部署，潘美為都監，曹翰為先鋒，領大兵十萬，往伐江南。太祖便鄭重告誡曹彬道：”江南的事件，全權委卿辦理，切勿暴掠生民，務廣威信，使自行歸順，不必急急攻擊。“又道：”金陵城陷之日，慎勿殺戮！設若困鬥，那麼李煜一門，千萬不可加害。“且取佩劍授曹彬道：”卿將此劍去，副將以下，倘有不服從命令的，卿以此劍斬決之。“曹彬領命受劍而出。
潘美等聽了太祖最後囑咐曹彬的言語，無不失色，相誡同守軍律。明日，曹彬取齊眾將，督兵從荊南發戰艦東下。江南的屯戍，都當作朝廷每年所遣的巡兵一般看待，但閉壁守著，奉牛酒犒軍，而不加攔阻。
等得發覺是遣來征伐江南的大軍，已經遲了，宋軍早到達池州。
池州守將戈彥措手莫及，便棄城逃走。宋軍兵不血刃，遂得池州。曹彬再由池州進兵，大敗江南兵於銅陵，佔領採石磯。
起先江南池州人有一個名喚樊若水的，因在國內舉進士沒有得中，遂謀歸順朝廷，以取功名富貴。他便假借漁釣的名義，駕一葉小艇，載著絲繩，在�