似道意。那時宮中，有一個宮女閻氏，具有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，妙不過一雙黑白分明的剪水秋瞳，簡直比之玉環則嫌肥，比之飛燕則嫌瘦。宮中有了這樣的絕代麗姝，別人都不注意，惟有賈貴妃頗為擔憂，恐怕自己的寵眷被閻氏奪去，所以時時提防，不許她接近天顏，派她侍奉寧宗的妃嬪，自難與皇上見面了。哪知閻氏秀外慧中，頗多機智，早已窺出賈妃的心事，怎奈孤掌難嗚，一個未得承幸的宮女，安能抵制寵冠六宮的貴妃？不過生此花容月貌，終老長門，心猶不甘。左思右想，見內侍董宋臣頗得皇上信用，心想只有懇託他援引，許以重報，總肯答應的。打定主意，時時到宮門口探望。有志者事竟成。一日，宋臣恰巧經過，閻氏請他走人宮門，含淚說道：“我也是故制使的孫女，論家世和賈貴妃相等，自窺面貌，也不見得醜陋。父兄送我人宮時，滿指望立後封妃的，如今冷落長門，充個宮娥，真正可憐啊！素知你人極俠義，特地懇託你在皇上前為我一言，使我得承雨露，永遠不忘你的大德。”宋臣凝想了一會，說道：“皇上左右，都是賈妃的心腹，未便替你先容，為防耳目眾多，畫虎不成反類犬，不是耍的！只有一法，等機會，我引著皇上經過這裡，你就可跪地叩見，諒你出落得這般美麗，皇上必然愜意。不過你常常要到宮門張望，莫教錯過了好機會。”閻氏誠懇道謝而入。宋臣熱心腸，受了囑託，謹記心頭。時逢穀雨，那閻氏等在曹太妃宮中，宮門西首，有一座牡丹臺，正值魏紫姚黃，開得十分絢爛。宋臣接觸眼簾，勾起了心事。那日理宗退朝，正在便殿中兀坐無聊，宋臣在旁說道：“今年牡丹多了幾類，佳種開得格外美觀了。”理宗素愛賞花，聽得了就立起身來，只帶了宋臣，徑來觀賞牡丹，由曹太妃宮門外經過。閻氏早已修飾得花朵兒似的，守候在那裡，當下俯伏在道，口稱：“臣婢閻氏接駕。”理宗望了她一眼，暗想：宮中有這樣的美人兒，怎麼朕從不曾見過呢？就向她說道：“你且起來，朕不是來見太妃，不必去通報。你哪裡人氏？何時人宮的？”閻氏答道：“籍隸姑蘇，故父鼎曾知揚州，臣婢於紹定三年入宮的。”理宗見她豔如桃李，一口吳濃軟語，好似嚦嚦鶯聲花外囀，愜意非常，就含笑說道：“你且暫退，停一會兒命人來召你。”閻氏就襝衽而退。理宗就移步而前，觀賞了一會兒牡丹，命宋臣摘取幾朵，帶回便殿供瓶。話休煩絮，當晚閻氏就得召幸，次日即封為婕妤，後來進封為婉容。等到賈貴妃得悉，已經無可挽回，於是賈妃和閻氏並寵後宮。正是：幸逢內侍機謀巧，才得長門雨露沾。
欲知後事如何，下回分解。
第九十七回 喪元良僉壬作相 傳捷報飾詞欺君蒙古主見宋廷無端背盟，偷襲三京，勃然大怒，即命闊端、塔海侵蜀，忒木解、張柔侵漢，溫不花、察罕侵江淮，同日出師，分三路南侵。宋廷得報，大起恐慌。左相鄭清之、右相喬行簡，同保文臣魏了翁出握兵符。實在因他等在朝中，敢諫直言，諸多妨礙，特地叫他去挑這副重擔。了翁屢辭不許，授為端明殿學士，同籤書樞密院事，督視京、湖軍馬，並賜便宜詔書。了翁只好陛辭出京，竟赴江州、開封視事；用趙善美、翰潛為參議官，申儆將帥，調遣援兵，派統制曹友聞馳援青野原，擊敗蒙古先鋒汪世顯；又派趙範往援唐州，也把敵兵擊退。兩處捷報到京，左右兩相只道蒙古兵是沒用的，不願了翁得此便宜大功，便在理宗前奏請召還了翁，命專任籤書樞密院事。了翁曉得不可與奸佞同朝，那時真德秀已早去世，所以固辭不受，改任知紹興府兼浙東安撫使，隔不多時，就一病逝世。由是朝無正士，僉壬當權。蒙古兵日益猖獗，西蜀全境，幾乎盡被闊端所攻陷。文州知州劉銳全家殉難，軍民同死數萬人。理宗接到警報，頗悔不該輕啟兵端，只好下詔罪己。鄭、喬二相自覺無顏，上疏辭職。理宗時召史嵩之為淮西制置使，赴援光州。
嵩之檄調孟洪、張順率兵先渡，自為後應。總算僥天之倖，連破蒙古二十四寨。真州知州卸嶽，也戰守有方，設伏誘敵，用炮擊斃蒙古守將，敵兵始退去。時為端幹四年。次年元旦，改元為嘉熙。蒙古主仍遣溫不花進攻黃州，又遣將撤裡塔東征高鹿，連戰皆捷。歐洲北部諸王合兵進擊，俱遭殺敗，全歐洲大震。即溫不花率兵攻黃州，遇著史嵩之排程有方，孟洪、杜呆等足智多謀，勇敢善戰，竟將蒙古兵殺敗。嵩之以功進參政，開府鄂州督，視江西、京湖軍馬。得報蒙古將察罕進攻廬州，嵩之、杜杲赴援。杲星夜奔人州城守禦，敵兵共約有數十萬，圍城攻打，並運木築壩，架炮轟城。杲不畏怯，一面就吊樓內築立雁翅七層，以堵敵炮，一面用