太子未決”。後世當然不可能看到太子李亨迫不及待地高興得跳起來的記敘，事實上也不會如此。太子李亨一直生活在險惡的政治環境中，他相當知道分寸。但實際上，李亨一定有什麼動作，事先或者當時給了陳玄禮以暗示，堅定了陳玄禮的決心，因為事變就在這時候發生了。
當日，“次馬嵬驛，軍士不得食，流言不遜”（《舊唐書·卷一百零八·韋見素傳》）。其時，眾將士的憤怒猶如干柴，發難只需要一個導火線了。
陳玄禮帶頭擋住了楊國忠的馬頭。剛好這時有吐蕃使節20餘人，正向楊國忠訴說沒有吃的東西。楊國忠還沒有來得及回答，有人高聲喊道：“楊國忠與胡人謀反！”然後立即有人用箭射中了楊國忠坐騎的馬鞍。
這個射第一箭的人據說叫張小敬，只是個普通的禁軍騎兵。究竟是什麼原因促使張小敬在這一重大歷史事變中挺身而出，歷史上沒有記載。既然是禁軍騎兵，箭法肯定相當不錯，距離如此之近，竟然只射中馬鞍，也許這射箭的張小敬還不敢真的要了楊國忠的命，不是不想，而是不敢。畢竟，楊國忠是大唐的宰相，事後萬一追究起來，必定要追究首者。畢竟，人人想殺楊國忠，只是無人敢第一個動手，這可是滅族的大罪。然而，這第一箭射出後，事情就變得難以預料了。群情難免洶洶，一旦眾人一哄而上殺了人，事後追究，也是法不責眾了。分析起來，用這一射不中的箭作為導火索的安排，思慮非常周密，應該事先有過詳細的計劃，陳玄禮作為禁軍的統帥，一定親自參與了謀劃，而張小敬也定然是他的心腹。
果然，軍士們滿腔的怒火立即被這沒有射中的一箭撩撥了起來，眾人一擁而上，要殺楊國忠以謝天下。楊國忠大驚失色，倉皇逃命，逃至馬嵬驛西門內，被軍士追上殺死。軍士還覺得不夠解恨，亂刀肢解了他的屍體，割下首級，掛在矛上，插於西門外示眾。隨後，眾軍士又殺了楊國忠的長子戶部侍郎楊暄與韓國夫人、秦國夫人。
御史大夫魏方進聽見外面吵鬧，跑出來一看，立即怒氣衝衝地說：“汝曹何敢害宰相！”（《資治通鑑·卷二百一十八》）意思是你們這群人膽大妄為，竟敢謀害宰相。魏方進顯然是個沒有眼光的人，到了眼前的形勢，竟然還要擺出御史的架子來。激憤的將士們立即上前殺死了他。同平章事韋見素聽見外面大亂，也跑出驛門察看，立即被亂兵用鞭子抽打得頭破血流。幸好韋見素名聲還不算壞，有人高聲喊道：“不要傷了韋相公。”韋見素這才免於一死。
四 夢斷馬嵬驛（2）
軍士們又包圍了玄宗和楊貴妃休息的驛站，喊殺聲震天。玄宗聽見外面的喧譁之聲，就問出了什麼事。左右侍從沒有一個人回答說是將士譁變，都說是楊國忠謀反。由此可見，楊國忠的不得人心，已經得罪盡了天下人。
玄宗得知楊國忠被殺後，只得親自走出驛門，慰勞軍士，命令他們撤走，但軍士不答應。玄宗又讓高力士去問原因。陳玄禮出面回答說：“楊國忠謀反被誅，楊貴妃不應該再侍奉陛下，願陛下能夠割愛，把楊貴妃處死。”高力士跟在玄宗身邊多年，深知貴妃對玄宗的重要性，當即為難地說：“這我不好去奏告。”四周軍士一聽大怒，大聲喧嚷說：“不殺貴妃，誓不護駕。”一面擁上前去，要痛打高力士。高力士見大勢不妙，慌忙逃回驛站奏告。
玄宗聽了，神情暗淡沉悶，說：“這件事由我自行處置。”然後進入驛站，拄著柺杖垂首而立，默不開口。十幾年來，楊貴妃是他最為寵幸的掌上明珠，兩人又曾在長生殿立過生死不離的海誓山盟。如今落到這般棄京流亡的地步，政治上的尊嚴早已喪失殆盡，唯有貴妃或許還能使他忘卻心靈上的傷痛。他怎麼能忍心處死楊貴妃呢？
這時候，外面喧譁聲更響，局勢即將到不可控制的地步。韋見素的兒子韋諤任京兆司錄參軍，上前說道：“現在眾怒難犯，形勢十分危急，安危在片刻之間，希望陛下趕快作出決斷！”說著不斷地跪下叩頭，以至血流滿面。玄宗說：“楊貴妃居住在戒備森嚴的宮中，不與外人交結，怎麼能知道楊國忠謀反呢？”一直冷眼旁觀的高力士知道不殺楊貴妃，不能平息兵士的氣憤，萬一軍士衝了進來，楊貴妃照樣被殺，連玄宗自己也將處在危險之中，便勸說道：“楊貴妃確實是沒有罪，但將士們已經殺了楊國忠，而楊貴妃還在陛下的左右侍奉，他們怎麼能夠安心呢！希望陛下好好地考慮一下，將士安寧，陛下就會安全。”玄宗深知大勢已去，無論如何都無法保住楊貴妃的性命，這才流淚說道：“賜她自盡吧。”
貴為天子，坐擁天