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“難道不念蒼生嗎？”
“我認為，個人是個人，這與天下蒼生無關。”洗心玉插了進來。她偏向容憫的觀點。
“對，我說的僅僅是針對‘這一個’。”容憫說。
“這卻是分不開的。”
“帝業掩飾了殘暴，嬴政是韓非的信徒。你知道嗎？韓非子在《韓子》中怎麼說？他說‘太仁，太不忍人，慈惠’是亡國之道。你聽聽，不行仁義，要行嚴刑峻法，再加之以利祿，這把下民引向了哪裡？這隻會給天下帶來更大的災難！”容憫依然在為自己的觀點辯護，以一種儒家的姿態。
“這是什麼意思？簡直是偏見，我不同意！”這時，苦須歸賓叫了起來，“失道而後德，失德而後仁，現在是無道無德，秦王才不得不恩威並施。”
“對，苦須說得對！”辛琪也響應道。
“《韓子》裡講嚴刑峻法，”苦須歸賓接著說，“是說帝王之術，是說治國之道。容憫，你曲解了。何況韓非也說‘故明主厲廉恥，招仁義’，韓非子又不是不要仁義。”
“苦鬚子，你到底想說什麼？”齊雲插了進來，她的思想非常明晰。
“……”
“那隻不過是塊遮羞布罷了。”容憫寬和地說，“我只相信孟子的‘仁者無敵’。”
“不，不，”黃公虔想了想說，“這裡面好象存在著理解上的差別，此善惡非彼善惡也，但又是什麼呢？不，不，對，好象在於：存乎於心。”
“說得太好了！”洗心玉驚歎道，“是的，在於有沒有良善之心，君王應念及天下蒼生。‘仁遠乎哉，我欲仁，斯仁至矣。’我心向善，斯善至矣。再說，一心向善，難道有壞處嗎？‘天道無親，常與善人’即使是順應天命，也應以善行之。”
“小玉，你倒引經據典起來了，可孔子也說過‘辯者不善’啊！哈哈，不過，你們說的，也很有意思。”北門晨風略有深思般地說。
“‘邦之杌隉，曰由一人；邦之榮懷，亦尚一人之慶。’飄零子，國之榮懷，看樣子就係在你一人之身了，你可要掂量著。”齊雲似在打趣，卻在不著痕跡地支援著容憫。
“怎麼會呢？”苦須歸賓堅決反駁道，“幹大事業者，哪來這等兒女情長？天下洶洶，順之者昌，逆之者亡。豈能象你們這樣，太講良善我是不贊成的，這會使人盡失陽剛之氣。一個人沒有陽剛之氣也就罷了，但一個國家，象我華夏，假如沒有了陽剛之氣，那是會亡國滅種的！”
“還有這種說法？真有意思，”北門晨風說，“真沒這樣想過。不過陽剛之氣，又是什麼樣子？是君子之風嗎？肯定不是，君子之風實行得久了，就有了陰柔。陽剛之氣似乎帶有一點暴戾、專橫、不計一切後果的盡情潑撒……。對，陽剛就是風暴、就是破壞！假如這就是陽剛，我又想不明白了。——不過”他接著說，“一個國家決不能沒有陽剛。但按齊雲的說法，我又成了歷史罪人。”他寬泛地笑了起來，好象有點無可奈何。
“那你就‘天下有道則見，無道則隱’呀。”齊雲又打趣起來。
“但我想，”黃公虔說，“凡事都有個‘度’，北門子說的陽剛之氣，就有個‘度’的問題。象伍員，為父復仇，掘墓鞭屍，就做得太過了，以至遭到天譴。”黃公虔在這裡提出了一個‘度’的概念，他認為天地萬物，各種政觀世俗都應持中，不可去走極端。但他又說，持中和過正也是相對的，關鍵還是一個‘度’。掌握一個度，對為政者尤為要緊。這一番話，令北門晨風耳目一新。
北門晨風在幾微山莊的時候，美麗居正呆在東廂房。早晨，辛琪來叫飄零子，她不好阻止，當看見北門晨風毫不猶豫地走出去之後，又感到傷心。
如今，她真的喜歡上了北門晨風。處在熱戀中的人，無法清醒，尤其是如今又出來個洗心玉。北門對她好時，她不會感到滿足；北門對她有所疏忽時，她就感到非常嫉恨。她恨死了這裡，恨這條傷腿，也恨北門晨風。今天，她並不知道，北門晨風並沒有象她想得那麼多，再說北門對她的感情也確實沒有她對他那麼深，北門知道美麗居不認同他，因此在心中也同樣沒認同她。至於一夜情，對於一個男人來說算不了什麼，一個女人，就更算不了什麼。始亂終棄，對女人是不幸，對男人則是風流韻事，說得不好聽些，也許還是一種雄性的張揚和氣慨。
一個人呆在東廂房，突然看清了自己的處境，她感到了一種殘酷：假如一個人，在這個世界上，沒有一個人來關心他，在心中來記掛他，那麼這個世界再大，