他這樣一個農村出身的青年，在這之前，他也製造了曖昧與齷齪。這像是一個沒有秩序
也缺乏道德的沉淪社會，大家都像是處在一個醉生夢死的境況裡。不！這個社會並不缺乏秩序，也並不缺乏道德，缺乏秩序和道德的只是作為個體的人，這個體的一個個就組成了一條河流，寬大而氾濫，滾滾東流，不可阻擋。
葛素芹無疑是他生活裡的一個受害者。但她現在也並沒有這樣感覺。她感覺不到她就不是。他感覺到了，而他卻並不是要刻意地加害她。他想：這段戀情就這樣結束了？她對他一點要求都沒有？
他內心還是沉重的，有一份揮之不去的深深內疚。
鄧一群吃了早飯，騎著車子上班去。
城市秋天的早晨有了些涼意，在淺淺的灰霧裡，那些建築物看不真切，也是灰濛濛的，看起來像一幅年代已久、蒙上了灰垢的油畫。他一邊騎在車上，一邊想：我要明確地和肖如玉建立關係，和葛素芹至此結束——他們一個晚上做了多少次愛啊！那簡直是發瘋。一遍又一遍。他感覺像是把他一輩子的做愛任務都做完了，做夠了。他可以結束了，沒有任何遺憾。
他要打電話給鄧阿姨，向她表示感謝，並告訴她，他現在和肖如玉關係發展得非常好。看起來，他們的這樁婚姻不錯（如果最後他能和肖如玉結婚的話），作為鄧一群，算是他在這個城市找到了一個歸宿。他們之間有愛情嗎？鄧一群想：在別人眼裡，他們應該有。但他知道，事實上在骨子裡，他們只是一種男女關係。
一種鮮明的具有時代特色的泛物質的男女關係！
他聽到了遠處鐘樓發出的鐘聲，在鐘聲裡，他在心裡兀自笑了，心想：我怎麼成了一個哲學家？這是一件多麼可笑的事情啊。
在當今的生活裡，當一個哲學家不僅是可笑的，簡直就是可恥的。哲學家本身事實上並不可恥，可恥的是芸芸眾生只有你一個，所以，這時的你才是可恥的。你必須和大家一樣。一樣了，就平等了，就可愛了，你做得再出格，別人也不會指責你，因為你不過是至多比別人向前多跨了一步。
想到這裡，他的心情就格外好起來。一切舊道德，在他心裡就不復存在了。第 七 章
慾望之路 第39節（1）
已經過了新年，陵州下了一場幾十年不遇的大雪。
城裡城外一片潔白。
機械廳在南太平洋的一個島國——貝勞共和國的一項投資賠了七百多萬。周潤南廳長出了點小小的事故，去海南時摔了一跤，把腿摔傷了。中央明令不準國家機關辦實體，機械工
業廳就把一些無關緊要的小公司撤了，那些曾經是小公司的頭頭們在經歷了商海的波瀾後又回到了機關當起了處長或副處長。一切太平無事。商場轉為個人承包，賓館則變為省機械行業幹部培訓中心。賓館的經理被檢察院抓了，據說有經濟問題。機關裡的人都猜測這一下很可能就要牽扯到廳長周潤南，但半個月後，經理又出來了，說是並沒有什麼經濟問題，而是因為和外省的一家單位有經濟糾紛，被對方的公安局給抓了。廳長周潤南找了各種關係，一直透過那個省的公安廳的一位廳長簽字，才把人放回來。到處是三角債，我欠你，你欠他，他欠我，就這樣絲絲縷縷地糾纏，理也理不清，扯也扯不完，公安、檢察忙著抓人，你抓我，我抓你。好在人放回來了，放回來就好，大家都鬆了一口氣，或者說心裡的懸念得到了解脫。
周振生倒是真的被抓了，什麼原因，眾說不一，被判了十一年。鄧一群和處裡的人都感嘆不已，覺得這樣很不值。回頭看看周振生，都覺得像他這樣一個好人真不應該下海。處裡的頭頭說到這件事的時候都用一種教訓的口氣，勸年輕人好好地安心工作，不要輕舉妄動。
鄧一群迫切需要馬上和肖如玉確立關係。
雖然他們戀愛得很正常，而且關係越來越緊密，但鄧一群更需要馬上就能解決婚姻。有了婚姻，他就不一樣了。在和肖如玉相處的那些日子裡，他又去過鄧阿姨家幾次。他沒有主動，鄧阿姨也就擺出一副什麼都沒有發生的樣子。這樣的關係真是奇怪極了。但鄧一群心裡知道：鄧阿姨已經知道不再有什麼作用了。
談琴談了男朋友。
她的男朋友是中國人民大學的一位研究生，小夥子個子有一米八○，白白的臉，戴一副眼鏡，看起來很文靜，有書卷氣。
田小悅突然被宣佈提拔為財務處副處長，也是機關裡最最年輕的女處長。
為了慶祝田小悅的高升，