“是食死徒還是部裡的人？”赫敏突然插嘴說。
“都有，但實際上，他們現在都是一回事了。”盧平說，“他們大概有12個人，但是他們並不知道你在這兒，哈利。亞瑟說他聽說他們在殺死斯克林傑之前曾拷問你的行蹤，如果這是真的，那看來斯克林傑沒有出賣你。”
哈利看著羅恩和赫敏，他透過他們臉上的表情能感覺到他們的心情很複雜， 混合著震驚和感激。他從來都不怎麼喜歡斯克林傑，但如果盧平說的是真的，那麼這個人最後所做的就是用生命保護哈利。
“食死徒把陋居搜了個底朝天。”盧平繼續說。“他們找到了食屍鬼，但是並不願意靠近它－然後他們把我們中那些還沒來得及逃走的人審問了好幾個小時。他們試圖獲得你的資訊，哈利，但是當然除了社裡的人沒人知道你已經在這兒了。”
“同時他們徹底破壞了這個婚宴，更多的食死徒想強行闖入郊外的每一個和鳳凰社有聯絡的房子。但沒有人死去，”他急忙加上一句，堵住了他們的問題，“但是他們很粗暴，他們把德達洛？迪歌的房子燒成了平地，可你們知道他並不在家。他們對唐克斯一家施了鑽心咒，同樣的，也是想知道你在他們家做客之後去了哪兒。他們還好——嚇壞了，很明顯的，但從別的方面說，還好。”
“那些食死徒透過了所有的保護咒語嗎？”哈利問，他回憶起他墜落到唐克斯父母的花園裡那天晚上，那些咒語的法力有多麼強。
“你應該認識到的，哈利，食死徒現在已經額外地得到了魔法部的所有力量。”盧平說。“他們可以不用害怕被審問或被逮捕，他們得到了權力可以施行那些殘忍的魔咒。他們正設法打破我們對他們設下的每一個防禦咒語，他們完全公開了他們來的原因。”
“難道他們沒有為拷問人們哈利行蹤的行為而給出一個解釋嗎？”赫敏問道，聲音相當尖銳。
“哦，”盧平說，他猶豫著，然後抽出了一份摺疊起來的預言家日報。
“這兒，”他說，透過桌子把它推到哈利面前，“你是遲早會知道的——無論如何，這就是他們追逐你的藉口。”
哈利把報紙攤平，一張他自己的巨幅照片佔據了整個報紙的第一版，他把新聞的題目唸了一遍：
關於阿不思鄧布利多之死
我們需要質問
羅恩和赫敏憤怒地喊了起來，但是哈利沒出聲。他把報紙推到一邊，他一點也不想看：他知道他們會說什麼，除了當時在塔上目睹了鄧布利多死的人以外，誰也不知道到底是誰殺了他，然而，麗塔？斯基特已經告訴了整個巫師世界，在鄧布利多墜落的幾分鐘之後，有人看見哈利從事發地點逃跑出來。
“我很遺憾，哈利。”盧平說。
“這麼說食死徒也控制了預言家日報是嗎？”赫敏氣急敗壞地說。
盧平點了點頭。
“但是，人們真的知道將要發生什麼嗎？”
“實際上他們已經悄悄地取得了政權。”盧平說。
“官方已經解釋了斯克林傑的死，說他是自然死亡的，他的職位已經被中了奪魂咒的畢尤斯？底克尼斯代替。”
“為什麼伏地魔不宣告他自己是魔法部長啊？”羅恩問。
盧平笑了。
“他不需要，羅恩。事實上，他的確是一個部長，可為什麼他非得在部裡坐在辦公桌後面呢？他的傀儡底克尼斯正在替他處理每天的政務，留給他自由的空間在遠離魔法部的地方擴張勢力。”
“當然很多人已經推測出發生了什麼。在最近一段時間裡魔法部的政策發生瞭如此戲劇性的變化，很多人在偷偷議論伏地魔一定在背後掌控。然而，這就是重點，他們偷偷議論，他們不敢相互信任，不知道誰是可信賴的。他們嚇得要命，不敢大聲地說出他們的想法，害怕他們的猜測是真的，害怕他們的家庭成為目標。是的，伏地魔在玩一個非常聰明的把戲，他可能已經激發了叛亂，他僅僅是在幕後就已經制造出了巫師間的混亂，不信任和恐懼。”
“這個魔法部政策的戲劇性變化，”哈利問，“包括警告整個巫師世界來反對我而不再是伏地魔？”
“這當然是它的一部分，”盧平說，“而且這是一個妙舉，現在鄧布利多死了，而你—大難不死的男孩—當然就是抵抗伏地魔這場長期戰爭的標誌，但是暗示你和舊的領導的死有關，伏地魔就不僅在你的頭上貼了個標籤，而且還在那些過去曾保衛你的人們中間散佈了恐懼和懷疑。”
“在