卡耐基現在是世界聞名的人物。但是，在他成名之前，他也是一個普通人，與我們大家一樣。除了卡耐基本人的不懈努力使他獲得成功之外，他在其一生之中對偉大人物抱著學習的態度，時時處處以他們的成功經歷對照自己，不斷地豐富自己對生活的應付方式，這一方面的做法，也是卡耐基成功的原因之一。卡耐基不僅景仰林肯式的政治上成功的偉人，也景仰其他方面的知名人士。
卡耐基曾見過美國權威作曲家喬治·傑斯文，並請教過他成功的秘訣。傑斯文告訴他，那非常簡單，只要知道自己的需要，然後照這個〃需要〃努力下去，就能獲得成功，直至達到目的。
卡耐基寫道，〃最讓我欽佩的是，傑斯文在成名後還不斷地努力，並且每星期上課三小時。這種好學的精神，真是值得我們效法的。”
他的處女作僅賣了五塊錢，可是九年後，他替好萊塢一家電影公司的一部片子製作一支新曲，竟收到五萬元的鉅額酬金。
當傑斯文第一次在戲院演奏時，聽眾都譏笑他。後來，他接受紐約十四街福克斯戲院的聘請，擔任樂師，每星期的薪金只有二十五美元。當他第一次參加演奏時，羞得面紅耳赤，腦子也昏昏然，自然演奏效果糟不可言，就連臺上的演員也嘲笑他，聽眾更是大笑不止。他憤怒極了，不顧一切地跑出戲院。他對卡耐基述說這件往事時，還宣告這是他平生最大的恥辱。
傑斯文最初的志願是成為一個畫家，可是卻出乎意料地成為一個偉大的音樂家，這要歸功於他的母親。
據說，有一天傑斯文的舅媽帶著一架新鋼琴來拜訪他們，這使他母親心中大為不悅，認為這是一種有意的侮辱；於是，顧不得經濟力量有限，也忍痛替傑斯文買了一架舊鋼琴。因為有這麼一件突如其來的事，使傑斯文有了接觸音樂和發展其天才的機會，併為人世間創造出許多美妙的歌曲，使美國音樂突飛猛進。傑斯文的成功應該先感謝這架舊鋼琴及他的母親。
傑斯文是因《天鵝》一曲成名的，但說其成名的經過卻又離奇得很，幾乎連傑斯文自己也有些莫名奇妙。１９１８年，傑斯文首次在百老匯光陸舞臺演出他的新作《天鵝》時，並沒有引起聽眾的注意。但這時有名的歌唱家阿爾約爾生也在座，聽完該曲後，認為傑斯文很有音樂天分，是一個可以造就的天才。九個月後，在一次盛大聚會中，有人請求阿爾約爾唱一支新歌點綴會場氣氛，阿爾起初婉辭，後來覺得不便辜負眾人的誠意，就引吭高歌傑斯文所作的《天鵝》，結果大受聽眾歡迎，一致認為該曲優美絕妙。就在這短短的五分鐘內，阿爾約爾把一支被人們淡忘已久的歌曲唱紅了，並且使傑斯文突然成名。
一個月後，《天鵝》曲響遍酒店中，影院裡，舞場內，娛樂場所……幾乎是人人會唱了。這反而使傑斯文萬分驚奇，怎麼這曲《天鵝》會突然走紅起來呢？更使他驚駭的是，竟有出版家願意出六萬美元的代價買他這曲《天鵝》。在此之前，他自己一星期只有三十五元的報酬，如今有這麼一大筆錢滾到他手裡，他真以為自己是夢中了。
現在我們明白，傑斯文的成名並非出於偶然。他確實是劇場中最需要的人物，雖然他從未涉足劇場。
他作了許多醉人的妙曲，使情侶們隨著樂聲舞得如醉如狂，可是，誰會相信他自己是從不跳舞的。
菸酒他都不喜歡。他每天晚上總要工作到深夜，但第二天不過了中午是不起床的。他有收藏名畫的怪癖，尤其是法國的作品。他患有神經衰弱症，所以在家中自備有一個健身房，並且，每星期到神經專家診療室去兩次，接受精神治療。
１９２４年林肯誕辰紀念日——現在更成為音樂界一個很重要的紀念日了；這一天，傑斯文生氣最成功的一支曲子《憂鬱者之歌》，開始向全世界播唱。
你必定以為這支《憂鬱者之歌》是經過日積月累的工夫完成的吧，事實上，他的傑作大都是在偶然中寫成的。當保羅·惠特曼請傑斯文寫一首爵士樂曲，以便在他的音樂會中演奏時，傑斯文隨口應允了，可是並沒有放在心上，後來因別的事情一忙，就完全忘記了。等到在報紙上讀到一條新聞，說他將要譜寫一首爵士樂曲時，他反而感到莫名片妙。想了好一會兒才記起惠特曼的請求；於是，他對自己說：“我應該寫的，並且要寫得和一般人不同，讓人們對爵士樂產生尊貴的感覺。〃於是，他寫了，並在很短的時間內完成了，那就是《憂鬱者之歌》——這支在音樂界獲得無上榮譽的傑作。
當這首曲子演奏那天，聽眾如潮水般湧進戲院。演奏的時