…你們信不信？”
“信……大人不必多說，我們是鄉黨啊！不信您信誰……”
“那就好，現在開始分錢，我親手分給你們……”
整個營地內到處都是銀兩撞擊的聲音，大雨也沖刷不掉這群士兵們臉上的興奮，李鴻章很欣慰，對這支軍隊他也非常的放心。
湘軍也好，淮軍也罷，這都是用鄉親血脈凝聚在一起的強軍，古人稱之為鄉黨，在現代人的嘴裡這就叫地方軍閥派系。
整個軍隊習俗一樣，鄉音一樣，甚至吃飯的口味都是一樣的，然後大家還相互通婚親戚套親戚組成了一個牢不可破的軍閥體系，這種盤根錯節的勢力有一種集體的排外性，只要領導者說誰是敵人，他們根本就不用腦子去分辨，幹就是了。
摸著雪亮的銀錠和銀幣，人們已經顧不得大雨滂沱了，一個個殺氣猙獰的盯著大帥，就等大帥的命令下達。
“弟兄們，肖樂天乃是西夷邪魔，手上洋槍確實犀利，說實話拼洋槍咱們可不是對手，但是天公作美，現在大雨滂沱他們的火槍比燒火棍子還不如……”
“拿起你們的刀槍……藏好你們的弓弦……今天就讓咱們教教他們，老祖宗是怎麼打仗的……”
“萬勝！萬勝！萬勝！”吼聲中湘軍氣勢如虹，那些軍官接過一道道軍令開始離開大營，前往伏擊點等待，根本就沒人在乎頭上的瓢潑大雨。
就在一隊隊士兵離開營地出發之時，從西北方向的官道上狂奔來一匹兩匹戰馬，但是騎手卻只有一名。
“大帥……接令……朝廷軍令……”衝上來的是一名圓盤大臉的蒙古騎士，也只有這些馬背上長大的漢子才能在如此大雨中控馬而來。
“報大帥……朝廷緊急軍令……”騎士翻身下馬，一個踉蹌就摔在了泥水中，旁邊的親衛趕緊扶起他來。
“大帥，奉太后令，京師蒐羅戰馬三千匹正在源源不斷的補充過來，不過我們沒有那麼多的騎兵，大部分戰馬說是要給您衝陣用的……”
“不僅如此，太后還在京師左近臨時拼湊了一萬精銳前來支援，我出發的時候大軍已經在老齊化門集合了……”
“不僅如此，太后還帶來了一道密令，請大人親啟！”說著一份火漆密信遞到了李鴻章的手上。
開啟密信李鴻章看完之後頓時眼前一黑，嘴裡喃喃道“何至於此啊，何至於此……”
那名蒙古騎士看出了李鴻章眼裡的猶豫，他大吼道“大人啊，下官為了送這封信帶了三匹戰馬而來，就這一百多里路就已經跑死了一匹。在四九城，太后為了激勵士氣都把大內的銀子搬出來犒賞了，而且這一萬精銳抽調走之後，京師可就空了……”
“強兵已經全被帶走了，剩下的兵丁能不能打仗我想打人比我清楚……此戰必須勝，我們毫無退路！”
李鴻章瞪了他一眼“呱噪，我為一軍之將還用你來教我如何打仗嗎？來人啊……帶他下去喝口熱湯……”
看著走下去的騎士，李鴻章攤開手任由那封密令被暴雨打成紙泥，他也巋然不動李鴻章的心裡只有一個哀嘆的聲音“這一步要是邁出去了，我可就再也沒有回頭路了……”
武清這裡雨大，而京師哪裡雨更大，狂風暴雨電閃雷鳴，景山上已經衝出了無數小瀑布。
綺望樓裡，二毛站在慈安面前苦笑著說道“剛剛傳來的訊息，慈禧點兵一萬向廊坊殺去，看樣子她是猜到我們向肖丞相求援了，這麼看來李鴻章就在廊坊等著大人的新軍呢……”
慈安手中一串念珠被捻的咯嘣咯嘣響“呵呵，我這個妹妹可真剛強啊，她是死活都不答應我的條件嘍？那她為什麼不直接派兵殺過來，只要我死了，他肖樂天進京不進京還有什麼意義……”
旁邊的福慶搖了搖頭“不會的，從今天開始太后生命穩如泰山，因為時間拖的太長了，我估摸現在各地督撫包括曾大帥都已經擺明態度了，現在殺太后？不可能的……”
“哼！就算活下去又怎樣，不過就是沒有一絲實權的空架子罷了，我算看明白了，手裡沒有一直強軍就是不行……現在也只能依賴肖樂天了！”
“他肖樂天勝了，我就還是實權的太后，如果他肖樂天敗了，哀家可就算進了冷宮了……”說到這裡，慈安用無比幽怨的眼神瞪了慶三爺一眼。
三爺當場後背溼透。
!!