忠告家長：家庭要做的事（2）
由此看來，雖然與男孩相比較，女孩的脆弱情感容易得到家長的寬容，也更為社會所接受，但是男孩和女孩的公開行為看上去是相似的。在表現原則上，女孩和男孩一樣堅毅，大多數時候她們同樣既不哭也不退縮。這種現象表明，家長為了不讓兒子變成“懦夫”所付出的辛勞，事實上只會阻礙男孩的情感發展，而起不到“讓他們在生活中堅強起來”的作用。
“同流規則”影響著每一個人
在過去20年來，我曾為幾百名有男性化行為的青春期女孩做過諮詢服務，她們的家長總是說女兒不願意說心裡話（那些女孩的普遍反應都是“我就是不願意說嘛！”）。表面上看來，在初中和高中階段，女孩和男孩一樣“堅韌”。現在的女孩都有很強的個性，心裡很藏得住事。造成這種現象的原因是，儘管男孩和女孩的情感表現不同，但他們的情感表現都是在男性化的文化氛圍中實現的。女孩不必像男孩那樣屈從於“同流規則”，但是女孩（和女人）也諳熟“同流規則”並往往按其行事，這是因為“同流規則”能讓人在當今共同的主流文化中“吃得開”。
好處與壞處是並存的，女孩比男孩有了更寬泛的可以抒發情感的範圍。這似乎就是由於男孩和女孩在社會交往中的不同實踐所造成的。女孩“學會了”表現外在的堅強，同時她們仍可以具有細柔的情感。總而言之，我們也可以教導男孩既領會到自己的情感又不失其外在的“堅毅”。
我把男孩和女孩放在一起比較，目的是讓大家能正視並培養兒子的情感。最終結果是使男孩明白自己的真實感受，並不再擔心會變成懦夫。驅散這種擔心是家長（當然對男孩也是）所面臨的最大挑戰。
在第三章，曾對不同年齡的男孩的各個發展階段提出過一些重要的建議。在本章，我將給家長一些更有針對性的辦法和策略，以便讓生活現實有一點小小的改善，進而關注並評估男孩的情感發展。這些建議，除了特別說明的，適用於所有年齡段的男孩。
給男孩做一次關於情感的“機能測定”
在美國，所有的孩子在一出生都要經歷一次稱作“機能測定”的評估，這是一個對生命體徵所作的醫學上的評估，時間在出生後1分鐘和5分鐘時。如果以下方面有問題，則要在10分鐘時再做一次：膚色、心律、本能反射、肌肉伸縮和呼吸。（這項指標是麻醉學家佛吉尼亞·阿普伽發明的。）我認為有必要為男孩也設計一種“情感機能測定”，以便評測和監視男孩的情感能力。這種測試應該對男孩經常性地進行，因為男孩的情感能力往往被忽視。如果說呼吸是新生兒的第一指標，那麼情感能力就是男孩的心理健康（也包括生理）的第一指標。
下列“情感機能測定”並不是一套標準規範，只是我為了讓大家關心自己的兒子的情感發展而給出的一套建議。為此，我參考了皮亞蓋特（1952）的認知發展步驟，並借鑑了梅耶爾和薩洛維（1997）對情感智慧的研究。下面是我建議的情感機能測定的一個大綱，分別列出了分數和某種情感技能被第一次觀察到或開始發展時的大約年齡。（注意：其中提到的所有情感能力都應該在男孩的整個人生中得到重視。）
情感機能測定
方法：就每一項情感能力來考察您的兒子，並按以下標準打分：
根本沒有：0分
有時候有：1分
經常會有：2分
用面部表情和語言來表達情感 一歲以上或能夠用語言表達時（這是一種重要的能力，因為別的能力要建立在它的基礎上）。
辨識情感 2歲以上，用語言來完成（例如：“我很傷心、很高興”等等）。
綜合正負兩方面的感受 7歲以上（例如：“雖然我生你的氣，但是我仍然愛你”）。
把內心感受和思想結合起來 7歲以上（例如：“我很失望，但是我理解……”）
解析情感 11歲以上（例如：理解情感與思想及行為之間的聯絡及其相關性）。解析是伴隨著演繹推理能力而出現的。
控制情感 正常情況下，在16到18歲期間，所有的情感都是可以控制的（例如：領悟並控制憤怒、高興、激動等等）。控制能力隨年齡和情感的型別而不同，並且年齡越大越容易做到。
情感機能測定得分說明
2…6歲，理想得分應為4，低於4分，就值得重視了！
7…10歲，理想得分應為8，低於8分，就值得重