每個人都體驗過不同型別的情感並且各種情感都表現得很鮮明。之所以在標題“情感的‘分類’”中加上引號，是因為心理學家們的“理論”定位以及各自的目的和作用有所區別。例如，實用臨床心理學專家海蒂·凱杜珊（1998）就強調，接受心理治療的孩子至少要學會表達快樂、悲傷、激動和恐懼四種情感。
還有的心理學家認為應該在種類里加上“痛苦”，“他讓我感到痛苦”是一種無須科學演繹的普通經歷。通常我們會本能地在腹部和胸部感覺到這種傷害（由於情感接收元），這個說法闡述了一種實實在在的情感和心理經歷。當我仔細瞭解的時候，總是發現受傷害的感覺會導致恐懼感。
顯然，情感的根本特徵取決於年齡和個人氣質等內因，隨著孩子的長大，同伴的影響以及場合的規範等外因也會作用於孩子的情感特徵。在本書中我要告訴大家的是，男孩往往受到太多外因的影響，以至於我們看到他們的情感呈現得非常單調。
向輕視男孩情感重要性的習俗挑戰
研究表明，體會並表達情感而不是掩飾或者抑制情感是保證心理健康的重要手段。例如，理查茲和格羅斯（2000）對錶達和抑制情感的後果進行了比較分析，他們指出，持續地強迫自己掩飾憤怒、焦急、失望等情感會使得注意力分散並損害到推理能力。
另外還有兩項研究評估了隱藏強烈的好壞情感所造成的生理影響。其中一項記錄了隱藏情感引發心血管系統的明顯變化，而這種變化在要求不隱藏情感的對比組成員身上則不存在（格羅斯和利文森 1997）；在另外一項研究中，當要求被測試者極力隱藏自己的厭惡情緒時，也觀察到了與以上情形類似的生理變化，接受測試的人在規定的情況下表現得不停地眨眼，而且交感神經系統活躍，同時身體（生理）活性降低，心率減慢（格羅斯和利文森 1993）。
研究結果對男孩意味著什麼
研究認為，抑制和隱藏情感會影響思考、記憶和肌體健康，因此，當男孩有意使自己的情感“不外露”時，他們的身體正遭受著負面的影響。從生理角度來關注情感是很有意義的。應該特別指出，不是情感本身影響了思維和身體健康（斯伯克在《漫漫星空》中曾這樣說），對睿智的思維和良好的身體健康形成阻礙的恰恰是在情感上“缺少表達”。
在過去10年中，情感表達和身體健康的關係已經在臨床上受到關注（彭尼貝克 1995；1997），同樣被關注的還有情感和包括焦慮、沮喪和行為古怪等現象在內的心理紊亂之間的聯絡（格羅斯和曼諾茲 1995）。這些研究結論不見得適用於“所有”男孩的情況，但至少促使我們去考慮阻礙情感表達會造成什麼樣的後果。瞭解了抑制情感和認知能力以及健康之間的聯絡，尚有待於進一步探究抑制情感與在男孩中多發的像多動症、自閉症和自虐傾向之類的心理紊亂之間的關聯。
結論
前不久，我遇見一位6歲的男孩，他在參加少年棒球聯盟比賽被一次失誤的投球擊中了臉部，突如其來的傷害令他放聲大哭，疼痛難忍之下，他跑向他的父親。我看到他父親把他摟在懷裡輕聲安撫著，僅僅幾秒鐘之後，男孩覺得“一切都好了”並止住了哭。當他父親把他放在場邊的運動員休息區時，男孩立刻躍躍欲試地想繼續上場參加比賽，就像什麼都沒發生過一樣。
看到他父親抱起來輕搖他的時候，我深有感觸。他沒有聽到這樣的話：“拿出點男孩子樣來，別哭”，“沒事，根本就沒受什麼傷”，或“行了，回去繼續比賽”，相反地，他得到了表達痛苦並獲得安慰的機會。說到這裡，我聯想到在前來找我治療的成年男人或男孩當中，許多人都不會哭訴也不會得到安慰，而習慣於把自己的感受深埋在心裡。像8歲的鮑比，他告訴我：在他父親去世的時候他甚至都沒有哭……11歲的米切爾，他最要好的朋友為了讓他理解什麼是堅強一次次地把他摔倒在柏油地面上，直到嚴重受傷他也沒有哭。
為什麼說男孩的情感很重要（8）
如果說情感的目的之一是表達人的基本需求，那麼重視這種表達的訊號就是十分重要的，這種訊號理所當然地需要向能夠回應並提供幫助的人發出。男孩往往會在溝通方面出現問題，因為與女孩和成人一樣，男孩也需要有恰當的方式表達並調節他的情感，但是對男孩來說，表達的原則卻過於苛刻，甚至可以說，要求男孩必須遵守的表達情感的方式和原則是不公平甚至不人道的。
向輕視男孩情感重要性的習俗挑戰