屬仲秋。翰林正擬上表歸覲，奉孝廉夫妻還京，以成鄭小姐親迎的禮。一日，忽然邊報驟至，礦民內應，遼兵深入，侵掠邊境，失勢浩大。星馬日至，翰廷洶懼，謀欲興兵征討，互相推委，莫有正論。
翰林學士楊少游出班奏道：“遼兵為患，今為久矣，不可不大興征伐，屠至巢穴，永除後虞。礦民是我赤子，不過一時的不堪繁役，民生日困，邊釁漸開，以至於此。今宜罷其繁役，一番下旨宣諭朝廷之德意，發倉賑濟，自為鎮安，不為邊憂。臣願奉聖教，布宣德化，歸順其心，遼兵自然退去。不有興兵騷擾。伏惟聖裁。”天子准奏，龍顏大悅道：“諭以你妙然文臣，有此深猷宏略，朕甚嘉尚。雖然宣諭，不可獨出邊境，以示草率。”即日升拜楊少遊為御史大夫，兼宣諭使；升大將廖鋼為兵馬團練使，領三千兵馬為後隊護行，不日上程。
翰林受命謝恩，回至花園，拜告司徒。司徒興嘆道：“國家有事，臣子分義，只當蹋蹷，不有其身。今賢婿以妙年文僚，受此重任，不避虎狼之穴，可以飲敬。但老懷分張，自不勝悒悒的了。”崔夫人登時眼圈紅了，落下淚來，道：“自迎到翰林以來，夫妻二人依靠為命。今為遠出邊疆，那裡放得心來？吉人天相，自然是建功立業，萬代榮華。但女兒親事差遲，無有期會，可不是不遂心願？為孃的自不已戀戀的呢。”御史站起身，復坐，欠身道：“王靈攸暨，不當言私。不過是礦民役繁自亂，以致繹騷。今宣德意，罷其礦稅，必當自安。礦民安，則遼兵不足憂矣，但一年半載，遲速不可預定。願大人自重。”春娘在夫人座下，只自兩臉飛紅，不敢即聲。
御史不以為顧，定以明天發程。
次日，天子御文華殿，文武百官朝賀畢，下旨御史楊少游上殿進前，欽賜御酒三杯，諭道：“邊閫事務，一依卿從便用事。安民討賊，務要建功立業，式遄其歸。”少遊領命，奏道：“聖德如天，臣雖一介書生，鼠竅小丑，不勞聖念，臣當竭力。”退朝，直出都門。滿朝文武，無有不出送都門遣別，御史一一把酒相謝。
鄭十三遠遠到來，依依臨別。御史道：“多勞周京兄特地相送。惟願兄長陪侍岳丈、岳母，照管花園，若弟在時。”十三道：“這個自然。”乃與各相慰勉而別。
於是三聲炮響，征旆悠悠，車馬之壯，威儀之盛，自不必論。大將軍廖鋼，自然選了將佐，練束兵馬，一路上軍容整肅。
御史行了幾日，到了洛陽，滿城官員出城迎接。御史一一接過，先使人往天津橋，探問桂蟾月。家僮歸告道：“桂娘重門深鎖，寂無人影。訪問鄰舍，俱言：桂娘自今春杜門謝客，有時公子王孫來鬧門外，桂娘自言出家，換著女道士之服，乘夜出門，今不知所在處。屢訪同言，也是確信的。”御史怊悵歎服，遂題一詩於壁上。詩云：
雨過天津柳色新，風光宛似去時春。
可憐玉郎重來地，不見當壚勸酒人。
題罷，一宿無話。
次日登程，行了月餘，到了邊境。礦民相聚，望見御史威儀，莫不讚嘆，舉杯向化之心。御史見了府尹，宣佈聖化，盡罷礦役，出榜揭曉，發倉賑濟。其揭示雲：
欽差御史大夫、兼宣諭使、原任翰林學士楊為出榜揭曉事：
蓋萬物自生自新，而天地之涵養不息。雖或自陷自覆，而天地之栽培猶然。凡我黎民，多因礦稅繁興，徵調四出，民生日困，邊釁漸開。朝廷用是憫憐，一民不得其所，尚且聖世之不忍，況幾萬生靈，總是國家之赤子，豈不欲使安土樂業。自今悉罷礦役。積欠逋稅者，並令盪滌。飢寒貧窮者，丞為賑調。凡有迫於繁役而過失者，俱使赦宥。鹹與惟新，以頌聖明之德意。如或執迷不悟，外寇相連，自陷重辜，大兵一臨，玉石俱焚，盡為齏粉，悔無及矣。先申告示，想宜知悉。
於是礦民鹹聚視諭，匍匍前來，俱稱死罪。往往有年老扶杖者，以手加額，相賀道：“不意今日復睹聖天子德儀，一朝歸化。”遼兵原來無興兵犯境之心，只為礦民思亂繹騷，相聚剽掠，見礦民向化自安，遼兵亦歸剿穴，更無興鬧侵邊之舉。
御史與團練使，同為屯兵營扎，留了一月，慰撫礦民，安土歸農。上表奏明，朝廷遂設屯兵備禦，將為撤兵復路。滿城文武俱來參候餞別，御史各各慰安，一路回程。廖將軍嚴束隊旅，所過秋毫不犯，百姓無不壺漿迎送。旌旗耀日，刀槍如霜，自不必說。
一日，行至延安府。御史驅馳原隰，早定館舍，暫為倚忱。
忽有一個書生，便衣進前。御史驚起看時，眉分春山，眼如秋水，