打仗等一反常態，部隊就這樣被我掌握住了。
天下事真是無巧不成書。此事剛過，恰遇國民黨軍發動向襄河西岸日寇進攻的襄西攻勢，我師奉命出擊，部隊剛剛渡過長江，正準備向敵人進攻，日軍卻自動放棄一個據點。這真是天賜良機，我師未費一槍一彈，就輕而易舉地佔領了敵人一個據點，同時，“繳獲”了敵人大量的軍服、軍用外套、味噌漿湯、正宗酒等之類的東西，勝利凱旋，即向上級報功請賞。
國民黨部隊的軍官們辦事都很“巧妙”，平時謊報人數吃缺，一打起仗來就報傷亡逃亡。我也藉此打了勝仗的機會，謊報：“我師返回渡江時，遇敵機轟炸，沉船××艘，傷亡××人，損失槍支××支，通訊器材××件。”結果勝仗也打了，士兵缺額武器器材缺少數也抵了。
襄西攻勢打了勝仗，陳誠便藉此機會培植我，決定我師改為甲種編制，並照國民黨餉章發餉，補充械彈之外，還撥給一個奧國造斯德雅迫擊炮營，訊息傳開，軍心大振。
1942年初，日寇將進攻香港，英國求援。蔣介石由湖南第九戰區（薛嶽）調李玉堂第三軍和歐震的第四軍由長沙出發經韶關到深圳，支援香港。武漢日軍司令阿南得知後，即向長沙發動牽制性進攻，輕易地突破川軍王陵基、楊森等部防線，渡過汨羅江，一直到達長沙外圍。薛嶽令川軍留敵後威脅其側後，調回李玉堂的第三軍，令其堅守長沙市。時逢李軍長已被蔣革職，李對薛說：“我的職都被撤了，怎麼指揮打仗？”
薛嶽說：“你打嘛，我擔保不撤你的職。”
李玉堂回到部隊，將薛嶽的話原原本本向全體官兵們作了傳達。官兵們也都願成人之美，齊心協力打退敵人進攻，以保李玉堂的軍長職。故那一仗第三軍打得很拼命。
戰鬥之中，李玉堂又施“巧計”。在長沙市街戰，每守一條街，就將前面幾條街燒掉。我們當時戲呼之為“火障礙”，日寇在火障礙面前無能為力，雖進攻數日，毫無進展，敵人本無一定要攻佔長沙的企圖，又遇著李玉堂軍的堅決抵抗，並見歐震等南調部隊已調回湖南，牽制目的已達到，兼之後方又受威脅，彈藥枯竭，就向後撤退，這就是所謂長沙第三次大捷。
日寇進攻長沙時，薛嶽命七十三軍由澧縣常德急行軍到長沙集合待命。常德離長沙三百五十里，三天趕到，非晝夜兼程不可。可老天爺卻偏偏與我們作對，部隊剛剛出發，天上就下起了鵝毛大雪，刺骨的北風迎面撲來，呼吸十分困難。偶爾路經一片竹林，風小一點，便於呼吸，便如同進了天堂一般。天漸漸黑了，但白雪的反光仍可辨出路影。一路上，由於敵機轟炸，加之公路被破壞了（為防敵進攻，搞所謂交通破壞戰破壞的）行軍十分不便。一走一停，士兵們疲憊不堪，不少士兵一邊行軍一邊打盹。我有一馬可騎，這倒比士兵們好得多。但在這種天氣裡騎馬，卻也並不好受，騎不上一個鐘頭的馬，我的雙腿就失去了知覺，只好下馬步行一會兒再騎。走著走著，馬也走不動了。我一看才發現馬尾上結了一個很大的冰球，只得命飼養兵提一桶水，將馬尾放在水裡搖動，待冰球融化脫落，才繼續趕路，走上一兩個鐘頭，馬尾上的冰球再生，遂又再洗……我師全體官兵，就這樣雪中行軍度過了陰曆新年，克服了困難，終於按時到達目的地，薛嶽命我所在的七十三軍防守湘江西岸嶽麓山一帶。如長沙失守，就由七十三軍在此線阻擊敵人，及見日軍在長沙作戰失利後撤，薛嶽乃令七十三軍追擊。軍長彭位仁深知我師補充未齊，戰鬥力很弱，就對我說：“讓七十七師在前面追擊，你這個部隊跟在後面走就行了。”薛嶽就更藐視我了，長沙打了勝仗，他趾高氣揚，把我叫到他的指揮部去，時有他的參謀長趙子立（陸大十四期的同學），軍務處長曾粵漢，參謀處長饒少偉（陸大十期同學）在場。薛問我：“部隊要追擊，你這個部隊行不行？”書 包 網 txt小說上傳分享
任暫編第五師師長參加長沙第三次會戰（4）
我答：“行。”
薛嶽又問：“打追擊仗你懂不懂？要超越追擊？”
我答：“懂得。”
後來我得知，我走之後，薛嶽對曾粵漢等說：“我看這個矮子不行。”
曾粵漢說：“這個矮子有幾手喲，你不要看他矮。”薛卻不以為然。
我從薛嶽指揮部出來即回到師部，當夜帶兵出發，嶽麓山與長沙之間，被一條湘江所隔，因人多船少，渡河困難。直至第二天拂曉（即1942年陰曆初一），仍有一通訊連尚未渡河，然敵機三架卻突然至此，實