看得見亞洲東北部的最末端——迭日涅夫角。陡峭的斜坡上,在陽光的照耀下,大面積的白雪泛著紅光。旅行家們向這不好客的,荒無人煙的海岸致以最後的敬禮。這裡畢竟是祖國土地的一部分。
往東看,在暮色蒼茫的薄霧中,已經落在後面的威爾士角依稀可見。在前方的海洋裡幾乎看不到冰塊。幾天來,南風壓倒一切,它伴隨著暖流沿著白令海峽的美洲海岸把大部分冰塊帶往北方。這對於繼續遠航來說,是十分有利的。
第二天早上,我們的旅行家登上甲板眺望,西邊已看不到陸地,東邊還能看到大陸的輪廓——阿拉斯加海岸,及其陡峭的利斯標爾恩角和納傑日迪角,直到科策布灣。
北極星號一路順風,象一隻巨大的海鷗,揚帆凌波,破浪前進。有時遇見冰塊和小小的冰山,緩慢地輕輕搖盪著隨風飄浮在海面上,漸漸朝著東北方向移去。
當阿拉斯加海岸開始隱沒在地平線上的時候,和大夥兒一起站在船舷上的馬克舍耶夫大聲喊叫道:“再見啦,原本是俄羅斯的寶地啊,卻白白的送給了美國人!”
“怎麼會呢?”鮑羅沃依奇怪地說,“據我所知,是政府把這塊荒地賣給美國的。”
“是啊,只賣了七百萬美元。你知道,美國佬從這塊荒地上賺了多少嗎?”
“咳,早就賺回來了,也許已經翻了一番了!”
“你們全錯啦!光是金子,他們就從阿拉斯加賺到了二億美元。除了金子,還有取之不盡的銀、銅、錫和煤。煤已開始開採了。還有育空河流域的獸毛皮、大森林。正在修鐵路,育空河已經通航。”
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