應。其中一人就是杜月笙——上海最富有且權勢最大的人，他擁有44家商行、8家慈善機構。以當黑社會老大起家的杜月笙原本連一分錢都不願出，但當上海市長威脅要將不捐款富人的名字登報時，他才答應捐出2000美元。而其他大部分捐款者更加吝嗇。經過5個半月的軟纏硬磨，政府只收到不及原定目標一半的募捐。
政府難道真地會強迫那些有特權的大人物交出藏匿的黃金和美元嗎？難道中國會出臺並實施有效的稅收制度嗎？難道政府能夠抵抗住誘惑，不去用印鈔機機械地印出越來越多的紙鈔償還債務嗎？難道政府會凍結物價和工資嗎？
在新鈔發行的第一天，上海的商人們就將物價提高了20％。如果他們能夠成功地做到的話，那麼其它地區的物價將緊隨其後。到了那時，新鈔將會和舊鈔一樣變得毫無價值。那種情況不會發生的最可喜的跡象就是，那些囤積者放棄金條轉而兌換新鈔，這樣大批的金條將湧入政府的金庫中。
解放軍勢如破竹
到了1948年9月底，共產黨軍隊在炮火的掩護下攻進了山東省的省會濟南。這座城市使共產黨同時控制了聯接中國南北和東西的鐵路和公路交通。最近，共產黨宣稱要成立“華北人民政府”的計劃也成為了現實。
山東省省長王耀武將軍苦戰一年多，卻功虧一簣。他處於半飢餓狀態的部隊一直與不斷匱乏的供給、蜂擁而至的難民和支離破碎計程車氣做鬥爭。黃河的那一邊，在離王將軍司令部10英里的地方，老謀深算的共產黨將領陳毅——不僅是位戰略家，還是位詩人——已經建立起“收容所”，並向四處傳播訊息：歡迎飢餓的國民黨逃亡者。
今年夏天，陳毅的部隊如潮水般越過了山東南部的鐵路線。於是處於孤立和包圍狀態下的王耀武加緊了防禦。他派人在濟南的城市外圍修築了四道碉堡，並用帶刺鐵絲繞城一圈，同時挖掘了深達10英尺的護城壕。在看到內城四周舊磚牆已用沙包層層地加固後，王將軍才放心地乘飛機前往南京。在那，他要求再增援一個師的兵力——有了這個師，他說，濟南城才能保住。當他還在懇求時，陳毅卻進攻了。
在匆匆趕回濟南時，王將軍將其最精銳的部隊——由他信任的吳華文將軍指揮——放至在濟南防線上至關重要的部位，即機場、火車站和商業區，它們全部處於老城牆的外圍地區。突然，在戰鬥進行的第四天，吳叛變了，他率領8000名部下投入了共產黨的陣營。濟南的外圍防線徹底崩潰。
國民黨政府已失去了一個擁有60萬人口的城市。在攻佔濟南之前，共產黨的戰術是固守農村。但是現在，他們準備承擔起管理中國最富裕的一個省的重任。
共產黨未來實行的政策將與以前大不相同，其中的區別可以用詩人陳毅的幾行詩句概括。陳毅將軍在游擊戰爭時代曾滿懷渴望地寫道：
故人相見問訊息，
敵後荊榛仔細看。
但是陳毅還有更大膽的夢想，可能現在已經成為了現實。他曾寫道：
又見同儕並馬歸。
江淮河漢今誰屬？
陳毅的20萬人馬將向西——揮師南下直指長江。
自從抗日戰爭最艱難的歲月以來，中國的前景還從未如此痛苦。在滿洲，共產黨的秋季攻勢已經擊潰了國民黨；生死攸關的華北走廊正遭受猛烈攻擊。在一代之內，國民黨正在做第二次大撤退。為了省出人力物力打一場長期消耗戰，孤立的據點正被撤空，戰線正被縮短。
國民黨這種撤離行動的一個例外是瀋陽，全中國最好的武器庫所在地。過去兩週內，蔣介石總司令兩次北飛到這裡與衛立煌司令進行商議，並敦促他採取更為積極的防禦。長春正在鬧饑荒，當地駐軍向南挺進，加入了瀋陽部隊。衛的縱隊驅車南下，收取營口港，以重新開啟瀋陽的海運門戶。衛軍大部則向西猛攻，以解救錦州。
衛軍沒有成功。錦州上個星期也失守了，這裡原本是國民黨通往瀋陽和長春的生命線上的一個關鍵環節。當初，國民黨架設了一條通往瀋陽的天橋：鐵路上經錦州可從華北接受補給，海上又佔有葫蘆島這一港口。錦州的失守使得瀋陽的補給依賴於營口（十一月為冰凍期），除此之外，則要靠從北平（北京舊稱）和天津飛來的漫長而危險的空運。
儘管這已經夠糟的了，但錦州的失守還帶來了另一個更為嚴重的威脅：有了錦州之後，通往華北的東北門戶就向共產黨洞開了。
這一新的威脅使得華北司令傅作義處境危急，腹背受敵。兩週以前