，以西北軍政長官公署副長官劉任為首的“中央派”，鑑於胡宗南、馬步芳和二馬內部的矛盾越演越烈，因此又別具心腸。“中央派”密議斷定：寧馬對青馬出任西北長官公署長官一直心懷不滿。寧馬雖然也弄到個甘肅省主席的職位，但受青馬束縛，不能為所欲為，認為蘭州是青馬勢力範圍，所以對蘭州的得失，並不關心，認為只要保得住寧夏老巢就夠了。二馬傾軋至此已表面化，不可能臨難相顧；胡宗南龜縮漢中，自顧不暇，乘解放軍西去，正好扼守秦嶺，苟安整補，企圖坐收漁人之利。況且胡宗南自扶眉戰役失敗後，對青馬有‘觀死不救”的切齒之恨，按兵不動，是意料之中的事情。而隴南兵團虛有“中央軍”之表，其實毫無戰鬥力。馬繼援的隴東兵團，戰鬥力雖較強，畢竟眾寡懸殊，難以應付……。經過一番密謀商議，“中央派”得出的結論是：蘭州戰役，青馬孤立無援，凶多吉少，蘭州失守已成定局。
“中央派”雖然明於知己，卻昧於知彼。他們對解放軍爾後的行動估計，直到這時還是堅持靜寧會議上的觀點，作出了自認為是正確的判斷。他們估計解放軍打下蘭州後，必將轉鋒南下，消滅胡宗南的殘兵敗將，最後進軍四川，決不會深入草枯水冷的河西走廊，更不會急於向戈壁千里的新疆挺進……因而，他們得出的結論是：仗，打到蘭州就會告一段落。於是，“中央派”就幻想在河西走廊養精蓄銳，等待第三次世界大戰爆發，反守為攻。
“中央派”根據自己一廂情願的主觀判斷和幻想，對將要準備作為根據地的河西地區，又不能不深思熟慮了。他們明自馬步芳之兄馬步青曾割據河西多年，在當地回族中潛在勢力相當大，且鄰近青海，素為青馬所垂涎，而駐新疆的騎5軍馬呈祥部又為其嫡系，一旦青、新二馬連線，不僅河西，即便新疆也將受其威脅。而且，如果“中央派”與蔣介石的空運斷絕，“中央派”在青馬已認為再無利用的時候，則有被吞噬、拋棄的可能，所以決不能讓馬繼援竄據河西。於是，“中央派”承襲了蔣介石借刀殺人，排除異己，消滅雜牌，儲存自己的一貫做法，以隴東兵團獨立擔當蘭州保衛戰，隴南�