軍奸計！請主公降罪。”
高保勖心中自然大怒，卻是厲聲道：“你們沒用的東西，快說，到底出了什麼事？”
那使者惶恐說道：“前日臣初到周營裡，周軍主帥說得好好的，言周軍只是借道，可今天那周軍主帥突然變卦，竟要臣轉告主公，令主公奉荊漢三州之地歸降大周，否則……否則……”
之後的言語想來十分難聽，那使者猶猶豫豫不敢出口，高保勖喝道：“否則什麼？說！”
那使者嚇了一跳，忙道：“否則便將南平夷為平地，將主公碎……碎屍萬段！”
第七十章澧江
高保勖聽罷，恨得咬牙切齒，道：“那周軍主帥到是誰？竟敢對老夫如此無禮！”
使者道：“周軍主帥名叫李靈，不過二十出頭，官封宋國公，又為殿前司副都點檢，是如今周主面前最紅的人。”
那高保勖一聽，放聲大笑，笑罷，卻道：“周主無能，派了個庸才前來，老夫怎能懼他，傳令下去，全軍列陣，準備迎敵。”
這高保勖雖然荒淫無度，南平在他治下，極是衰敗，但他本人卻頗有一番治軍之才，當初只是懾於大周強盛，卻才不得不卑躬屈膝。如今大周既然要滅他，正所謂狗急跳強，卻也不得以武力抗拒，但聞周軍主帥只是個“黃毛小子”，心中戒備卻是大為鬆懈，自信以七千之眾，足以破兩萬“烏合之眾”的周軍。
兩軍各自列陣，對峙於曠野之中。不過周軍卻並不急於進攻，那高保勖忍耐不住，率軍屢屢衝擊周陣，每一次都被周軍強弓硬弩射回，從清晨到晌午，周軍未動陣腳未移半步。
那高保勖莫不清周軍意圖，眼見屢攻之下無法撼動周軍陣腳，恐久戰之下有所不測，遂下令全軍徐徐西撤，退守江陵。
不料退出不足五里之地，忽見江陵方向狼煙沖天，鼓聲震天，高保勖大驚，速命人打探，卻才得知不久之前，一支千餘人的周軍騎兵不知從何處而來，突然兵臨江陵城下。城中守軍不足一千，且倉促之間不及應敵，被這一千周軍奪門而入，殺進城內。
南平軍民本就不滿高保勖的荒淫統治，如今周軍從天而降，驚慌之間紛紛投降，周軍只遇到些微弱的抵抗，不出一個時辰便佔領了江陵各處要地。
周軍主將石守信遂命在城頭大放號火，戰鼓齊鳴，一則震撼城外的高保勖，一則向李靈發出訊號。
李靈這才下令周軍全面出擊，四方合圍，將高保勖和那殘存的數千人馬困於江陵城外十里狹小地帶。
李靈卻也並不急於開殺，圍而不攻，只命使者前去給高保勖傳話，言只要他投降，歸順天朝，周主大仁大德，定然饒其不死，且保他榮華富貴。
那高保勖萬萬料不到會敗給李靈這個“黃毛小子”，眼見四面楚歌，大勢已去，再做抵抗只有死路一條，率上表率荊漢三州之地歸降大周。
李靈遂命石守信暫時鎮守江陵，南平之兵願意投順大周軍隊的則編入各營，不願意的則每人發些錢糧遣送回家，又命將高保勖一族押解回汴京聽候周主發落。
安民已畢，遂率大軍直入湖南之地，欲滅武平。
李靈依周主先前的指示，分兵兩路，水師由原本的五千周軍水師和投降後的整個南平水師，共計一萬餘人，由江陵沿長江順流而入，入洞庭湖，東進嶽州，這一路由韓通率領。
陸路則由李靈親率馬步軍兩萬，趁著武平大軍齊聚朗州，潭州空虛，遂率大軍直奔潭州，兵不血刃而得之，接著又馬不停蹄，揮師北上，大軍直指武平首府朗州。
南征之前，周主命趙匡胤聯絡了武平衡州刺史張文表，許其為武平節度使，欲內外合擊剿滅周行逢，豈知那張文表無能，比及李靈攻下潭州之時，卻已被南平節度使周行逢擊殺。
此時那周行逢聞知周軍入境，率盡遣水軍入嶽州，抵擋周軍水師，自己則親率武平全軍屯於朗州之南的澧州，以阻周軍陸路進攻。
此番周軍南下，本是打著援助武平的旗號，正所謂師出有名，李靈遂命各路暫不進攻，著白正珂先往澧州宣撫周行逢，勸其獻土投誠，那周行逢卻道：“我處封土，本是世襲，你家天子據中原遼闊之地，卻還要竊取我湖南之地，實為過份，你速速回去，替我傳話給你家天子，彼此間各守境安民才是本民，休要貪得無厭，不然必遭天遣！”
那白正軻聽聞他對周主不遜，遂也生怒，道：“南平數日而滅，我大周王師承天之助，無堅不摧，周將軍，末將奉勸你休要執迷不悟，獻土投誠才是唯一出路，否則身死名裂，後