的來臨。
雪花飄灑在山巔，在草叢，在樹梢，在屋頂，屋裡紅彤彤的炭火頑皮的吐著火舌，熱氣氤氳，暖洋洋的，纏著宋青玩了好半天的阿寶已經睡著，老者跟宋青依舊坐在火爐邊。
老者銳利的雙眼精光一聚，猛的伸手鉗住宋青的手腕，不明就裡的宋青正要掙扎，卻讓老者嚴肅的表情給震住了。
一會，老者鬆開手，出其不意閃電般的，點了宋青身上的幾個穴道，宋青只覺得一陣刺痛，緊接著就是酥酥麻麻的一陣暖流，尤其是心臟的血管突然脹痛的厲害，捂著心臟，望著老者，還沒說話，身上感覺到前所未有的順暢，面露喜色：
“謝謝老人家救命之恩。”
老者起身從櫃子裡翻出一個小的桃木匣子，匣子裡有三粒手指粗細，黑漆漆散發著臭味的藥丸，拿出一粒放在宋青手上，宋青皺皺鼻子，老者倒碗水：
“放在嘴裡嚼碎嚥下，在喝水，水要溫熱的。十天一粒，保證一個月之後你的頑疾就不藥而癒。”
宋青慢慢的把藥放進嘴裡，一股濃濃的臭味夾著比黃連、苦膽還苦的苦味，在嘴裡蔓延，胃部不舒服的翻騰起來。
盡力忍著，片刻之後，臭味苦味散盡，一股細細地甘甜的幽香又在嘴裡散開來，芬芳馥郁回味無窮。
捨不得嚥下，慢慢的咀嚼，藥跟口腔裡的液體混在一起，慢慢的滑下喉嚨，胃裡像所燒的似得滾燙，接過老人手裡的溫水，一口喝下，雖然感覺還是滾燙，卻舒服了很多。
宋青整整衣襟對著老人一跪，磕頭謝謝老人的救命之恩。
老人連忙伸手扶她起來，然後目光深沉的從宋青的肩上，移到那邊熟睡的阿寶身上，面露憂色，宋青隨著老人的視線看去：
“老人家，你是擔心阿寶嗎？”
老人回過頭，目光炯炯的看著宋青：
“姑娘果然聰明伶俐，阿寶的不足之處，相信姑娘你已經看的的很清楚，可惜老夫窮盡畢生之力也未治好他，如今老夫垂垂老矣，在世時間也不多了，就怕哪天突然不能再睜開眼睛，他怎麼辦？今日遇見姑娘也是緣分，就請姑娘看在老夫替你治病的份上，幫我照顧阿寶。”
說著就要行禮，宋青嚇的雙膝一跪，手伸出去攔著老人，誠懇地說道：
“老人家，千萬別這麼說，既然您如此信我，我自當努力照顧好阿寶，只是老人家就不怕我辜負您的重託嗎？”
老人欣慰的一笑：
“多謝姑娘肯應允，老夫相信自己的眼睛，雖然這輩子也曾經看錯一個人，但是我相信這次絕不會有錯，姑娘看人目光澄澈乾淨，說話大大方方，一定是信守諾言之人。”
說著從懷裡掏出一個通體透亮，巧奪天工的翡翠豹子，豹子身上的斑點是由鑽石鑲嵌，眼睛則是一對耀眼的紅寶石，東西不大，放在手心小巧玲瓏，放眼看去光華閃閃，耀眼奪目。
不過遺憾的是，這隻豹子只有前半截。
“這個你替阿寶收著，說不定哪天他的家人，就會拿著下半截找上門來，到時這個就是信物。”
宋青回頭再次看看阿寶，也不推辭，鄭重的把豹子用絲帕包好，放進貼身衣物裡。
老人見此哈哈一笑，笑聲還沒散去，笑容卻已經已經凝固，宋青大驚，伸手一摸老人氣息全無，已經坐化。
阿寶醒來，倒也沒有過多的哭鬧，似乎早已知道會有跟師傅分別的這天。
帶著阿寶回到京城，已將將軍府裡裡外外逛了個遍的阿寶，晚餐之後再也忍耐不住，纏著宋青帶他出去逛街，要去買宋青說過的那些好吃的。
宋青找了頂有面紗的斗笠給阿寶，誰知阿寶把斗笠一扔，發脾氣堅決不帶，宋青拗不過他，只好順著他。
蕊竹惴惴不安的看著阿寶，對宋青說道：
“小姐，阿寶這容貌也也太奇怪了，這晚上出去要是給人看見，還不以為他是妖怪呀，一雙眼睛綠綠的，跟貓頭鷹似的。”
誰知給阿寶聽見，黑著臉上來對著蕊竹子頭頂就是一記：
“你才是妖怪，是個很醜的妖怪！”
“阿寶，以後不許這麼跟蕊竹姐姐這麼說話，要是再這樣，我就不買好吃的包子、冰糖葫蘆給你吃。”
想起肉包的香味，阿寶舔舔嘴，口不對心地：
“對不起，蕊竹姐姐，請你原諒阿寶，妖怪沒你好看，不過嘛就是沒姐姐好看。”
蕊竹摸著還在痛的頭一笑：
“那是，我們小姐可是京城，不是京城