得超過零點二秒，且固定靶的命中率至少要在一個月內達到九環……”
斯內普拿著契約的手在顫抖，連聲音都哆嗦了起來：
“如果達不到標準，所有開銷都自動轉為負債，按每月百分之十的利率迴圈滾動直到清償為止！”
伊路米勉勵地摸了摸他氣得發抖的黑色短髮：
“槍械理論課程免費——不過三次考核不透過會有懲罰性罰款，看倒數第三項。”
每天下午都有蛋糕，搭配茶和點心的，是伊路米的理財教育。
每個晚上都有實戰訓練，斯內普被打得半死後正好扔回房裡休息恢復。
每個早晨黑髮殺手都會準時坐在斯內普床頭，在斯內普悚然醒來後冷靜地告訴他因為晚醒了五分鐘，體力訓練加倍。
書籍榨乾了斯內普的腦汁，訓練榨乾了他的體力，而兩者都歸功於伊路米。
這個目光空洞的黑髮男子精確地計算著他能力的上限，保證了斯內普永遠在挑戰著自己的極限，讓他沒有任何機會和體力產生不恰當的想法——只有在某些神智模糊的時刻斯內普才會想起蜘蛛巷，然後為他的母親心中絞痛。斯內普發現自己很少考慮對那個男人的仇恨，也幾乎想不起來對那間破爛屋子的怨念。
——沒有餘力，還是下意識的逃避？
只是這麼一閃神，他被一鞭抽飛了出去，再次以昏迷結束了一天的訓練。
不過，斯內普在迷離中憤憤地想，不論在哪裡，我都少不滿身是傷！
然後他在輕柔的按摩中沉沉睡去。
順便說一句，藥品的適應性訓練仍然繼續著。
在斯內普抱怨自己總是精神萎靡、無緣無故反胃抽筋的時候，伊路米一臉沉靜地告訴他，這是體能訓練恢復期里正常的生理反應，接下來還可能出現無理由吐血、昏厥、大腦神經阻隔——這些都是正常情況，完全不用擔心。
那天斯內普夢到了他的母親，那時她仍然年輕、笑容中還沒有憂傷。夢裡女人抱著還是幼兒的斯內普輕聲說話，小小的杯子、盤子在空中輕盈漂浮，引逗著斯內普去抓——他總是抓不到。
醒來後斯內普告訴伊路米他要回趟蜘蛛巷，他想起他母親的舊魔杖藏在哪了。
“雖然折斷了，”斯內普冷靜地對伊路米說，“我不能把它留在那男人的視線裡，即使他看不到。”
“那是我的。”
他的手心抓出了血。
蜘蛛巷之行比斯內普想象的順利，事實上沒哪個尖酸刻薄的鄰居能夠認出長高了很多、穿著嶄新外套的斯內普。在他們的記憶裡，那個神秘消失的古怪孩子已經被他父親砌進了牆壁裡，或者和他母親一起跳了河。
但總有人的目光比別人更犀利些。
“西弗勒斯！”
女孩驚喜地大叫，拋下一干在院子裡玩鬧的孩子跑到了兩人面前。她有些驚訝地看了看從氣質到長相都和這片房子格格不入的伊路米，很快地把注意力放回了“失蹤的男孩”身上。
“西弗勒斯！說實在的你這麼長時間到哪去了？我真的為你擔心！”女孩握著斯內普的手，紅髮歡快地跳躍著，燦爛的笑容裡帶著真摯的喜悅，“不過不管發生了什麼，你能沒事都太好了，你看起來棒極了！你被發現是某個古老家族的繼承人了嗎？”
莉莉小心地看了眼面無表情地站在一旁的伊路米，不自覺地壓低了聲音：
“這位先生是你的親戚嗎？”
斯內普抽回了手，雖然女孩的笑容讓他暖暖的，但某殺手充滿血和淚水的“基礎教育”讓他本能地對任何肢體接觸都保持著警惕——特別是會限制他動作的。
“謝謝你，事實上，他是我的老師。”
想起那張名片，他覺得還是不要做詳細介紹比較好。斯內普在心裡嗤笑了一聲，第一次意識到自己和一個殺手生活了一年多。
他下意識地瞥了眼伊路米，昂貴的羊毛大衣別說血跡；連褶皺都沒有，黑髮青年精緻的面容在陽光下顯得格外……耀眼。
斯內普尷尬地移開目光，他不知道莉莉為什麼會認為自己和這個男人有血緣關係。
女孩謹慎地點了點頭，重新對斯內普露出大大的笑容：
“西弗勒斯，你願意參加我們的小聚會嗎？聊聊你這一年的經歷。天哪，我實在太好奇了，你簡直是脫胎換骨！”
斯內普猶豫地說：
“我到老屋裡有點事……”
“你父親好幾天沒回來了，等