看著同學們親切的笑臉，雷古勒斯感到受寵若驚。
一杯杯黃油啤酒被塞到他手裡，等他意識到自己在做什麼，雷古勒斯已經看不清歡呼的人的長相，他拼命抓住了身邊人的衣袖，嘴巴一張一合，卻不知道自己在說什麼。事實上，他覺得自己快要吐了。
他的身體突然一輕，似乎是有人使用了漂浮咒，身邊突然爆發出一陣巨大的歡呼，然後他發現自己移動了起來，平緩而輕巧地。
然後一個瓶子被塞進了他嘴裡，雷古勒斯本能地吞嚥，當最後一滴液體滑下喉嚨，他的視野陡然清晰了起來，方才充斥著腦海的眩暈和刺痛不翼而飛。
雷古勒斯干嘔了幾聲，捂著胃部猛然臉色扭曲。
——他吞下的真不是毒藥？！
“西弗勒斯！你做的這是什麼？”一個更痛苦的聲音在左前方響起，雷古勒斯抬頭看去，正好看到鉑金貴族痛苦地揉著自己的額頭質問某個面無表情的黑髮斯萊特林。
“你以為我有多少機會製作這種魔藥？至少你解酒了不是嗎？”斯內普不負責任地聳聳肩，對盧修斯明明不能喝酒還要死撐的行為表示鄙視，當然，他更鄙視的就是某個莫名其妙就被放倒了的人。
他猛然轉向茫然中的雷古勒斯，冰冷地說：
“特製解酒魔藥，一瓶十個銀西可，謝謝惠顧。”
“呃……”雷古勒斯的大腦嘎嘎亂響拒絕轉動。
斯內普銳利的雙眼微微眯起了：
“沒錢嗎？很好，你是準備拿東西抵押還是記賬？”
“啊？”
某人的眼睛眯地更緊了：
“難道你想欠賬？你信不信我把你扔給巨怪做口糧？”
“不，當然不是！”終於反應過來的雷古勒斯手忙腳亂地翻起口袋，終於成功摸出了錢包，作為布萊克家的繼承人，十個銀西可還是不缺的，“給你……呃，謝謝你們，如果不是你們幫忙，我不會得到這樣的機會。”
斯內普抓過銀幣，陰沉的臉色稍稍緩解，對於付款乾脆的顧客他還是有一定忍耐力的。
“不用，感謝伊路米吧。不過如果我是你，從明天開始會隨時把魔杖握在手裡，”斯內普對小布萊克茫然的表情嗤之以鼻，“你抓住了金色飛賊，還讓他們的白痴偶像當眾丟臉，你以為格蘭分多會寬容到任憑你得意嗎？”
“……”
“事實上，比賽後小小的伏擊已經成了一項傳統，”盧修斯輕鬆地說，“別擔心，我們已經安排了人手，你只要稍稍堅持一下，我們立刻就能打個漂亮的反擊戰。作為今天出色表現的獎勵，你可以在波特和小天狼星裡挑一個。”
“……”
“別怪我沒提醒過你，”斯內普露出個猙獰的微笑，“大家都為此準備了很久，雖然我不能參加，但我也期待著波特頭上長出水草的一刻，如果你把這個小娛樂搞糟了，你就死定了。”
“……”
雷古勒斯·布萊克突然發現，成為英雄的代價非常～非常大……
很快地——實際上就在第二天早餐上——雷古勒斯意識到成為斯萊特林的英雄或者說被斯萊特林們接納遠遠不止意味著榮耀和責任，伴隨著黑魔王的讚賞而來的首先是席捲一切的嫉妒之火然後是不斷拔高的行為標準，至於尊敬？嗯，盧修斯勉勵他只要放倒波特或者小天狼星就有可能。
脫離透明狀態的雷古勒斯覺得自己與其說是英雄不如說是被綁上十字架的靶子。
有人從大眾火辣辣的目光中得到滋潤，愈發意氣風發、不可一世，比如盧修斯；也有人面對審視和觀察只會胃部痙攣，比如雷古勒斯。
當男孩冷汗泠泠地接過黑魔王獎勵的新掃帚，承受著幾乎所有斯萊特林的熊熊妒火，只覺得是握著根通紅的碳條。
對於他惶恐的傾訴，某個黑髮斯萊特林只是無動於衷地聳聳肩：
“這就是斯萊特林。”
這就是斯萊特林。
在“小小的伏擊”中無路可退地再次被同學冰冷的目光逼迫到單挑波特的位置，雷古勒斯痛苦地理解了斯內普沒說出口的話：格蘭分多的英雄被命運蹂躪，而斯萊特林的英雄需要自己蹂躪自己，反覆的，毫不留情的。
——否則他親愛的同學們絕對不介意幫忙。
霍格沃茨的時光在某兩個學院的糾結中無聲流逝，濃重的火藥味在考試的陰影下悄然消散，但任何人都知道，短暫的沉寂只預兆著更加血腥瘋狂的新學期——事實上，幾乎所有斯萊特林