麼辦？
斯內普感到口中一陣苦澀，他不想在鄧布利多的監視下度過未來四年，他不想伊路米被抓走，過了這麼多年，他不能因為這種無聊的原因和伊路米分開！
——就算不進阿茲卡班，鄧布利多繼續容忍伊路米悠然擔任教授的可能性有多大？
——不論多大，都是負數。
斯內普的手臂不自覺地收緊，感到不舒服的貓咪不滿地在他手上撓出三道血痕，隨即伸出爪子在夜騏光滑油亮的脖子上一拍。
沒等斯內普反應過來，夜騏陡然大幅度轉向，全速向禁林深處衝去。斯內普望向霍格沃茨城堡的方向眯起眼，這樣下去他們似乎會和一團金紅色的火球以鈍角撞在一起。
一聲悠揚的長鳴響起，開始似乎還有點距離，到最後卻已經近在咫尺。
——鳳凰舒展的羽翼熊熊燃燒著，利爪和長喙寒光凜凜，金色的眼球緊緊盯著夜騏一行，無比犀利。
又是一聲長鳴，已經能看清每片翎毛的鳳凰周身火光大盛，以驚人的速度俯衝了過來，似乎不惜代價也要把他們截下。
哐！
鳳凰一聲悲鳴無力墜落。
斯內普甩甩手，龍骨魔杖的堅固度不錯，鳳凰骨頭之硬也是在出乎他意料。順手抓起一把飄散的鳳凰羽毛，斯內普無奈地看到貓咪讚許的眼神。
“如果一切順利，我就用這些羽毛給你編個項圈……”
斯內普的低語飄散在風裡，他緊緊把貓咪抱在懷裡，儘量緊貼在夜騏背上，高速衝進禁林，衝進無窮無盡的灌木、喬木、藤蔓……
然後他們衝進了一片白光裡。
“這是……”
感覺到夜騏頓步，斯內普抬起身，然後茫然地看著眼前的湖泊，耳邊輕柔的歌聲悠揚地彷彿從夢中傳來，淡淡的薄霧、微亮的晨曦、陌生的植物……一切一切都訴說著這個地方的特別。
閉目片刻，感受下從每寸面板滲入的濃厚魔力，斯內普確定這絕對不會是霍格沃茨，甚至，他覺得這不會是英國土地上的任何一個地方。
——這裡簡直像是傳說中千年之前的樂土。
湖水突然起了漣漪，斯內普警惕地跳下夜騏拿出魔杖。所有的常識都告訴他美好從來不等於安全——其中最典型代表就是伊路米——在陌生的環境裡他寧願保持最高警戒。
凝神等待片刻，斯內普終於等到了異變的真面目，隨即他在驚訝中瞪大了眼睛。
——那是一個女人，一個非常非常美麗的女人。
“旅者，希望你已經做出了決定。”
從水中浮出的女人嘴唇輕輕翕動，淡漠的聲音卻像是從四面八方傳來，讓人想起風、想起海、想起花開、想起星光、想起一切美好的東西，卻惟獨感受不到一點人類的情感。
斯內普感到懷中一輕，貓咪已然無聲無息地跳了下去，然後恢復了人類的外貌。
伊路米審視著腰部以下仍然沉在湖水中的女人，他上次在湖水中聽到是的聲音，而試圖將他留在湖底的想必也就是此刻輕輕撥開水面的手。
“精靈給了你全權委託？”
伊路米確認。
女人嘴角露出個完美而漠然的微笑：
“這是精靈一族的委託，真正能賜予你那種特權的也只有阿法隆。”
伊路米向四周的樹木張望。
“我的存在也是阿法隆的一部分，對你說話的不僅是我的意志也是整個阿法隆的心願，”
女人輕聲解釋，每一個音節都像是和樹葉細細的婆娑應和，
“我賦予你開啟時空之門的特權不僅僅是精靈族的請求，也因為那本來就是你具備的特質。孤獨的旅者，我不知道你為什麼來到這裡，但你不應該永遠漂泊在他鄉，身體的安逸並不能讓你的心靈得到寧靜。”
伊路米看著女人沉靜的雙眼，目光漸漸空洞。
“伊路米！”
斯內普突然打斷了兩人詭秘的對話，上前一步抓住伊路米的手腕。他不知道自己突然恐慌著什麼，但斯內普無法剋制靈魂的戰慄。
“這女人說的是什麼意思？你要回哪去？”
斯內普緊緊盯著伊路米漠然的臉，試圖看出一星半點的痕跡。他現在已經長到伊路米的肩膀的高度了，不需要怎麼抬頭就能看進這個人的眼睛裡，但斯內普仍然什麼都看不出，看不出情緒，看不出決定。
——驚訝於手中骨骼的纖細，斯內普第一次意識到自己已經長大了很多。