有人認為，蜀兵經歷了北伐第一次失敗，士兵們還未擺脫失敗夢魘，此時出兵，斷難取勝。
有人認為，蜀地四面險固，易守難攻，應利用這種地理優勢，守險自保，等到力量強大了再興兵伐魏也不遲。
更有甚者，有人不斷向劉禪灌輸戰則必敗的消極情緒。他們說，就連丞相這樣的奇才都不能戰勝曹軍，看來北進是希望不大了。不如與曹魏相安無事，他做他的魏國皇帝，您做您的蜀漢天子。
儘管宮中有費禕、董允等人輔佐，但他們也無法阻住悲觀情緒和不求進取的平庸之論對劉禪的影響，因為第一次北伐畢竟是在十分有利的情況下以失敗告終的。劉禪甚至向諸葛亮發出這樣的疑問：再次北伐，定能取勝否？
劉禪的這種態度，不由得使諸葛亮感慨萬千，想當初，他在隆中草廬為劉備規劃三分大勢時，儘管還只是一個口頭規劃，竟得到了劉備的膺服首肯。幾十年後，儘管這個規劃的本身缺陷導致了蜀漢事業的挫折，但他仍對此規劃的合理性深信不疑。如今，經過失敗和挫折的磨礪，使這個規劃日臻完善合理時，劉禪竟對北進關隴、建立關隴根據地的可能性懷疑起
來了。
……
第四節北伐的戰略意義
問魏蜀誰雌誰雄？一跨九州，一據蜀中。以弱攻強，敗亦出兵，勝亦出兵。橫亙秦嶺入九重，棧道蜿蜒若游龍。自強不息，志在復興，阻亦北征，通亦北征。
我們懷著對諸葛亮十分崇敬的心情，填寫這首《雙調·蟾宮曲》，目的是概括、歌頌他這種自強不息的精神。
諸葛亮北伐，生命不息，出兵不止，確實體現了古人〃天行健，君子以自強不息〃的精神。然而，諸葛亮的北伐，＇奇‘書‘網‘整。理提。供＇本意決不是為了要表現這種精神，而是要完成北伐戰略。
說到諸葛亮的北伐戰略，還要從荊州丟失和夷陵戰敗談起。
按照諸葛亮〃隆中對〃的最初設計，蜀漢征伐曹魏是一路由漢中奪關中後出潼關，一路由荊襄北上，兩路夾擊以平定中原，實現統一。為了實現兩路夾擊曹魏的格局，蜀漢集團一直苦心經營於鉗形雙臂的建立。由於力量有限，鉗形雙臂只能一個一個地經營，而蜀漢政權是從荊州起家的，所以經營的重點一開始自然放在荊州。
實際上，這種鉗形是不可能由蜀漢一家建立的。佔據荊州是一廂情願的幻想，這在《隆中對的成功與失誤》一節中我們已經說過。
那麼佔據關中有沒有可能呢？讓我們看看當時關中的形勢。
赤壁之戰後，曹操退回北方。建安十六年（211）春，開始著手解決關中問題。
馬超、韓遂是關中最強大的武裝力量。馬超是馬騰的兒子，馬騰被曹操徵召入朝後，馬超統領其部眾，與韓遂聯合，勢力更盛。曹操也想把馬超徵召入朝，但被馬超拒絕。所以，曹操一直認為馬超、韓遂等是他的西部之患。建安十六年三月，曹操以討伐張魯為藉口，命司隸校尉鍾繇進兵關中，又令大將夏侯淵出河東與鍾繇會師。曹操的真實戰略意圖很快被關隴諸將看破，馬超、韓遂、侯選、程銀、楊秋、李堪、張橫、梁興、成宜、馬玩等十部十萬人一起反叛，屯據潼關（今陝西潼關東北）。曹魏安西將軍曹仁督軍拒之，曹操因一時不能趕到關中前線，便告誡諸將說：〃關西兵精悍，要堅守壁壘，勿與之戰。〃直到七月份，曹操才率大軍趕到，與馬超夾潼關對峙。
第72節：第九章殫精竭智（7）
九曲黃河從內蒙古高原自北向南奔騰而下，成為山西、陝西的天然分界。當它流到陝西風陵渡時又拐了一個彎，向東流去。潼關就位於黃河拐彎處，它的北面是黃河、渭水，南面是山，是當時關中與中原連通的要衝。同年八月，曹操至潼關，作出一副全力攻關的姿態，將馬超的注意力全部吸引到自己身上，與此同時，卻派大將徐晃、朱靈二人率軍沿黃河北上，在蒲坂渡口（今山西永濟西）乘夜色渡過黃河，據河西為營。
當徐晃等人在河西紮下營後，曹操突然放棄潼關，渡河北上。在渡河時，曹操令兵士先渡，自己率虎士百餘人斷後。馬超率步騎突至，矢如雨下，曹操〃猶坐胡床不起〃。張郃等人見形勢緊急，共扶曹操入船。船工被流矢射死，大將許褚左手舉著馬鞍遮蔽曹操，右手操槳划船。校尉丁斐將牛馬放出，引誘馬超軍搶奪，以此轉移敵人的攻擊目標，曹操這才渡過黃河。
曹操北渡黃河後，又沿著徐晃等人的路線北上，在蒲坂渡黃河至河西，又從河西南下，繞到了潼關