得白沫橫飛，但沒有一條咬鉤的。我們一直派人瞭望，快到中午的時候，果然見到了陸地。這是一座地勢平坦的小島，在我們西南方，相距約四里格遠。其它島嶼也陸續出現，到下午三點鐘左右，天際已有八個海島，分列在我們的南方、西方和北方。
“斐濟群島。”布萊先生說道，他自從有人喊了一聲陸地，就從夢中驚醒了。“我們是有幸親眼見到它們的第一批白人！”
“能在這裡登岸麼，先生？”木匠問道。
“你說話像一個傻子，珀塞爾先生，”布萊生硬地回答道。“你真健忘，連託弗阿島也記不得啦！再沒有比在這裡登岸更為愚蠢的了。庫克艦長從來沒有見過這些島嶼。但在1777年，那時我還在他的‘決心’號上當總管，就從友愛群島的居民那裡聽到不少有關這些島上的事了。斐濟群島的居民是以兇惡、殘忍和喜吃人肉而知名的。不，不能在這裡登岸。我們要離得他們遠遠的。”
第五章 奇 遇（1）
將近黃昏的時候，西北方向出現三座小島，離我們大約七里格遠。為防備暴風來襲，我們只在前面掛了一面縮帆。在夜幕降臨時，我們掠過了這些小島。這是一塊世人未知的海洋，一座座海島，星羅棋佈，在這以前還沒有一個歐洲人見到過。若不是處於逆境，我定將激動萬分。
納爾遜有一種喜愛探索的習慣和逆來順受的達觀性格。從我們目前的處境來看，生還的希望真是微乎其微。但他卻能滿足於白晝的長天闊海和夜晚的燦爛星空，並以此為樂。他見到一座島嶼，甭管離得多遠，都要細細觀看，推測它是火山島還是珊瑚礁，有人居住還是無人島，推測島上生長著什麼植物。遇到魚群或鳥群，他就說出它們的名字。我僅有的一些天文知識，也是他在小艇上的漫漫長夜裡教給我的。
天黑以後，風力漸漸加大，吹得浪花四濺。我們身上的衣服一夜都是溼的。但浪濤並不洶湧。我們分兩批值班，一半人端端正正地坐著，另一半人躺在船底睡一會兒覺。我能伸開雙腿，覺得舒服極了。雖然凍得直哆嗦，我還是睡了將近三個小時，感到精神振作多了。天色破曉時，大家全都覺得自己身體比昨天早晨強得多。我們每人喝了四分之一品脫的水，再加上一點踩爛的番薯當早餐。這是我們在船底找到的最後幾塊爛番薯了。
早晨八、九點鐘的時候，風力稍稍減弱。布萊先生命令我們開啟工具箱檢查一下。有些麵包很乾燥，有些還有些溼。我們把溼麵包拿出來曬，等它們完全曬乾以後，我們就把發黴的和腐爛的麵包挑出來，單放在一個乾燥的袋子裡，以便今後先吃它。
布萊艦長在中午時用六分儀觀察了一下，測出我們的緯度是南緯18度10分。根據他的估計，我們在過去的二十四小時內航行了九十四英里。西邊的天空堆積著不少雲彩。萊勃格和科爾這兩個老水手都認為那兒有地勢較高的島嶼。
自從離開“本特”號以來，我們已在小艇上漂流了整整七天。我在這段時間裡所吃的東西統統加在一起，頂多跟一個餓漢一頓飯所吃的東西相當。這麼少的定量已在我們身上顯出了後果。人人都顴骨高聳，眼睛凹了下去，瞳仁異常明亮。大家喝那幾口水，吃那幾小塊爛麵包時，心情卻挺愉快。至今還沒有人抱怨過。
風力在下午稍稍加大，風向東南東。碎浪又濺進船來，我們只好又用戽斗來舀。年老的萊勃格站在船頭，用手搭額地向前望著。他驀地轉過身來。
“布萊先生！”他壓著嗓門招呼道。
“怎麼啦？”
“有一隻很大的海龜在前面睡覺，離我們頂多只有兩鏈！去捉它吧，我能抓住它的鰭肢的。我在西印度群島逮住的可多啦！”
布萊點了點頭，眼睛盯著萊勃格。“誰也別出聲，”他交代大家。
我們正以四節的航速向前急駛，已經沒有時間準備套索，連商量一下怎樣逮住它都來不及了。這種動物十分警覺。誰不小心在腳底稍微弄出聲音或者輕輕叩響船舷，就會立刻把它驚走。布萊按照萊勃格的手勢操縱著舵向。大家一聲不吭，連腦袋都不敢轉動一下，生怕弄出什麼聲音來。只是有一次，船尾被浪頭掀起時，我斜睨了一下，一眼看到那高高拱起的龜背，就在船頭的右側不遠的水中。萊勃格揮著右臂要船頭偏右一點，然後抬起胳膊，希望保持這航向不變。接著他輕輕地跨下座板，把上身探出舷外。嘩啦啦一陣巨響，人和龜就搏鬥開了。那巨龜力大無比，但萊勃格也十分健壯，抓住就不撒手。他身旁的史密斯和蘭克萊特還沒有來得及拽住他的腿（實際上誰都沒有明