除非吃上一些新鮮食物，否則頂多只能活一兩天了。蘭姆和辛普森的情況很可憐，還有幾個人的情況也不好。
接近九點鐘的時候，前頭出現一道白線，橫貫南北，望不到盡頭。這就是我們昨夜見到過的碎浪——太平洋上的滔滔巨浪撞在珊瑚堤上，捲起千堆雪，驚濤澎湃，咆哮如雷。
剛剛駛過第一道碎浪，頂多只有一百碼的地方，布萊掉轉船頭，朝北駛去，並命令廷克勒和科爾縮帆。
“夥計們！”他說道，“鼓起勇氣來吧！別害怕！我們馬上就闖進去啦！”
真奇妙啊，剛剛越過兇猛的碎浪和珊瑚堤，面前就出現一個巨大的環礁湖，水面十分平靜，柔和的東南風吹皺了一湖藍水。遠處有一些陸地的輪廓，依稀可辨。我們見了，不禁精神大振。
小艇剛才繞過了珊瑚礁的一端，如今沿著它朝著西北方向航行。海風沉寂了一會兒，然後轉為東風。布萊使小船駛向下風，並下令再次縮帆。這時，我們看見前方出現珊瑚礁群，高高地露在水面之外。
“科爾先生，你到前頭去！”布萊說道。當水手長一手扶著前桅站在船頭時，他又問道：“能同它保持一定的距離麼？”
科爾朝著前方目不轉睛地注視了一會兒，然後回答道：“不行，先生！能不能稍稍向迎風的方向偏倚一些？”
儘管航向已改為迎風行駛，但主帆的前緣只是稍稍顫動幾下而已。布萊聳了聳肩。“盡力駛靠下風！”他下令道，“鬆開揚帆索，改用左舷逆風換搶！”
這樣走了不到四分之一英里，就發現我們早已不知不覺地被東風吹進珊瑚礁的環抱，就像進了海灣似地，無論南邊還是北邊，都繞不過去。我們又撥頭朝北駛去。
“誰能划槳？”布萊問道。
蘭克萊特、萊勃格和埃爾芬斯通立即想坐起身來，但因身子軟得不行，都不好意思地躺了下去。弗賴厄、珀塞爾、科爾和佩科弗儘管勇氣十足，划槳時使出了平生之力，但仍沒有足夠的力量把小艇繞過前方兩英里左右的珊瑚礁盡端。
“老天啊！”布萊喊道，“我們必須繞過它，駛到它的上風，要不然就隨著碎浪衝到珊瑚礁上去——二者必居其一！……廷克勒先生！你還有沒有掌舵的氣力呢？你抓住舵柄，竭力把它轉到上風！”
艦長坐到左舷，伸出槳去，立即有力而穩定地劃了起來。
“隨著碎浪衝到珊瑚礁上去，”這種可能性足以使心腸最硬的水手都目瞪口呆。我清楚地看到那黑色的鋸齒般的珊瑚礁在海浪退去時露了出來，轉瞬間又沒入那吼聲如雷的滔天浪花之下。我們這條吃水很深的小船，若要硬碰上去，頃刻之間就要粉身碎骨啦。我望著前面，一顆心像鉛鑄似的沉落下去。突然，廷克勒大叫起來。
“布萊先生！前方有一條航道，先生！就在這邊！”
布萊立即收起船槳，站起身來。他朝前面一望，便轉身朝著大家。“別劃了，夥計們，”他和藹地說道，“真是上天保佑呵。那邊就是我們的‘天佑航道’。我們可以使帆來進入這個航道。”
第九章 恢 復 島（1）
這個航道就在我們前方，距離我們還不到一英里。我們現在已能稍稍避開逆風，使那風帆鼓得滿滿地向前駛去。大約一刻鐘以後，小船已經對著航道的入口了。這個入口足有兩鏈寬，沒有岩石。入口內迎面就是一座荒蕪的小島。我們藉著一股西去的強勁的洋流，駛進了入口。海浪馬上就消失得無影無蹤。水面平靜得猶如我們家鄉的湖泊。小艇就在這平靜的水面上輕快地駛去。
我貪婪地望著眼前的小島。它雖然十分荒蕪，但總歸是乾燥的陸地呀。珀塞爾更忘乎所以了。
“我們登岸吧，先生，”他看見艦長顯然要朝前駛去時就建議道。“能不能上去伸伸腿呢？”
布萊搖了搖頭說：“在這座島上什麼也找不著的。往前看吧！”
不久，又有兩座島出現在我們西北方，離我們有四五個裡格，彼此相距很近，其中有一座島的地勢較高，長滿了樹林。我還可以望見新荷蘭的大陸——到處是深山大谷，有些地方密林叢生。
直到下午很晚的時候，我們才到達前面一座小島。它跟一堆石頭差不了多少。那座較大的島方圓大概有三英里，樹木很多，西北方有一個小海灣，都是沙灘。從小海灣到大陸，最近的也有四百碼左右。因為附近看不到印第安人的蹤跡，我們立即在這裡上岸。我們的雙腳已有二十六天沒有踏上土地了。
第一個登岸的是布萊。由於不習慣腳下結