並無此說，駐天津的各國提督，亦無此說。李爵相、劉制軍從廣州、江寧打來的電報，都說各國外務部表示，這一次調兵來華，是為了保護使臣，助剿亂民，斷不干預中國內政。而況既未開戰，何所施其要挾？”
榮祿知道自己太孟浪了！默然不語。
※ ※ ※許景澄與那桐虛此一行，狼狽而回，是讓義和團嚇回來的。兩人出齊化門到了豐臺，遇見四十幾個義和團，亮著刀，張一面“扶清滅洋”的大旗，蜂擁而來，向正在茶棚子裡休息的許、那二人，很不客氣地問道：“你們倆幹什麼的？”
“奉旨阻攔洋兵進京。”那桐答說。
“你們一定是吃教的。勾引洋兵來打中國人？”大師兄喝道：“走！”
不由分說，將許景澄、那桐連同隨從，一起擁到拳壇，按著他們的頭，向洪鈞老祖的神像行了三跪九叩的大禮。然後另有一個大師兄說道：“你們兩個是不是二毛子，勾引洋兵進京？要焚表請示。”
所謂焚表，是在燭火上燃燒一張黃裱紙，紙盡灰揚，表示神已預設，否則便有麻煩。
許景澄與那桐，都聽說過義和團那套哄人的花樣，料他們還不敢戕害大臣，便都靜靜地看著。果然，黃裱紙燒淨，灰白的紙灰冉冉升起。
“很好！你們不是二毛子。不過，你們說什麼奉旨阻攔洋兵，這話不知道真假。就算是真，也用不著你們去攔！洋兵儘管來，來一千殺一千，來一萬殺一萬，自有天兵天將，六丁六甲保護大清江山。你們去攔他們，不教他們來送死，就是幫洋人的忙。不可以，不可以！”說罷，此人大搖其頭。
“大師兄，”那桐說道，“我們是奉旨辦事，不跟洋人見一面，不能覆命。”
“不能覆命，就不要覆命好了。”
不可理喻，唯有報以苦笑。那桐與許景澄就此廢然而返。
於是第二天一早回京，進城直趨宮門覆命，遞上一個簡單的奏摺，說是阻於義和團，未能與洋兵見面。本意等“叫起”以後，當面奏陳義和團種種蠻橫無理，目無朝廷的情形，或者可以感格天心，使慈禧太后有所覺悟，那知竟沒有這樣的機會。慈禧太后有更重要的人，需要召見。
第一個是剛從涿州回京的剛毅。他已知道朝局有了極大的變化，變得比自己所想象的還要“好”。因此，他覺得對義和團不必力言當用、該用，應說能用、可用。該是進見之時，力炫義和團的“神奇”。慈禧太后就象平時聽李蓮英講外間的新聞似地，聽得忘了辰光。
剛毅的“獨對”，幾乎費了一個鐘頭，接下來是召見步軍統領崇禮，垂詢前門外大火的善後事宜。等軍機見過面，忽又特召署理順天府府尹陳夔龍，為的是“四大恆”突然歇業，市面與人心俱亂，不能不趕緊設法。
原來北方的銀錢業與南方不同，以爐房為樞紐。在南方，爐房由錢莊、銀號附設，無非將各種成色不同的元寶、銀洋、銀條回爐重鑄，劃一成色而已。而北方的爐房，自成局面，除冶銀鑄寶以外，經營存款、放款、匯兌等等業務，且可發行票據，代替現銀，論地位在票號錢莊之上。
京師的爐房，不下二十家之多，都設在前門外，大柵欄以東的珠寶市。老德記一火，殃及池魚，二十家爐房燒得光光。於是大小銀號、錢莊，立刻週轉不靈，設在東四牌樓的“四大恆”——恆興、恆利、恆和、恆源四家錢鋪，不能不閉門歇業。四恆是二百餘年的老店，南北聞名，信用卓著，所開銀票，流通甚廣，一旦閉歇，不知有多少人的財產生計，倏忽成空，所以人心惶惶，不可終日。慈禧太后深知此事不能善後，不必等洋人來攻，京中就會大亂，自然著急。
“崇禮可恨！”慈禧太后一開口便是憤然的語氣，“四恆因為爐房燒了，呈請歇業。這件事關係太大，我叫崇禮想法子維持。本想他跟四恆有往來，又是地面衙門，容易料理，那知他一味磕頭，推說是順天府的事。你是地方官，我不能不找你！”
“是！”陳夔龍答說，“臣職責所在，不敢推諉。”
“我想，四恆向來有信用，亦不是虧本倒閉，無非爐門不開爐，一時沒有現銀週轉。如果銀根真的很緊，公家可以借銀子給他，叫他們趕緊開市，免得百姓受苦。”
“是！臣遵旨跟戶部去商量。”
“你也不必先指望戶部。”慈禧太后忽又改口，“你回衙門以後，趕緊找四恆的人來，跟他們商量復業的辦法，務必在三天以內開市。”
“是！