微一笑，發現父親等人正看著自己，忙羞紅了臉頰，快步走開。
這裡周宗看得明白，只聽莫問海在一旁笑道：“司徒大人好福氣，兒女們個個才貌雙全，天下無雙，不知道我莫府有沒有這個福氣，能與司徒府結個親戚。”周宗聽了，心中卻是躊躇。
原來周宗心知南唐國小力弱，自己卻有個絕色的女兒待字閨中，如今之計，莫如與宋聯姻，不僅能保女兒一世平安，也能讓家人有個退路。所以求親的人雖多，周宗卻一一推卻，適逢前日大宋汴京都統趙普聞的周薇芳名，特來為其長子求婚配，周宗原想答應了，忽有念及周薇自小與莫天青青梅竹馬、兩小無猜。天青是自己看著長大的，為人端方，文采風流，對薇兒一往情深，原本是再合適不過的一門親事，如要拆散，也是不忍，心中舉棋不下，好生為難。
莫問海幾次試探，周宗只做沒有聽見。今日見了薇兒形容，心內更是難以取捨，只有拱了拱手，對莫文海說道：“薇兒聰明可人，老夫實在不忍讓她早早離家，還想讓她承歡膝下，婚事還是過一兩年再說吧。”
莫文海聽了，也不強求，笑道：“司徒大人舔犢之情，在下深知，只是女大當嫁，司徒大人還是想開點罷。”說完，哈哈一笑，告辭而去。
這邊卻說小花跟著眾人一路便往內廷走去，只見宮宇巍峨，處處雕欄畫棟，御花園內梧桐深深，亭臺樓榭，一派鳥語花影，果然是人間數一數二的富貴風流之地。小花幼時也曾隨父母進宮幾次，現在看來，還是忍不住咋了咋舌。
正思量間，已走到一處大殿外，殿上鋪著潔白的雲石，牆身一溜緋紅色的窗紗，窗下卻擺了一排天青色的花尊，種著各色玉蘭花。只聽宮女在階下高聲通報，“啟稟皇后娘娘，司徒夫人到了。”
“快傳。”殿內一個女子聲音嫵媚清脆，卻帶一絲沙啞。
小花與眾人入得殿內，隨著眾人俯身行禮完畢，方才抬頭，只見大姐姐周薔正靠在軟塌上，身軀斜臥，雙頰通紅，鬢角散亂，氣息不穩，卻是大病未愈。
“薔兒”，司徒夫人心疼不已，忙忙搶上前去，跪在榻前，雙手趕緊扶住了皇后。“薔兒，你可覺得好些了？”
周後眼中含淚，卻微微點了點頭，叫聲“孃親。”臺下的宮人會意，早就擺過來一張高椅讓司徒夫人挨著坐下。孃兒兩個摟在一處，正說著久別之情，周後眼光一掃，卻發現仍舊立於臺下的周薇姐弟，忙道：“薇兒妹妹，小花，逸兒，你們也上前來，讓我好好看看你們。”一語未了，竟滴下淚來。
周薇和小花忙上前見過，周後見薇兒肌膚勝雪，眼眉如畫，一對酒窩甜蜜溫柔，笑道：“薇兒妹妹真是越長越俊，連我這個姐姐都要自愧不如了。”薇兒臉色一紅，忙到：“皇后姐姐天姿國色，大江南北誰人不知，薇兒差的遠了。”周後一笑，卻不言語，轉頭望見了小花，點頭道：“小花妹妹也長高了不少，不知道現在可否還那樣淘氣，我前日讓宮人將皇上新譜的曲子拿去府裡，不知可有研習。”
小花臉色一紅，正忖度自己把曲譜不知道放到何處去了，卻聽周薇在一旁說道：“啟稟娘娘，曲子我等自是日夜研習，等娘娘大好了，必然為娘娘歌舞一曲。”周後聽了，讚許的點了點頭。
忽見小逸兒在塌下用手撐著身子，急切切想翻了上來，周後忙用手扶住了，捏了捏逸兒白淨的小臉，不禁笑道：“娥眉，抱了逸兒，與皇兒一塊玩去吧。”旁邊一美貌宮女應了一聲，連忙走上前來，抱著逸兒自去了。
孃兒幾個只說了許久的話，周後病中，沒多久，便覺得懨懨的，司徒夫人見了，忙到：“娘娘保重身體，我等擾娘娘多時，還是先行告退了。”周後點點頭，目光中卻是不捨：“成日在這宮中，眼裡一個親人也見不到，還望孃親不辭辛苦，多來看看女兒。”一語罷，眼淚竟流了下來。司徒夫人見了，心中也是惻然，卻又不想病人傷心，忙勸慰了幾句。這才帶著小花姐妹退了出來。
剛退出殿外，卻只聽宮人高聲傳報：“皇上駕到。”司徒夫人趕忙拉著小花姐弟俯跪於廊前，半響，果見一個黃色身影從前殿外緩緩走了前來。司徒夫人口中只呼萬歲，卻聽的一個溫柔的聲音親切的說道：“司徒夫人不必多禮，快快請起。”
小花抬起頭，只見一男子溫雅如菊，氣態沉穩，面目雍容，身穿一襲明黃色長袍，頭頂一襲玉冠，雖是帝王，眼角眉梢風情流轉，更勝風流才子，正是當今天子李煜。
李煜看了一眼兄妹三人，目光停在了周薇臉上，儒雅一笑：“好久不見，薇兒竟出落的芙蓉花兒