談了吧。」
如果只是應付空戰需要，戰鬥機綽綽有餘。可是我認為總有一群先知卓見的傢伙事先評估能夠起降那種戰機的基地或產出的工廠，以至於認定必須擁有空對地效能的攻擊機和轟炸機。
「全部交給戰鬥機就好啦，」我說。「沒有那種投擲炸彈的飛機該有多好。」
「是啊。」他也點點頭。
這麼一來，永遠只能在空中奮戰。
地上一切平安無事。
拳擊比賽不也是隻在拳擊場舉行。
對手並不會跑到家裡搗亂。
一定是考慮到坐冷板凳的拳擊手才應運而生的作戰方式。只要有自信，直接迎擊也行。因為恐懼，所以不會待在原地；因為恐懼，才會先下手為強。
關於飛機的話題沒完沒了。我想再聽聽Teacher對推進式戰機的看法，瞭解他為什麼對效率良好的推進式戰機沒有好感。
「主要是擺脫失速的時間。」Teacher回答。
散香這款推進式戰機的螺旋槳位在機體後方，而翠芽則是螺旋槳前置的牽引式機種。就機械理論面言，牽引式戰機的螺旋槳產生的風會受到機體影響，效率不佳。當機體失速、機頭下墜，速度若無法到達某種程度舵將沒有作用，但這個時候，牽引式機種的螺旋槳能將轉出的風往翼面上的舵吹去，導致舵得以迅速發揮功效。極端一點來說，就算速度接近零，藉由螺旋槳的超高轉速可大幅度切換舵面，控制機體飛行姿勢。
「可是，那個……分秒不差又怎麼樣？新散香的舵面回覆速度快，大不了才五秒。」我說。
「那幾秒就足夠敵機發動攻勢了吧？」Teacher抿了抿嘴。
他說得沒錯。然而推進式戰機的輕巧、效率高，在規格書上都寫得一清二楚。
最大的差別還是迴歸到每個飛行員駕馭的習性。兩種戰機基本上操控方式截然不同，飛行員的手感沒辦法說變就變。對我來說，若是駕駛同款機型的次數不多，也就無法增加熟悉度。
一旦增加飛行次數，必定會熟稔到把機體納入身體的一部分。這麼一來，也會無法適應突如其來的更換機種，好比哪一天突然要你變成左撇子一樣。
店員端上晚餐時，話題進展到引擎方面。進氣切換、尚未普及化的增壓器，以及利用渦輪壓縮的活塞推進系統。
Teacher也知道笹倉實驗中的機器，而且似乎比我還清楚。
晚餐十分美味，不過撐過頭只會讓我不舒服，所以刻意節制了一下。大概是我的消化系統很不好，從小就常吃壞肚子。真要說該注意身體哪方面的話，那就是我的腸胃。晚餐中間我放棄了紅酒，改喝白開水。
我還跟叫Teacher聊到之前的海上集訓。他告訴我目前公司正在研發可折式機翼的散香。
「在哪裡研發？」我問。
「不知道，我也是聽朋友說的。好像是最高機密。」
我想起在航空母艦的艦長室遇見的男人。心裡猶豫著該不該向Teacher提起這件事。
店員端來兩杯咖啡。Teacher掏出香菸點火。我頭痛的情況已稍微減輕，但全身還是生鏽似的沉重不堪。我一定是累了。好想趕快回到飯店房間，鑽進被窩。儘管如此，我的眼神沒有離開過他。嘴巴似乎想告訴他什麼，至於想說什麼則完全沒有頭緒，不過有種反正先把話說出口、呼之欲出的感受。
「要走了嗎？」Teacher放下咖啡杯說。
「呃……」我也放下了杯子。「我還有一件事情。」
他不發一語點點頭。
「我和總公司資訊部的人見過面。」
我真正想講的不是這件事。
他沒有吭聲，玻�鷀�邸�
「對方問起了你，說什麼你的行為是不是有些怪異。」
「他應該有告誡妳不能對我說。」
「沒錯。」我點點頭。
「妳是公司看重的人才。今天也是因為想要幫妳拍照，才刻意把妳叫來這裡。�