琉婪皇朝。
皇宮。
御書房。
終葵友直端坐書桉之後，手執硃筆，正批閱著一份份奏章，門外驀然傳來一陣細碎腳步聲，夾雜著環佩叮冬。
很快，鳳冠翟衣的皇后匆匆而入，迅速說道：“陛下，剛才鏡尹以血脈秘法傳訊，已經尋到越棘的下落……”
聞言，終葵友直立時停下手中政務，抬頭望向皇后：“在哪裡？”
話剛出口，他頓覺不對，迅速問道，“鏡尹傳回來的訊息？”
皇后微微點頭，卻是來不及解釋太多，連忙繼續說道：“在青要山！”
“鏡尹不知道從哪裡打聽到了訊息，私自去了白草鎮。”
“現在已經在白草鎮中尋到越棘，還有寒暗劍宗的寧無夜、九嶷山的傅玄序。”
“素真天喬慈光，此番也與鏡尹在一起。”
“陛下前番派去的妖族，死傷慘重，如今只活下來五個。”
“但現在，妖帝親自出手，封鎖了整個青要山，所有人都被困在了青要山中。”
聽到這裡，終葵友直先是一怔，爾後立時想到了什麼，面色不由一變。
他迅速說道：“既然是妖帝出手，朕馬上去求見太上皇，稟告此事。”
“還有，傳令下去，召集上次從白草鎮回來的所有蟬樓斥候，查驗肉身、魂魄、命格！”
“以及這些日子所有行蹤！”
皇后點頭：“臣妾這便去。”
旋即轉身離開。
終葵友直同樣起身，一步踏出，身影已然從御書房消失，卻是施展遁法，趕往皇陵。
他面色很不好看，那日蟬樓樓主與他稟告白草鎮之事，他便覺得自己似是遺漏了什麼……現在，他終於知道哪裡不對了！
越棘在白草鎮出現過的線索，只有他、皇后、蟬樓樓主、以及那批活著回來的蟬樓斥候知道。
而他、皇后、蟬樓樓主，都不可能洩漏此事。
鏡尹此去白草鎮，訊息定然是從回來的蟬樓斥候那邊打聽來的。
是的，從白草鎮回來的蟬樓斥候，出了問題！
那次任務，一位合道，三位返虛，全部隕落，情況看似兇險非常，但以蟬樓的行事風格，就算再怎麼九死一生，也不可能一點線索都沒有查到便直接無功而返！
即便是想要將訊息傳回來，也只需要派遣數人報信便可。
但真正的情況卻是，剩下十六位元嬰，全部毫髮無損的安全歸來，且沒有帶回任何有用的線索……
這很不正常！
更加古怪的是，他和蟬樓樓主，當時都沒有發現異常！
想到這裡，皇帝從虛空之中踏出，眼前陵墓巍巍，已然是終葵氏歷代太上皇所在的帝陵。
他整理衣冠，走上前去，躬身行禮：“後嗣終葵友直，拜見太上皇！”
※※※
素真天。
霞光璀璨，絢爛深處，有蓮花懸浮虛空，靜靜開放。
每一朵蓮花中間，皆趺坐著一道豔色絕世的倩影。
錦繡裙裳逶迤之際，高髻珠釵的岑芳握出現在這裡，斂裾行禮。
其中一道曼妙明豔的身影睜開雙眼，眸子晶瑩溫潤，彷佛被寒泉浸泡的黑曜石，不染自朱的菱唇微微翕動，道：“什麼事？”
語聲柔和清甜，如夏日夜雨滴落玉盤。
岑芳握沉聲說道：“稟祖師，青要山為妖帝封鎖，本門真傳喬慈光，與琉婪皇朝此任儲君、四公主，寒暗劍宗劍子，九嶷山道子，一同被困青要山，請祖師定奪！”
祖師沉默須臾，旋即說道：“這雖然是小兒輩的危機，卻也是難得的機緣，必須由小兒輩自行應對。”
“否則，便是斷了他們的道途。”
“不過，區區幾個小輩，還不至於驚動妖帝。”
“其親自出手封鎖青要山，可能是有什麼大事。”
“本座會走一趟，去看看到底發生了何等變故。”
話音方落，她彷佛察覺到了什麼，立時轉頭，朝青要山方向望去。
道劫……
※※※
與此同時，九嶷山、寒暗劍宗、燕犀城的祖師，皆有所感，所有目光，紛紛望向青要山。
※※※
永夜荒漠。
黑暗洶湧，低語嘈雜。
威蕤潮溼的植被，在暗夜之中恣意蔓延，遮掩無數窸窣。