找機會問過老步這個問題，老步簡單地給他說了幾點。
大凡犯罪行為。除去其法學範疇地侵害意義不論，都是由一連串指定空間內的活動構成。或偷、或搶、或強Jian、或害命。但不管那一種犯罪行為，他們總要活動於現場其中，逃遁其後。那麼在犯罪現場，總要留下這樣、或那樣的痕跡。作到天衣無縫，是絕對不可能的事情。正所謂：鳥過留鳴，雁過留聲。就是小蟲蟲爬過，它們也會留下自己的痕跡。
在痕跡中。足跡佔有重要地位。無論怎樣精明的罪犯，也要憑腿來、憑腿去。空中飛來飛去不著地，那是異想天開。
那麼這個現場留下的足跡的首要意義，就顯示了罪犯在現場地第一個證據。它可以表明罪犯的來和去。
那麼一個由腳趾、腳掌、腳弓和腳跟組成的足跡，還能顯示什麼呢？
可別小看這個小小的腳印，在行家的眼裡。它還能顯示更多的秘密。
步啟在他地老師——一位羊倌出身的老人的悉心指點下，傾盡畢生精力，經過多年的實踐，形成“單個足跡特定特徵鑑定”的方法，並在後來上升為理論形態。
對老步來說，走路是由落腳、滾動和起腳組成的空間位移。由於人的生態結構和生理機制的不同，形成了各人不同的行走姿勢，而姿勢決定著足跡的特徵。
在一趟足跡中，可觀其步幅、展角、立角、步寬。由步行線和足跡中心線形成地角度，可以觀察其分跟步、或是並跟步。
在十幾年以後。老步依據多年的實踐經驗，總結了幾個公式。其中最重要地公式（步式定理）為：
由此出發，可測出行走人大致接近於真實的年齡。性別，身高和體態。
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這個裡面的道理一說，人人就都能明白。至於怎樣顯示，箇中奧妙，只有專家知曉。咱不是專家，也只能紙上談兵。
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但這不是氣功，也不是特異功能。是科學。
因此老步同志一眼就能看出盜槍犯的特徵，自然有他的理論依據。
清晨。連早飯也沒顧上吃，老步就叫上吳永成、和永明縣公安局的技術員，還有一個偵察員，到昨天去過的胡蘿蔔地裡，把盜槍犯罪分子留下的足跡，用石膏提取成形。
足跡裡面沒有進去一點雨水，萬幸！
足跡附近的幾株胡蘿蔔葉子，亦有被人踩斷、發蔫地。這些老步在昨天就細心地觀測過了。
然後，他和吳永成以及其他有關人員，蹲在俯視進村大道的石子上，觀察村裡地年輕人們，陸陸續續地向大隊辦公室走來。
聽說縣裡來的人，在大隊要組織召開什麼座談會，專門說電影的，大家的情緒很高，三五成群的結伴而行。一路走，一路還討論著前幾天看過的、電影中的一些精彩情節。
村裡的社員們到大隊辦事，都要經過這條鄉村大道。道路由碎石鋪成，足跡印在上面極其輕微。
走過了幾個人，老步搖頭說不是。他身邊的吳永成心裡犯嘀咕了：從石子到大道，距離這麼遠，根本就不可能看清楚走過人的足跡，你怎麼說不是呢？
又過去了幾撥人，老步和吳永成他們，像伏擊鬼子的武工隊員一樣，居高臨下地瞭望著。人過得差不多了。老步一抬頭，見從山溝裡一高一矮地走出兩個人。
老步始終盯著那個高個的人看。待走近時，他心裡“咯噔”往下一墜。
此人身高1。70左右，身穿灰不拉唧的褂子，面色陰鬱，黑布褲子捲起一隻褲腳。他們走遠了，老步依然死死盯著高個人的背影。
吳永成低聲問他：“怎麼，這小子不對？”
老步嗓子間發出了輕微的一聲“恩”。然後，他悄悄地囑咐身邊縣局裡的那個偵察員：“盯住這小子，弄清他所有的詳細情況。”
之後，他們就下了山，在碎石鋪成的公路上，仔細地檢視著那夥年輕人們留下的足跡。
腳印沒什麼完整的，而且有許多人重複踏過，破壞嚴重。
老步在路邊突然停下來，一動不動地盯著某一處看。
吳永成和那個技術員走了過來，看見這是一個腳後跟印，踩在一處螞蟻窩上，挺清楚。
老步沒和他們說話，還是全神貫注地看著。看了半天才說了一聲：“走吧。”
路上，那個技術員問他：“步老師，你看穿灰褂子
……”。
吳永成也趕緊走了幾步，湊近老步，這也是他一直