被人世，賢名遠播四域。大爺面相，已早非昔日了。〃
陳敷這盆米湯，灌得曾國藩喜滋滋樂融融，連聲說：〃先生言之有理，言之有理。〃
〃山人從今日午後來，便留心大爺面相骨相。見大爺山根之上，光明如鏡，額如川字，驛馬骨起，三庭平分，五嶽朝拱，三光興旺，六府高強。此數者，若備一種，都大有出息。大爺全兼足備，前程不可限量。且骨與肉相稱，氣與血相應。無論從面相骨相而言，均非常人所有。看來大爺位至將相，爵封公侯，是指日可待之事。〃
曾國藩連連擺手，說：〃先生這番話，鄙人擔當不起。想鄙人出身微末，秉性愚鈍，有今日之名位，亦大出意外，何敢望公侯將相之榮貴。〃
〃王侯將相，寧有種乎！〃陳敷說，〃歷來農家出俊秀，大爺不必自限。我細思過，相書上所言，類似大爺骨相者，古來只有三人。即唐之郭汾陽、裴相國，明王文成公，然則三人皆以平亂之功而名垂史冊。如此看來，大爺也將要從此發跡。〃
曾國藩想到對張亮基邀請的推辭，一時陷於沉思。陳敷見曾國藩不語，便繼續說下去：〃大爺，貴府昆仲，山人今日有幸得以謁見，不是山人面諛，大爺兄弟五人，個個玉樹芝蘭，人人官秩隆盛，尤以大爺和九爺面相最好，將來都可列五等之爵。〃
〃如先生之言，國藩亦可置身戎間，上馬殺賊了？〃
陳敷點頭，說：〃山人這些年來夜觀天象，見軫翼之間將星特別明亮。在軫星十六度處有一將星尤其耀眼。軫星十六度下應長沙府，故山人這幾年一直在荊楚一帶遊歷，廣結英雄豪傑。今日一見大爺，心中暗自詫異，自思相人三十餘年，足跡遍天下，從未見過大爺這等骨相的人。昨日又偶遇大鵬金翅鳥之嘴。如此看來，天意已在大爺昆仲身上，請萬勿錯過好時機。古人云，天賜不取，反受其咎。請大爺好自為之。山人所言實乃天機，幸勿與外人道。〃
曾國藩神色莊嚴地點了點頭。這時，曾府的報曉雞已發出第一聲啼叫，曾國藩吹熄燈，與陳敷對床而臥。
日上三竿，陳敷起床，曾國藩早已不見。曾國藩將昨夜與陳敷的一番話，擇要告訴了諸弟。四個弟弟，個個歡喜。想當今滿目刀兵，遍地狼煙，正是男兒爭功名、獵富貴的好時候，莫不是天遣異人來指引方向？曾府上下將陳敷看得如同神仙似的。兄弟五人齊齊陪伴陳敷吃早飯。飯畢，陳敷告辭。
曾國藩命荊七取出百兩白銀來，酬謝陳敷看地之勞。陳敷笑了笑，輕輕用手推開，說：〃待大爺功成名就之後，再賞山人不遲。〃
曾國藩將陳敷送出大門外二里路遠，國潢、國華，國荃、國葆四兄弟又將陳敷送到賀家坳後，才彼此拱手作別。
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五
郭嵩燾剖析利害，密謀對策，促使曾國藩墨絰出山
陳敷返回湘鄉縣城旅店，將此行經過一五一十地告訴郭嵩燾。嵩燾大喜道：〃廣敷兄，你不僅會看相看風水，巧舌如簧，還會察訪民情，連荷葉塘死了幾百年的賀三婆婆的墳都給你派上用場了。〃
陳敷得意地笑道：〃賀三婆婆的墳給那塊風水寶地作了最好的證明。不然，我與曾侍郎素不相識，他們何以會相信我呢？〃
郭嵩燾也笑道：〃不是賀三婆婆給你的寶地以證明，怕是你的寶地是受賀三婆婆的啟發吧！〃
陳敷大笑起來。笑完後，正色道：〃筠仙，你不要說風涼話。這風水地學的確不可不信。你想想看，若不是父母葬得好地，朱元璋一個要飯的和尚，怎麼會當起九五之尊來呢？〃
郭嵩燾點點頭說：〃對風水之說，我取聖人的態度，也學個子不語：既不信，亦不貶。〃
〃幸好曾侍郎一家不取你的態度。不然，我這一套就吃不開了。〃陳敷一邊說，一邊收拾行李，〃筠仙，對曾侍郎，我講的是虛，你這次去要講實，實實在在地剖析局勢，打消他的顧慮。他不是二十幾歲的熱血青年，不會因為我那幾句空頭話，就會不顧一切地出山辦事。曾侍郎常對人說要實事求是。我那一番話，會對他起些作用，但關鍵還在於你的實話。我們就此分道揚鑣。我去寶慶府尋一個方外友人。你此番去，必定會和曾侍郎一道出來。好自為之吧，前程大得很。〃
〃兄臺不要走，我們一起辦吧！〃
〃我是閒雲野鶴，疏懶慣了，哪裡耐得那種煩劇。〃陳敷笑道，〃賢弟珍重，後會有期！〃說罷，飄然向寶慶方向走去。郭嵩燾也急忙收拾行裝，離開旅店，向荷葉塘出發。
陳敷走