說：〃荇農這封信來得及時，正好為我此行增加幾分力量。〃便向左宗棠要了這封信，繼續向湘鄉走去。
這一天，二人來到湘鄉縣城，揀一家不起眼的小旅店住下。夜裡，郭嵩燾將曾國藩的模樣細細地向陳敷描繪一番，然後又將曾氏一家的情況大致說了說，並仔細畫了一張路線圖。
第二天一早，陳敷告別暫留縣城的郭嵩燾，獨自一人向荷葉塘走去。當天晚上宿在歇馬鎮。次日午後，陳敷遠遠地望見一道粉白色圍牆，便知曾府已經到了。他緩步向曾府走去，見禾坪左邊一口五畝大塘的塘埂上站滿了人。十多條粗壯漢子正在脫衣脫褲，個個打著赤膊，只穿條短褲。湖南的初冬，天氣本不太冷，且今天又是一個少見的和暖日子。那些漢子們喝足了燒酒，半醒半醉的，吆喝一聲，毫不畏縮地牽著一張大網走向水中，然後一字兒擺開，向對岸游去。一會兒，塘裡的魚便嚇得四處蹦跳。頭大身肥的鱅魚在水面驚慌地拱進拱出，機靈強健的鯉魚則飛出水面，翻騰跳躍。站在塘埂上的觀眾，也便飛躍著跑向對岸。塘裡打魚的漢子們開始收網了。兩邊的人把網向中央靠攏，數百條肥大的草、鯉、鰱、青、鱅魚東蹦西跳。陽光下，銀鱗閃耀，生機勃勃，煞是逗人喜愛。
陳敷這時看見塘埂上站著一位長臉美髯，寬肩厚背、身著青布長袍的中年人，正在對人指指點點說著話，不時發出哈哈大笑聲，隨著魚網的挪動而移步，像個孩子似地喜笑顏開。陳敷心想：這人大概就是曾國藩了。常聽人說曾國藩嚴肅拘謹，一天到晚正襟危坐，但眼前這人卻天真畢露，純情爛漫。〃難道是他的弟弟？筠仙說曾國藩有個弟弟極像他。〃陳敷想。他走上前問：〃請問大爺，曾侍郎的府第在這裡嗎？〃
〃正是，先生要找何人？〃
〃山人聞曾侍郎已回家奔母喪，特來會他一會。〃陳敷見那人收起笑容後，兩隻三角眼裡便射出電似的光芒，心中暗暗叫絕。
〃先生會他有何事？〃
〃山人云遊湘鄉，見離此不遠的兩屏山，有一處吉壤，這塊地，全湘鄉縣沒有任何一人有此福分，唯獨曾府的老太太福壽雙全，可配葬在那裡。故山人特來告知曾侍郎。〃
那人面露微笑說：〃鄙人正是曾國藩。〃
陳敷忙說：〃山人不知，適才多多冒犯大人。〃說罷，連忙稽首。曾國藩爽朗一笑：〃先生免禮。國藩今日在籍守喪，乃一平民百姓，先生萬勿再以大人相稱。賤字滌生，你就叫我國藩或滌生吧！〃
陳敷原以為曾國藩必定是個城府極深的人，見他如此爽快平易，不覺大喜，不待曾國藩問，便自我介紹：〃山人乃江右陳敷，字廣敷，欲往寶慶尋一友人，路過貴鄉，聞大人，〃
陳敷話一出口，又含笑改口，〃聞大爺已丁憂回籍。欲來拜謁，恨無見面之禮，也不知老太太已下葬否，遂在附近私下尋找四五天，昨日覓到一塊絕好吉壤，故今日專來拜訪。〃
〃難得先生如此看得起，令國藩慚愧。請先生到寒舍敘話。〃
曾國藩帶著陳敷進了書房，荊七獻茶畢，曾國藩說：〃剛才先生說在兩屏山覓到一吉壤，國藩全家感激不盡。實不相瞞，家母靈柩一直未下土，為的是在等地仙的訊息。〃
〃尋常地仙，不過混口飯吃而已，哪裡識得真正的佳城吉壤。〃
〃誠如先生所言。鄙人早先本不信地仙，家大父生前亦不信三姑六婆、巫師地仙。〃
〃混飯吃的油嘴地仙，固不值得相信，但風水地學卻不能不信。〃陳敷正色道，〃當年赤松子將地學正經《青囊經》三卷授黃石公，黃石公又將它傳給張良，張良廣收門徒，傳之四方，造福人類。其中卷《化機篇》說得好：'天有五星，地有五形，天分星宿，地列山川，氣行於地，地麗於天，因行察氣，以立人紀。'地氣天文字為一體。人秉天地陰陽二氣所生，豈能不信地學？地學傳到東晉郭景純先生，他著《葬書》，將地學大為發展，並使陰宅之學更臻完善。《葬書》上說；'佔山之法，以勢為難，而形次之。勢如萬馬，從天而下，其葬王者。勢如巨浪，重嶺疊峰，千乘之葬。勢如降龍，水繞雲從，爵祿三公。勢如重屋，茂草喬木，開府建國。勢如驚蛇，曲屈徐斜，滅國亡家。勢如戈矛，兵死形囚。勢如流水，生人皆鬼。'可見，這陰宅之學，功夫深得很，不是輕易能探求得到的。〃
曾國藩聽陳敷說出這番話來，知他學問淵懿，遂點頭說：〃先生之言很有道理。自從家祖母下葬七鬥衝，鄙家發達之後，國藩也就相信陰宅地學了。〃
〃令祖母下葬七鬥