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元鳳又補了一句:“我們沒有來這裡之前,就聽當地人盛傳山妖、山神的事了。我們來了之後,只是有幸見到過那位奇異的神女,也沒見過她的爺爺。我們試問過神女的家和姓氏,神女卻從來不說,一笑而去。”
穆婷婷說:“這麼看來,神女和她的爺爺,不住在這百里之內了?”
元鳳說:“百里之內,有一個地方我們不敢去,去了也嚇得轉了回來。”
“哦?什麼地方?”
“摩天嶺!”
“摩天嶺?”
“是!就是摩天嶺,它是這一帶崇山峻嶺中的一座最高的山嶺,終年為雲霧遮蓋,極難看見它的真面目。傳說摩天嶺深處的魔鬼峽,就是山神所住的地方,有一股不可知的神秘力量。凡走近魔鬼峽的人,都給嚇得跑了回來,要是有人硬闖進去,十個人進去,十個人不見回來,傳說都死在魔鬼峽裡了。”
閔子祥說:“當地鄉人有這麼一個傳說,說過去有一夥四處掠劫、殺人放火的兇惡匪徒想佔摩天嶺為王,便闖去了魔鬼峽,結果進去的沒一個能活著出來,只有留在峽谷外放哨的四個匪徒才僥倖逃脫性命。據說還是一個陰惻惻只聞聲而不見形的聲音勸他們離開的。所以當地百姓均視摩天嶺為魔域地帶,嶺下附近二三十里地方,是一處無人地帶,當地百姓都不敢在那裡居住,害怕招惹了山神。就是非得要從那裡經過,也要選在秋天以後,才敢動身。”
慕容白奇怪了:“秋季之前,山神、山妖就在那裡出現了?”
“這倒不是山神、山妖的出現,而是在春夏之際,那裡瀰漫著一種可怕的瘴氣。因為那一帶的山山嶺嶺,都是一眼望不到邊的桃樹林,人們稱之為魔鬼林。因而又把這瘴氣稱桃花瘴,也有人稱為魔鬼瘴。其毒厲害非常,人聞人死,獸聞獸亡,就是飛鳥飛過,也中毒墮下而死。只有待秋高氣爽時,瘴氣才慢慢消失,人們才敢經過。一般來說,人們寧願多走一些彎路,也不願從那裡經過。”
穆婷婷問:“鳳姐姐,你們也不敢去探摩天嶺的魔鬼峽嗎?”
“不瞞妹妹說,我們有兩個手下弟兄,去了魔天嶺一次,結果在那一片桃樹林中昏迷倒地。也不知是什麼人將他們抬了出來,放在遠離桃樹林的一處空地上,當他們醒過來時,耳中便聽到一個陰惻惻的聲音勸他們說:‘快回去吧!別再進去了。不然,我救得了你們第一次,救不了你們第二次。走吧!’他們四處望望,想拜謝這個人的救命之恩。可是隻聽到聲音,卻見不到人。這種聲音,彷彿是從地下傳上來的,嚇得他們對地而拜,逃了回來。認為是山神開恩,救了他們。”
“所以姐姐以後不敢去了?”
“我和六哥才不信邪,認為救他們的不是什麼山神,或許是一位路過那裡的高人,或者是附近的一位奇人出手救他們。所以我和六哥第二次去探摩天嶺,想探明是什麼原因,究竟是山神呢,還是一位世外高人在魔鬼峽中。”
“結果呢?”
“結果我和六哥嚇得跑了回來。”
“姐姐,你們看見山妖還是山神了?”
“我們什麼也沒有看見。”
“那你們怎會嚇得跑了回來的?”
“是一股神秘、可怕而又不可思議的無形力量,以及空中傳來的一種陰惻惻的聲音,將我們嚇了回來。”
慕容白說:“鳳姐姐,你能不能詳細說說當時的情景?”
“少俠,你不會冒險去探摩天嶺吧?”
慕容白笑了笑:“我是有這個打算,因為我也是一個不信邪而又十分好奇的人。”
“不不!少俠,你們千萬別去,現在正是瘴氣大盛的季節,人們遠避還來不及,你們還要在這時闖去?那太危險了!”
閔子祥說:“你們就是要去,也要等到秋天季節,風高氣爽的日子去才好,那時瘴氣全消,人才可以平安穿過那一片魔鬼林。就算這樣,我也勸你們別去。”
慕容白說:“祥兄,你似乎忘記了我慕容家有一種能化解萬毒的丹藥。”
“玉女黑珠丹?”
“不錯,它連四川陶門製造的奇毒都可以化解,我想桃花瘴的毒沒有四川陶門的毒藥那麼厲害吧?”
穆婷婷說:“鳳姐姐,你說說你們去探摩天嶺的情形吧