中，分出了幾車乾糧細軟給這批人，勒令他們離開寨子，去別的地方投靠親友。
劉姓家將和另外兩名被朱寨主害死的滿門，卻又當作獵犬收養的死士，按照所犯下的罪行，原本也在被處死之列。但是趙匡胤卻憐憫這三人的身世，搶在宣判之前，站出來替他們求情。
鄭子明對這三人的遭遇，也心有慼慼。沉吟之後，便赦免了三人的死罪，只是剝奪了他們歷年所得，勒令他們也帶著乾糧和部分細軟，離開朱家寨，與老婆孩子一道去投靠親友。
誰料那三人僥倖逃得一死之後，卻沒有立刻回家收拾行禮。而是先結伴來到了莊子外，一眼不眨地看著仇人們個個身首異處。然後又跪在地上衝著自家父母墳塋方向各自大哭了一場。最後，則結伴走回了先前審訊他們的院子，跪在泥水裡，大聲喊道：“父母之仇，不共戴天！若非大人，我等一直到死，也是個糊塗鬼。根本沒臉去見自己的祖宗和家人。大人之恩，我等無以為報。願從此將這條爛命交給大人，無論是替大人擋刀擋箭，還是牽馬墜蹬，都決不敢辭！”
“呵呵，居然是三個有良心的！”楊光義聞聽，立刻笑著打趣。
“若不是有良心的，也不會被朱家給欺騙了這麼久！”趙匡胤笑了笑，將頭轉向鄭子明，低聲勸告，“收下他們吧！他們今天所做所為雖然事出有因，卻也絕了自己的活路。你如果不將他們留在軍中，哪怕他們走得再遠，半年之內，全家老小也會死於非命！”
“沒這麼嚴重吧！畢竟那是他們的父母之仇？”韓重贇不反對鄭子明收留三個家將，卻對趙匡胤的最後一句話，深表懷疑。
“沒這麼嚴重，當初你又為何勸子明跟鄉紳們握手言和？！”趙匡胤笑了笑，低聲反問。
他年齡比韓重贇長，閱歷也遠比後者豐富。後者到目前為止，依舊把發生於朱家寨的罪孽，作為一個特例。而他，卻透過今天的審判，看到了一個群體的惡毒。
韓重贇被問得無言以對，只能訕笑著搖頭。趙匡胤知道此人性情敦厚，所以也不逼著他接受自己的觀點，將目光轉向鄭子明，繼續說道：“他們既然奉命給遼國人帶路，自然會在遼軍當中，結識許多一樣的奉命帶路者。你按照這個線索查，從此事半功倍！”
“那，那豈不是真的要把整個滄州計程車紳全都殺光？”韓重贇被嚇得頭髮根根倒豎，趕緊大聲出言勸阻。“小肥，朱家人殘害兒童，罪有應得。但其他莊子，即便跟遼人有過瓜葛，也，也可能是迫不得已。你，你已經殺了足夠多了，該，該適當收一收刀了！”
“正因為先前殺得足夠多了，才不能現在收手！”趙匡胤看了他一眼，搖頭冷笑，“子明今天有句話說得很對，這幫傢伙，根本不配做士紳。殺乾淨了他們，才好重整河山！”
注1：與士大夫共治天下，最早起源於劉邦，而不是文彥博。文彥博只是對士大夫三個字，做了更明確的定義。
第四章 虎狼
第四章 虎狼 （一）
人的年齡不同，閱歷不同，對同樣一系列事情的看法，也會大相徑庭。最近一段時間發生在滄州的事情，在年僅十四歲的符昭信眼睛裡，就如霧中之花。
然而，他卻逼著自己，將細作們星夜兼程送回來的密報，一份份仔細閱讀、揣摩，絲毫不敢疏忽。
大哥已經被父親勒令閉門讀書了，大姐剛剛失去了丈夫，居喪在家，三弟剛剛蹣跚學步！作為家中的即將成年的男丁，替老父分憂他責無旁貸。
另外一個讓他不敢疏忽的原因則是，密報裡所提到的鄭子明，剛剛出道之時，年齡也跟他自己現在彷彿。別人在十四五歲時就可以單槍匹馬周旋於劉知遠、常思、郭允明這些虎豹狼豺之間，並且毫髮無傷。他符昭信現在背後有父親、有母親，有無數謀臣良將，怎麼可以連別人想幹什麼都看不清楚？
“虎頭，都半夜了，你怎麼還沒去睡？”書房的門被人從外邊推開，一個渾厚慈祥的聲音，從門口傳了進來。
“阿爺，您，您怎麼來了？”符昭信迅速在燭光下抬起頭，朝門口看了一眼，隨即起身離開桌案，快步迎上前，衝著站在門口的老將軍符彥卿躬身行禮：“孩兒見過父親。您老不也是還沒有睡嗎？孩兒不困，孩兒把手上幾份來自滄州的密報吃透了，就立刻去睡？”
“密報，滄州那邊又有新訊息了？那石家子還在繼續殺人麼？還是又玩出了什麼新花樣？”聽完兒子的話，老將軍符彥卿頓時也來了精神，眉毛跳了跳，大聲追問。
“已經不殺了。估計也殺